Kommer ett annat jobbbjudande att hämma din lön?

Bara tanken på att be din chef för en höjning kan räcka för att göra dina handflator svettas. Är det bättre att stärka ditt ärende genom att använda ett konkurrerande erbjudande som ammunition att öka din lön?

Det kan vara. Tillbaka när jag var på SmartMoney-tidningen gick jag till min redaktörs kontor och gjorde ett fall för en höjning. Han sa att han skulle älska att ge mig en, men att han behövde försvara den till sin chef - så han berättade för mig att jag skulle få ett annat erbjudande och komma tillbaka.

Jag gjorde just det, och det fungerade. Men det är inte en strategi utan risk. Ditt nuvarande företag kan besluta att låta dig gå. Du riskerar också att utlösa den arbetsgivare du använder som ett alternativ.

"Det är en högrisk, högt belöningsvärdesförslag", säger Jena Abernathy, författare till "Inequality Equalizer. "Det finns rätt och fel sätt att spela spelet. Här är vad du bör tänka på innan du använder ett konkurrerande erbjudande till ante på jobbet.

Utforskning kan vara en bra sak

Först och främst, "Det gör aldrig ont att utforska", säger Abernathy. Det är inte bara en möjlighet att skapa nätverk, men det är också ett bra sätt att mäta hur ditt värde har vuxit på den öppna marknaden. Det är också ett sätt att avgöra om det finns andra företag du hellre vill arbeta för - eller bekräfta ditt engagemang (och nöjdhet) med din nuvarande arbetsplats. "Du borde utvärdera dina möjligheter vart tredje år," säger hon.

Vill du ha mer pengar, eller känner du dig undervärderad på jobbet?

De två frågorna är inte nödvändigtvis en och samma.

Gör någon själsökning innan du börjar din sökning och fråga dig själv vad som verkligen driver ditt tryck för mer pengar?

"Om det bara är pengar [du är ute efter], och du gillar verkligen dina arbetsuppgifter, företagskulturen och ditt förhållande till din handledare, fortsätt försiktigt innan du går in [för att presentera ett konkurrerande erbjudande] säger Paul McDonald, senior chef för bemanningsföretaget Robert Half International Inc.

Se till att du överväger ditt totala belöningspaket - inte bara lön, men fördelar, arbetsförhållanden, sponsring och balans mellan arbete och liv. Vissa av dessa immateriella tillgångar ger både kort- och långsiktigt värde. Om så är fallet - och en ökning är inte i korten - kanske din arbetsgivare kan erbjuda andra incitament (med ekonomiska fördelar i åtanke) som att arbeta en dag eller två hemma eller mer betalade semesterdagar.

Känn ditt nummer, känn din målgrupp

Känsla underbetald är inte detsamma som att veta du är, baserat på dina uppgifter och erfarenheter. Gå till webbplatser som Glassdoor, PayScale och Fairygodboss (vilket är specifikt för kvinnor) för att få en uppfattning om vilka andra arbetsgivare som betalar för samma kompetens och erfarenhet som du.När du har ett visst tal i åtanke behöver du också veta din handledares personlighet, säger McDonald. "Det är svårt att skriva ut något och inte skada känslor på annat sätt", säger han.

Förberedelse rekommenderas alltid, men speciellt nödvändigt om du har märkt att din chef har en tendens att bli känslig eller defensiv. "Rollspel ut med en mentor hur konversationen ska gå", säger McDonald, som föreslår att personen ska springa igenom de olika möjliga svaren på din begäran.

"På så sätt är du förberedd med vad du vill säga. "

Behandla det som om du skulle ha någon annan lönförhandling

Om du använder ett konkurrerande erbjudande för att hävda en höjning är det sista du vill göra att komma till bordet med erbjudandet ensamt. Förutom att känna till ditt nummer och din publik, kommer du också att förberedas med bevis på hög kvalitet på ditt arbete. Du måste veta vad du värt och bevisa det.

Eller som Abernathy sätter det: Håll alltid poäng. "Här är vad jag tog med till företaget, och här är vad jag skulle vilja ha i gengäld", föreslår han som modell för att göra ditt fall. Det kan hjälpa till att hålla en lista (även på din iPhone) av alla saker, bra och inte så bra, som du har gjort för företaget. När du är framför din handledare, gå igenom de saker du tycker ha varit framgångsrika och sedan de saker som inte har gått så bra med tonvikt på vad du lärde dig av dem.

Och kom ihåg: Förtroende är en sak, men att komma in med ett uppblåst ego är ett annat. Lämna det vid dörren, säger McDonald: "Diplomati är kritiskt. "

Du måste vara beredd att gå

" Om du har ett konkurrerande erbjudande och du överväger om du ska gå till din arbetsgivare för att förhandla om en höjning, måste du vara beredd att ta det erbjudandet ", säger McDonald . Även om du vill stanna och du bara försöker använda erbjudandet som hävstång, kan din arbetsgivare säga: "Ledsen att du lämnar. "Så om du vill stanna, men stöta på din lön, försök något som följande: Jag måste säga att jag har fått ett annat erbjudande, men min preferens är att stanna här. Hur ser du min karriär i denna roll, och vad ska jag göra härifrån? Det är inte ett eller annat, men jag ville göra dig medveten om respekt. Det är inte personligt; det är affärer.

Detta flyttar arbeten en gång per arbetsgivare

Så vad händer när det fungerar? Abernathy har utforskat ett par gånger under sin karriär, fått tävlande erbjudanden och mottog sedan matcher. Men i båda situationerna lämnade hon ett år senare. "Jag tycker att anledningen till att jag lämnade är för att jag inte är säker på att det var någonsin att lita på [igen] och komfortnivån inte var densamma", säger hon. "Jag kan komma ihåg en chef som säger till mig," Jag är förvånad att du gick på en intervju med jobbet, jag trodde du var glad här. ''

Med Kelly Hultgren