Vad finns aktuella tillgångar i balansräkningen?

Det första som anges under tillgångskolonnen i balansräkningen är något som kallas "omsättningstillgångar". Vilka är omsättningstillgångar? Varför spelar de roll så mycket? Det är viktiga frågor jag ska svara på de närmaste några minuterna.

Först får vi se definitionen. Enkelt uttryckt är nuvarande tillgångssektionen i en balansräkning ett företag som listar inte bara sina likvida medel utan alla de saker som kan omvandlas till kontanter på kort tid, vanligtvis ett år eller mindre.

Eftersom dessa tillgångar enkelt omvandlas till kontanter betecknas de ibland likvida tillgångar. Några av de specifika objekt som finns under aktuella tillgångar är tillräckligt viktiga, de motiverar sin egen förklaring så låt oss börja.

Kontanter och likvida medel som kortfristiga tillgångar i balansräkningen

Likvida medel och likvida medel under den aktuella tillgångssektionen i balansräkningen representerar det belopp som företaget har parkerat i banken, stashed away i sparobligationer, investerat i depositioner och arbetat i penningmarknadsfonder. Det berättar hur mycket pengar som är tillgängliga för verksamheten omedelbart.

Det här förstås naturligtvis frågan om hur mycket pengar ett företag ska behålla på balansräkningen. Generellt sett är ju mer pengar till hands desto bättre, men överdrivna belopp kommer sannolikt att göra investerare olyckliga, eftersom de hellre skulle få pengarna utbetalda i form av en utdelning som ska återinvesteras, spenderas, sparas eller ges till välgörenhet (ingen gillar Att se någon annan hämtar rikedom som med rätta hör till dem, speciellt om det inte gör någonting för att få en bra avkastning).

Inte bara ger en anständig kontanthuggning ledningen möjligheten att betala utdelning och återköp av aktier, men det kan ge extra wiggle-rum när tiderna blir dåliga. Vanligtvis kommer en aktiepappersinvesterare att vara lyckligast när aktiemarknaden faller ifrån varandra om han eller hon äger ett stort lönsamt företag med enorma kassareserver och liten eller ingen skuld.

Ofta kan dessa starkt kapitaliserade företag växa in och dra fördel av maelstromen, köpa upp konkurrenter för en bråkdel av sitt verkliga värde eller öka marknadsandelarna, eftersom andra i branschen är upptagna att spela försvar.

Ett företag som har en policy att hysa svindlande mängder kontanter och likvida medel som omsättningstillgångar är känt att följa en "fästningsbalans" -filosofi. Två kända exempel är Berkshire Hathaway, ett holdingbolag här i USA och Nintendo, ett videospelföretag i Japan. Den tidigare har rutinmässigt $ 40 till $ 60 miljarder i kontanter till hands. Den senare har så mycket pengar parkerat i sina omsättningstillgångar att även om det slutade sälja produkter imorgon kunde det fortsätta att betala sina räkningar och anställda i mer än 100 år.Anledningen till att Nintendo har en så extremt hög nivå av omsättningstillgångar beror på det institutionella minnet av kraschen i videospelindustrin under 1980-talet när nästan varje videospelproducent utplånades, konkurs och / eller likviderades. Förvaltningen lovade att aldrig tillåta terroren av en sådan branschspecifik händelse för stor depression att hota sin solvens någonsin igen.

Det finns några fall där kontanter i balansräkningen inte nödvändigtvis är en bra sak.

Om ett företag inte kan generera tillräckligt med vinst internt, kan det vända sig till en bank och låna pengar. Pengarna som sitter i balansräkningen som kontanter kan faktiskt lånas pengar. För att ta reda på, måste du titta på hur mycket skuld ett företag har, vilket vi kommer att diskutera senare i den här lektionen. Den moraliska: Du kommer förmodligen inte att kunna berätta om ett företag är svagt baserat på kontanter ensamma. Mängden kontanter i förhållande till skuldbetalningar, löptider och kassaflödesbehov är betydligt viktigare.

Kortfristiga placeringar som omsättningstillgångar på balansräkningen

Dessa är investeringar som ett företag planerar att sälja inom kort eller kan säljas för att ge kontanter. Dessa kortfristiga placeringar är inte lika tillgängliga som pengar på ett checkkonto, men de ger extra kudde om något omedelbart behov skulle uppstå.

Sådana värdepapper och tillgångar blir viktiga när ett företag har så mycket pengar att sitta runt att det inte har någon anledning att binda upp något i något långsiktiga investeringsfordon som obligationer med löptider på mindre än ett år. Detta gör det möjligt för företagen att tjäna en högre ränta än om det fastnar kontanterna på ett företags sparkonto.

Inte alla kortfristiga tillgångar är lika

Som investerare måste du förstå att inte alla omsättningstillgångar i balansräkningen är lika. När jag först skrev denna lektion för många år sedan, varnade jag för att många företag höll saker som kallades auktionsräntebärande värdepapper som de behandlade som säkra kontanta alternativ men de var inget av det slaget. att de kunde torka upp och det kan ta veckor, månader eller ännu längre att konvertera tillbaka till greenbacks. Anledningen? Jag skulle inte ha velat bli utsatt för ett företag som hade för många av dem parkerade under sektorn Aktuella tillgångar, eftersom det indikerade ett misslyckande med ledarskapsinformation till mig. Naturligtvis visade efterföljande erfarenhet att detta var fallet och användningen av auktionsräntepapper som en aktuell tillgång sjönk.

Det finns dock alltid något nytt. Jag kan inte berätta vad nästa sak kommer att vara men när det uppstår måste du vara uppmärksam. Specifikt måste du gräva i 10K eller årsredovisningen och ta reda på hur stabila kassaflödena är.