Kära Supply Chain

Kära Supply Chain,

Från det ögonblick som jag började tilldela delnummer till min pappas rörsockor och cykla med att räkna 64-räknas krypskrin i mitt dagis klassrum, visste jag att en sak var riktig. Jag blev kär i dig, kära leverantörskedja. Tja, okej, jag var fem. Hur kunde jag eventuellt skilja vad jag trodde var kärlek från den exhilaration jag kände när min cykelräkningsprogram hindrade Robby Lambert från att gå ut ur klassrummet med en bränd umbercrayola kramad i sin klibbiga lilla knytnäve.

Rätt, ändå tillbaka till dig, leveranskedjan. Den känslan av att jag tolkade som kärlek var så djup att jag gav er mina alla - från mitt sinne och kropp till min RF-skanner och min landade kostnadsmodell.

Som en sexårig pojke, djupt kär i dig (eller så tänkte jag - igen, optimerad försörjningskedja medför det en bedrägligt upprymt högt), jag såg aldrig slutet på lageret. Jag såg mig bara att köra en - en klimatstyrd tredjeparts logistikfacilitet, med en homegrown WMS och streckkodsläsare så långt ögat kunde se.

Och så sprang jag.

Men det var inte ett lager jag körde. Jag gick tom för produkten. Det verkar som om du, kära leverantörskedja, är en del av nästan allas liv. Men en optimerad försörjningskedja kan vara en svåraktig sak. Det är som att alla kan chucka en basket i en persika korg - men bara de i den rarified luften kommer att spetsa dem upp för föreningen. Ja, jag kanske har fantatat om att få mina kunder vad de vill ha, när de vill ha det - precis som ett annat barn kanske har fantaserat om att dränera en bygel vid summeren.

Men nyckeln till att optimera dig, min kära leveranskedja, får mina kunder vad de vill, när de vill ha det - och gör det genom att spendera så lite pengar som möjligt. Annars kan den fantaserade bygeln lika väl ha tömts i slutet av första kvartalet. Utan att optimera dig, leveranskedjan, var jag bara en del av vägen för att verkligen hitta skönheten i dig.

Jag sprang upp och ner varje lagerhus, kalkylarkskiva och lågpris tillverkningsland - söker efter dig. Du bad om taktisk upphandling och jag gav dig strategisk inköp. Eftersom strategisk inköp kom med så mycket mer - som körsäkerhet om utbud, konsekvent kvalitet och sparande över hela året.

Jag svarade på MRP-meddelanden genom svett och ont, inte för att utmaningen ringde mig, men för att du ringde mig. Jag gjorde allt för dig, försörjningskedja, för att du är en affärsfunktion som får mig att känna sig levande.

Du gav en sexårig pojke sin optimerade utbudskedjedröm. Och jag kommer alltid att älska dig (åtminstone jag tror att det är kärlek) för det. Men jag kan inte älska dig obsessivt under mycket längre tid. Detta räkenskapsår kan vara allt jag har lämnat för att ge. Min ERP kan ta pounding.Min 3PL kan hantera slipen. Men min kostnaden för varor vet att det är dags att säga adjö.

Och det är okej. Jag är redo att låta dig gå. Jag vill att du ska veta nu så att vi båda kan njuta av varje ögonblick vi har lämnat tillsammans. Det goda och det dåliga. Vi har gett varandra allt vi har.

Om du och jag självklart kan fortsätta att spara besparingar och leverera till våra kunder i tid och minska totala kostnader för kvalitet.

Då skulle jag vara nöda att sluta med dig.

Och för dig, Kobe Bean Bryant, har jag rotat mot Lakers sedan de slog Sixers i 1982-mästerskapet. Men under de senaste 20 åren har det mesta av min anti-Laker rooting varit förgäves. Du var pengar med bollen i handen sent i spel. Jag fruktade dina sista andra hjältemåter så mycket som jag visste att resultatet var oundvikligt. 5 marker, 2 finaler MVP, 17 All-Star-spel. Mycket respekt.