Har din e-handelsföretag ett affärssyn?

För två årtionden sedan, när jag deltog i handelshögskolan, lärde jag mig att "vision" var nödvändigt för företags framgång. Senare fann jag att webbplatser och årsredovisningar av företag alltid innehåller en vision uttalande - för att inte tala om ett uppdragsförklaring. Faktum är att affärsvisionen är hänförlig till framgången för några företagsledare; de kallades "visionärer".

Så vad är den här visionen ändå?

Jag kommer att hålla mig borta från att främja jargong.

Så här är en allmän syn på affärssyn. Låt oss ta detta i samband med att skapa en visionsförklaring. Ett bra visionutdrag bör innehålla tre viktiga komponenter:

1. Vad står verksamheten för (dess värderingar, principer och övertygelser)?
2. Hur motiverar verksamheten sin existens (dess unikhet, syfte och mål)?
3. Vad är företagets framtid (dess prognos, väg och roll)?

Om du har klarhet om de tre punkterna ovan har du en vision för ditt företag. Det är inte att säga att din vision är "rätt", hållbar, värdefull eller till och med sammanhängande. Men du har en vision, och om dina handlingar överensstämmer med din vision, kommer den visionen att ha stor inverkan på företagets framtid.

Så vad är konsekvenserna av företagsvision för e-handel?

Svaret är inte särskilt annorlunda för e-handelsföretag när det jämförs med något annat företag. Men i jämförelse med de flesta andra väsentliga beståndsdelar i affärslandskapet är e-handelsföretag mycket unga.

Så, vi kan inte jämföra ledande e-handelsvarumärken till ett århundrade gammalt globalt varumärke. Det gör visionen i e-handelsföretag svårare att förstå.

Varför ser det ut som e-handelsföretag inte har någon vision?

Det är orättvist att använda en sådan bred borste när man talar om tusentals företag. Visst är inte alla e-handelsföretag lika på visionsskalan.

Men det finns några problem med e-handel som verkar endemisk för sin affärsmodell. Detta gör mig rädd för att visionen i stor utsträckning saknas inom e-handelssektorn. Här är några problem:

• E-handelswebbplatser är cookie-cutter

  Om jag förbiser logotypen och färgerna på e-handelswebbplatser, kan jag ofta inte skilja mellan varandra. Den underliggande kundvagnen är också ofta densamma. Och de säljer samma varor. Därför, vilken dimension av din e-handelsaffär som uppenbarar din unika affärssyn?

• E-handelsföretag gör inte pengar - och det verkar inte som stör dem

  Vad som är särskilt irriterande för mig är inte att knappt några e-handelsföretag gör pengar. De flesta av dem är i de tidiga stadierna av sin livscykel och behöver fokusera på deras topplinje tillväxt.Men jag är verkligen störd när jag märker att e-handelsprofessorer blir bekväma med sina osäkra finanser.

• Flera e-handelsföretag ser ut att de är byggda för försäljning

  Som en ängelinvesterare vill jag avsluta företag som jag investerar i. Förlåt mitt hyckleri, men jag har problem när företagare bygger e-handelsföretag med en tydlig avsikt att vända dem. Detta blir allt mer oroligt när det ses i samband med min tidigare punkt om lönsam tillväxt. Det är nästan som om vägen till lönsamhet inte längre är grundarens ansvar.

Vilken typ av vision kommer att driva ett e-handelsföretag till stor framgång?

Om jag verkligen hade det exakta svaret skulle jag inte slösa bort min tid som pundar på tangentbordet just nu. Men det finns några funktioner som en framgångsrik e-handel bör ha. Av alla sådana egenskaper är den som jag värdesätter mest, att skapa en sann skillnad i en e-handel. Huruvida denna differentiator skulle ta verksamheten i framtiden är okänd. Men det kommer säkert att ge det en chans. Och det är det mest man kan hoppas från affärssyn. Om du fortfarande inte är klar över vilken affärssyn är, så är det förmodligen dags för någon seriös introspektion.