Hur Blockchain kommer att förändra Supply Chain Sustainability

När Walmart tillkännagav sent i 2016 att det använde blockchain i en försök att spåra matvaror i både USA och Kina, signalerade detta drag en introduktion av den mycket talade om blockchain-tekniken till USA förgänglig matförsörjningskedja. För många leverantörer av försörjningskedjor var termen "blockchain" en ny, eller åtminstone en som nyligen hade skrivit in sina ordförråd.

Blockchain är ett begrepp som fler och fler människor, från finans till livsmedelssäkerhet för att leverera kedjans verksamhet, stöter på.

Det har funnits en hype om den nya tekniken, som har blivit märkt "The New Internet." I en nyligen rapporterad World Economic Forum Report anges att cirka 10 procent av BNP år 2025 kommer att lagras på blockchain och liknande teknik. Redan har företag som Microsoft och IBM meddelat olika tjänster baserade på blockchain. Den finansiella sektorn investerar kraftigt i relaterade applikationer. Mellan 2014 och 2016 hällde riskkapitalsamhället omkring 1 miljard dollar i olika blockchain-startups avseende blockchain-teknik, med löften att det kommer att göra transaktioner effektivare och säkra, säkerställa livsmedelssäkerhet och minska produktförfalskningar.

Vad är Blockchain Technology?

Satoshi Nakamoto, som trodde att vara uppfinnaren av digital valuta Bitcoin, uppnådde 2008 ett begrepp blockchain som en kärnkomponent i sin digitala valuta Bitcoin, där den fungerar som den offentliga storgen för alla transaktioner.

Den mest anmärkningsvärda funktionen i denna databas är den kan användas autonomt med hjälp av en distribuerad tidstämplingsserver och ett peer-to-peer-nätverk.

I grunden är en blockchain en distribuerad databas som upprätthåller en ständigt växande lista över transaktionsposter, kallad block, och där varje block innehåller en länk till föregående block.

Närmare bestämt är det en öppen och distribuerad huvudbok som tar upp transaktionsdata mellan två parter på ett permanent och verifierbart sätt.

Tänk enkelt på varje block som ett paket av transaktionsposter som är relaterade till varje deltagare i en finansiell transaktion, eller i fråga om en försörjningskedja, varierar varje intressent från råmaterialleverantör till tillverkare till grossist till återförsäljare. Vid varje steg av resan skapas ett nytt permanent informationsblock, en som inte kan ändras - endast läs. Varje block skickas till alla leverantörskedjedeltagare för att verifiera, och läggs sedan till i kedjan.

En blockchain är en mycket säker design och dess decentraliserade konsensus gör den perfekt för registrering av affärstransaktioner, identitetshantering, evenemang, förvaltningsaktiviteter och medicinska journaler.

I leverantörskedjans tillämpningar skulle efterföljande intressenter, till exempel detaljhandlare, få tillträde till överenskomna uppgifter i de tidigare blocken, såsom produkt ursprung, temperaturkontroll eller annan affärskritisk information, vilket ger dem en viktig synlighet i leveranskedjan.

Major Benefits of Blockchain Technology

Blockchain levereras med en rad fördelar som ingen annan teknik har kunnat erbjuda näringslivet tidigare.

Följande är några av de viktigaste pratpunkterna:

• Genomskinlighet och oförmåga: Eftersom det är en gemensam databas är data lätt tillgängliga för alla parter som är involverade i någon form av transaktion, vilket ger maximal öppenhet. Oförändringen av data gör det ännu mer tillförlitlig. Så, när uppgifterna har skapats kan den inte raderas eller ändras.
• Processintegritet och disintermediation: Parterna i en transaktion vet att allt kommer att göras exakt som det överenskomna protokollet dikterar. Lättillgänglig och pålitlig data eliminerar också eventuell nödvändig förmedling av en tredje part.
• Lägre kostnader och snabbare transaktion: Blockkedjor har stor potential att minska totala transaktionskostnader och tid genom att eliminera de allmänna kostnaderna för utbyte av tillgångar och involvering av tredjepartsförmedlare. Till exempel kan kostnaden för fakturering eller fakturering finansieras så mycket som 25 procent, eftersom Blockchain minskar risker som multipelförsäljning av fakturor.
• Tillgång till högkvalitativ data till alla: Alla parter som är involverade i en transaktion kommer att ha exakta, aktuella, konsekventa och fullständiga uppgifter som de behöver veta för att göra ett välinformerat beslut.

