Vad man ska göra när man sätter foten i munnen på jobbet

Skulle det inte vara bra om du kunde ta tillbaka något du sa så fort du insåg att det förolämpade någon? Tänk dig om du hade något som borttagningsknappen på ett tangentbord men istället för att radera ord du bara skrev, kunde du radera ord du sa. Tyvärr finns det inte ett sådant verktyg. När du lägger din fot i din mun och förolämpar någon, till exempel en kollega, finns ingenting du kan göra för att dina ord ska försvinna.

De flesta av oss inser vikten av att upprätthålla goda arbetsförhållanden och inte säga saker med avsikt att förolämpa våra medarbetare. Vanligtvis inser vi helt enkelt inte hur effekten våra ord kommer att ha förrän det är för sent. Ibland talar vi utan att ta oss tid att noga tänka på vad vi ska säga eftersom vi är upptagna att tänka på eller göra andra saker. Ofta tänker vi dock på vad vi ska säga men tror inte att det kommer att bli förolämpande. Det händer med alla och det har förmodligen hänt dig.

Kanske du sa något i skämt att en kollega inte trodde var rolig, tog upp ett ämne som var olämpligt för arbetsplatsen eller kritiserat hans arbete för hårt. Först när du ser uttrycket i ansiktet, inser du att du har förolämpat honom. Så mycket som du vill ta tillbaka dina ord, kan du inte.

Vad kan du göra? Du har ett par alternativ. Du kan ignorera vad som hände och hoppas din kollega kommer att förlåta och glömma.

Det kan fungera men mer sannolikt fortsätter du att undra om sakerna verkligen återställs med ditt förhållande. Det andra alternativet - och det bästa sättet att gå vidare - är att ta itu med det omedelbart eller så snart du vet att det finns ett problem. Här är saker du kan göra som kommer, förhoppningsvis, reparera problemet eller åtminstone hålla det värre.

• Säg att du är ledsen. Be om ursäkt för det ögonblick du inser vad som hände. Även om allt du klarar av att göra är fullständigt "Jag är ledsen", det är mycket bättre än att låta de ord som förolämpade din kollega hänga i luften. Ju längre du väntar, de värre sakerna kan få. Din kollega kanske tror att du bryr dig inte om att hon blev förolämpad. Det viktigaste är att du låter henne veta att du gör, oavsett om du håller med om att hon borde ha varit. Detta leder oss till nästa punkt.
• Var inte defensiv. Du kanske inte förstår varför din medarbetare har tagit skölden på vad du sa. Till exempel kan du ha sagt till honom ett skämt som väl mottogs av andra människor, men din kontorsmästares ansikte blev röd när han hörde det. Skulle det faktum att andra människor inte reagerade på samma sätt förnekar hans reaktion? Nej det borde det inte. Det som är viktigt är bara att han blev förolämpad och det är vad du måste be om ursäkt för.Allt du behöver säga är "Jag är ledsen för att säga ett skämt som förolämpade dig."
• Låt det gå. När du har ber om ursäkt, fortsätt. Det finns inget behov av att dölja vad som hände. Att göra det kommer bara fortsätta att påminna din medarbetare om ditt brott och det finns ingen anledning att du skulle vilja göra det. Alla gör misstag så sluta slå dig själv över det.
• Ge din jobbiga arbetare tid. Din kollega kanske inte kan förlåta dig omedelbart och du måste respektera det. Hon kommer att acceptera din ursäkt när hon är redo och det finns inget du kan göra åt det.

När du har vidtagit lämpliga åtgärder kan du förhoppningsvis reparera ditt förhållande med din kollega. Då är det dags att gå vidare och komma tillbaka till jobbet.