Det svåra beslutet att köpa guld

Ska du investera i guld?

Guld har varit populärt hos investerare i århundraden. Många moderna investerare vänder sig till guld när ekonomin går som ett defensivt spel.

I tider med ekonomisk osäkerhet är guld väl guldstandarden för säkerhet (efter USA: s statsskuldfrågor). Dess pris spårar ofta med marknads- eller ekonomiska gungor.

När investerarnas förtroende är splittrat som det var 2008 steg guldpriserna när nervösa investerare letade efter en säker plats för att sätta pengar ur marknaden.

Guld är en fristad i inflationstider, eftersom den behåller sitt värde mycket bättre än valutarelaterade tillgångar, som kan klättra i pris men sänka värdet.

God idé

Är investeringar i guld en bra idé? Kanske och kanske inte.

Att investera i guld är inte som att köpa aktier eller obligationer. Du kan ta fysisk besittning av guld genom att köpa antingen guldmynt eller guldkulor.

Du kan också köpa aktier i guldgruv- och tillverkningsföretag, guldkontraktskontrakt, guldfokuserade börshandlade fonder och andra vanliga finansiella instrument.

Men puristerna insisterar på att köpa guld direkt är det enda sättet att dra fördel av sina speciella fördelar.

Investera inte i guld med tanken att det alltid går upp. Liksom alla tillgångar är guld föremål för utbuds- och efterfrågetryck som orsakar priset att fluktuera.

Under 2008 varierade priset på guld från cirka 720 dollar till en ounce till nästan 980 dollar. När ekonomin sjönk ytterligare i lågkonjunkturen steg guldpriserna.

Spekulation

Guld är också föremål för spekulation som annan omsättbar tillgång.

Eftersom du kan köpa guld i många former, är en viktig fråga att svara själv vilken typ av guld som är bäst för dig.

Att äga guldmynt eller guldpärlor är ett val, men inte det enda. Guld i form av mynt eller pärlor måste lagras i en säker miljö (inte under din madrass).

Det kan innebära att man betalar en mäklare eller annan firma en lagringsavgift som kan äta i framtida vinster.

Fysiskt ägande av guld har också stark känslomässig överklagande - mycket mer än att investera i aktier eller terminsavtal, till exempel.

Vad händer om du behöver ha pengar i ditt guldmynt eller guldpengar? Du borde inte ha problem med att konvertera ditt guld till kontanter, men du måste ta vad en återförsäljare ska betala.

Guldmynt och guldpärlor säljs ofta till ett pris och köps till rabatterat pris, så du får inte få marknadspris när du behöver sälja.

Investeringar i guldpapper är inte till skillnad från att investera i någon annan säkerhet utom att priserna kan gå i strid med aktiemarknaden.

Detta är inte sant i varje enskilt fall, särskilt när man investerar i guldgruvföretag. I det här fallet kan aktiekursen återspegla företagets ekonomiska hälsa och marknadsställning mer än priset på guld.

Investeringar i guld, oavsett om de fysiska metall- eller guldrelaterade värdepapperen är ett komplicerat beslut och inte en att gå lätt in.

Om du bestämmer dig för att köpa verkligt guld, se till att du köper från en ansedd återförsäljare.

De flesta ekonomiska experter föreslår att du inte får ha mer än 10 procent av dina tillgångar i guld.