Hur Blockchain kommer att hjälpa till med Supply Chain

Förbättrad synlighet. Registreringen av överföring av varor på en blockchain ledger kommer att bidra till att främja synlighet, identifiera alla parter som är involverade i en transaktion, tillstånd, kvalitet och pris på produkterna samt datum och plats för transaktionen. Tillgängligheten av information om produkten till alla parter bidrar till att säkerställa dataintegritet. Eftersom blockchain är en decentraliserad struktur, kommer ingen enskild part att kunna ha ägande av data eller manipulera det för sin personliga fördel. Den oföränderliga och kryptografibaserade naturen gör att det är helt omöjligt att kompromissa med storleken. Från tillverkning till slutförsäljning av produkten, varje gång en produkt byter händer, dokumenteras detaljerna i blockchain-databasen, så det kommer alltid att finnas en permanent historia.

Eliminering av fel och snabbare svar på problem. Med den nya tekniken kommer inspelning, spårning, verifiering av fysiska produkter, länkning och delning att ske i realtid. Det kan effektivt minska mänskliga fel, samtidigt som kostnader och tidsfördröjningar elimineras som plågar transaktioner i dagens försörjningskedjor. Till exempel kan laddningsbetingelser som temperaturdata komma överens om åtgärder i kontrakt.Deltagarna är därför skyldiga att anmäla dem eller att få dem att fånga automatiskt av sensorer. System kan utformas för att identifiera eventuella brott mot överenskomna gränser och därigenom skapa förmåga att svara på problem och mildra dem vid tidpunkten för förekomsten, snarare än dagar senare och flera steg längre bort.

"Med blockchain kan du göra strategiska borttagningar och låta konsumenter och företag ha förtroende", sade Frank Yiannas vice vd för livsmedelssäkerhet vid Wal-Mart till Bloomberg vid Wal-Mart-lanseringen. "Vi tror att förbättrad spårbarhet är bra för andra aspekter av livsmedelssystemen. Vi hoppas att du kan fånga andra viktiga attribut som skulle informera beslut om matflöden och till och med bli effektivare på det. "Wal-Mart introducerade också sitt nya Wal-Mart Food Safety Collaboration Center i Beijing i oktober 2016 och meddelade ett samarbete med IBM och Tsinghua University för att förbättra hur livsmedel spåras, distribueras och säljs till konsumenter i Kina.

Tidig upptäckt av oetiska leverantörer och förfalskade produkter. Initiativ för företagens sociala ansvar (CSR) förväntas dra nytta av den säkra registreringen av produkthistoria som visar att råvaror eller produkter genererades från acceptabla källor. Läkemedelsförsörjningskedjan är också mycket intresserad av blockchain och i synnerhet dess potential att sätta stopp för en förfalskad narkotikaindustri som genererar uppskattningsvis 75 miljarder dollar i försäljningen samtidigt som den ansvarar för dödsfallet på 100 000 personer

Proactive hållbarhet i försörjningskedjan kan uppnås med hjälp av Blockchain, eftersom de uppgifter den erbjuder kan hjälpa till att identifiera och korrigera kontraktsbrott, uppsägningar och flaskhalsar i flödet av varor.

Blockchain och Sustainability Opportunity

Eftersom stora teknikleverantörer som IBM och Microsoft investerar i infrastrukturer för att stödja blockchain, blir det lättare för ett antal applikationer att röra sig i denna riktning. Blockchain kan fungera som en enda källa till sanning och förändra hur affärstransaktioner äger rum. Ur ett försörjningskedjeperspektiv kommer sådan synlighet att bidra till att säkerställa effektiva transaktioner, samtidigt som man främjar livsmedelssäkerhet, effektiva påminnelser, eliminering av förfalskningar och försäkran om etiska handelspartners.

Hållbarhetsvinster i form av minskad miljöpåverkan och bättre säkerhet för mänskliga rättigheter och rättvisa arbetsmetoder verkar vara lovande resultat av blockchain-ansökningar. När det gäller mänskliga rättigheter och rättvist arbete hjälper en tydlig produkthistorik att produktköpare är övertygade om att varor som köps kommer endast från källor som har erkänts vara etiskt sunda.

När det gäller minskad miljöpåverkan är det mycket arbete att göra. Helt enkelt när det gäller mer noggrant spårning av substandardprodukter och identifiering av deras förekomst längre uppströms i försörjningskedjor kommer det att bidra till att minska omfattningen av omarbetande och återkallande, vilket ger betydande minskningar av växthusgaser och andra resursbesparingar.När det gäller förbättrad optimering av utbudskedjan kommer tillgång till en mer komplett longitudinell dataöverföringskedja utan tvekan att leda till förbättrade metoder, inklusive eliminering av uppsägningar och flaskhalsar, och slutligen minskningar av resursförbrukningen. Dessa är alla positiva resultat ur ett hållbarhetsperspektiv.