Hur man förbereder sig på smörgåsgenerationen

Om du inte är i Sandwich Generation nu kan du vara snart. Begreppet avser en kohort av människor i 40- och 50-talen som bryr sig om sina äldre föräldrar samtidigt som de är ansvariga för sina egna barn. Enligt en 2013-undersökning av Pew Research Center, räknar nästan hälften av personerna i 40- och 50-talet som medlem i denna kohort, med en förälder som är 65 år eller äldre och ett barn som antingen bor hemma eller är ekonomiskt stödda.

Varför är siffrorna så höga? Betala en perfekt storm av flera faktorer. Till att börja med lever människor längre, ofta med otillräckliga medel för att hantera pensions- och vårdbehov. Kim Parker, ledande författare vid 2013 Pew-studien, fann att 1 av 7 vuxna i 40- och 50-talen ger ekonomisk hjälp till äldre föräldrar. Det är ett resultat av både den ökade pensionslängden och den ökade kostnaden för sjukvård-Fidelity Investments-projekt som ett 65-årigt par 2017 kommer att spendera i genomsnitt 275 000 dollar på sjukvård under resten av sitt liv, en 6 procent öka över 2016.

Samtidigt har åldern där vi har barn gått stadigt under de senaste decennierna, vilket innebär att människor är mer benägna att höja barn i slutet av 40-talet och början av 50-talet. Och en hård arbetsmarknad i kombination med betydande studentlånskuld har hållit tusenåriga som bor längre hemma. Hälften av de 40- till 60-åriga vuxna undersökta antogs för att stödja vuxna barn ekonomiskt, helt eller delvis.

Att vara fast i smörgåsen har stora konsekvenser: emotionell, fysisk och ekonomisk. Om du tror att du kan leda till smörgåsen är det dags att ta reda på dina alternativ och göra lite planering framåt.

Prata med dina föräldrar

Experter i att bygga motståndskraft kommer att berätta: Styr de saker du kan kontrollera och lämna de andra i sidled.

Det är bra råd i detta scenario. Det kan vara svårt att förutse om dina barn kommer att återkomma till ditt hem som boomerangs, men du kan åtminstone börja få en indikation på hur dina föräldrar är belägna ekonomiskt för framtiden. Du kan till och med vara i tid för att hjälpa dem att krossa sina situationer.

Börja med att ta reda på dina föräldrars tillgångar och skulder, säger Chris Rogers, Portföljchef med Carroll Financial i Charlotte, NC. Det är viktigt att veta var dina föräldrar står ekonomiskt så att du inte blindsided om de inte har pengar, plus kan du hjälpa dem att styra dem. Ta reda på eventuella skulder och skulder, tillgångar som deras pensioner och socialförsäkringsinkomster och sjukförsäkring, liksom vad de brukar spendera jämfört med vad de har. Om de är ovilliga att börja detta konversation - eller för att få specifika siffror - det är förståeligt, säger Rogers, eftersom den här generationen tenderar att vara ganska privat om deras ekonomi.Men du vill fortsätta att cirkla kring problemet tills du har så mycket information som möjligt.

Försäkra dina föräldrar om att du inte försöker ta kontroll över deras ekonomi eller att välja självständighet, men att du försöker bedöma din egen framtid; Med andra ord, genom att ha dessa samtal, hjälper de både dig och sina barnbarn.

(Det är en väldigt svår sak att motstå.)

Ställ förväntningar för barn som borde vara självförsörjande

När det gäller dina barn är det en stor skillnad mellan dem som kommer på fötter eller tillfälligt återhämta sig från ett bakslag och de som verkar vara permanent på familjen lönedel. Problemet, säger Rogers, är när du har vuxna barn som ska stödja vem som ska kunna stödja sig själva. "Om du har barnen utbildade, av högskola utan skulder, har du gjort vad du behöver," Rogers säger. "Ibland är hård kärlek nödvändig." Om du håller med om att ekonomiskt hjälpa till att hjälpa ett vuxen barn att gå igenom något som en skilsmässa eller en arbetsförlust, se till att det är tydligt hur länge du kommer att stödja dem, vilket stöd kommer att innebära , och vad deras ansvar är så länge de lever under ditt tak eller tar dina pengar.

En annan strategi är att göra ett lån istället för en present till dina barn om de har ekonomiska problem. rutt, Rogers noterar, få villkoren skriftligen.

Tänk på din egen känslomässiga välbefinnande

När du stöder att kämpa unga vuxna eller beroende äldre ekonomiskt, stöder du dem också emotionellt. Enligt Pew, nästan en tredjedel av personer i denna kohort som är erkänd för att känna sig ständigt rusade, en D vetenskap berättar för oss att tidspåfrestningen - känslan av att inte ha tillräckligt med tid på dagen - är en allvarlig skada för livsglädje. Kvinnor i synnerhet påverkas av fenomenet, eftersom de är de som traditionellt förväntas ta hand om barn eller åldras familjemedlemmar.

Många människor i den här situationen är mer fokuserade på att minska kostnaderna än att få värde, säger Sarah Newcomb, en beteendeekonom och författare till "Loaded: Money, Psychology and How to Get Ahead Without Leaving Your Values ​​Behind. "Det är ett stort misstag. Medan du tar hand om en förälder själv utan att få hjälp med hjälp, kan du spara lite pengar, dessa besparingar kan komma på bekostnad av ditt emotionella välbefinnande, livskvalitet och produktivitet.

Den största kostnaden kan dock vara ditt förhållande till dina föräldrar. Newcomb säger att förhållandena mellan föräldrar och barn ofta försämras när barnen tar rollen som en vaktmästare. "Du måste tänka på vad ditt dagliga liv kommer att vara som om du väljer att spara pengar genom att ta hand om din förälder", säger hon. "Ofta kan den största kostnaden vara i förhållandet du har med den föräldern. "

Undvik martyrberättelsen

Slutligen uppmanar Newcomb att uppmärksamma de historier som vi berättar för oss som bidrar till det tryck vi känner. Hon föreslår att personer som känner sig smörgade börjar med att fråga sig några frågor: Vad betyder det för dig att vara en bra son, dotter eller förälder?Hur kan denna berättelse påverka det ekonomiska eller emotionella trycket du känner? Newcomb observerar till exempel att vissa människor tror att en bra förälder betalar för college eller att en bra son eller dotter aldrig skulle sätta sina föräldrar i ett vårdhem. Tänk om du hyser en "martyrberättelse" för att offra dina egna behov för att ta hand om alla andras.

Nästa steg kan gå tillbaka till några alternativ som du tidigare har tagit bort från bordet. Kanske tror du att din bror är oansvarig, så du måste köra mamma till all doktors utnämningar och laga mat. Eller kanske du tror att att anställa en barnbarn för dina barn gör dig till en dålig förälder. Att erkänna och ompröva några av dessa berättelser kan vara otroligt befriande.

Med Ellie Schroeder