Vad ska man göra med en stor affärs- eller produktidé

Har du kommit fram till nästa Popils Pocket Fisherman? Något som är ännu mysigare än en Snuggie? En sökmotor som googles Google?

Vi är en uppfinnares nation, så det finns en bra chans - ja, en chans ändå - att du kan komma med nästa stora sak. Och om du gör då vad då? Det finns en lång och slingrande väg mellan punkt A (The Big Idea) och Point B (The Big Payoff). Här är en färdplan för att få din resa påbörjad.

Är du säker på att din idé verkligen är stor?

För varje iPod, Magic Bullet, Toyota Prius, Amazon Kindle eller LightWedge finns det otaliga dammiga prototyper och glömda affärsplaner i vindar och fillådor över hela landet. Uppfinningarnas och kreativitetens karaktär är att de ofta bygger något de tycker är fantastiskt, bara för skapelsens glädje.

Gör din forskning

Detta innebär att du måste göra marknadsundersökningar för att förstå dynamiken i branschen som din produkt passar i. Detta kan innehålla undersökningar, som kan göras mycket billigt på webben; fokusgrupper av konsumenter för att bestämma hur de reagerar på din produkt eller idé, och viktigast av allt, konkurrenskraftig analys för att bestämma vilka val konsumenterna har, utom din produkt.

En viktig fördel med konkurrenskraftig forskning är att du kommer att ta reda på om det verkligen är du som har den stora idén eller om någon annan har det också. Det finns ett gammalt ordspråk: Om du tänker på det, gör någon annan det redan.

Och det kan vara bra, för din lösning kan vara bättre. Men du måste fortfarande veta vad som är där ute.

Skydda din idé

Många skulle vara entreprenörer är angelägna om att berätta för världen om en ny idé innan de har gjort någonting för att skydda den mot stöld av konkurrenter. Idéer är mycket svåra att skydda och du bör konsultera en betrodd rådgivare som en advokat om du känner att du måste skydda ett proprietärt koncept.