Projekt Eve: Om grundare Meridith Dennes, VD och Kimberly Oksenberg, COO

Starta ett företag kräver mettle. Det kräver relationer, planering, finansiering, rådgivning, lust och tålamod. Kvinnans företagare har ofta extra ansvar utöver företag som kan sträcka sina gränser. Så hur kan de få en fördel?

Jag har nyligen haft möjlighet att prata med projektledarna med Project Eve, Meridith Dennes, VD och Kim Oksenberg, COO. "Project Eve är ett världsomspännande nätverk som kopplar, stöder och främjar kvinnliga entreprenörer och kvinnor i affärer genom att erbjuder gratis tillgång till de senaste nyheterna, råd, nätverk och marknadsföringsverktyg som är avgörande för att främja våra entreprenörsinsatser. "

Kim och Meridith träffade i Business School (NYU Stern) och bildade snabbt det som har blivit en livslång vänskap. "När vi deltog var det bara cirka 20% kvinnor och bara 20% % gick till finans och investment banking. " För närvarande är kvinnlig närvaro i MBA-programmen upp till 30% enligt Karen Schweitzer.

Är det närvaro i handelshögskolan om uppgången? "Jag tycker att det är branschspecifik men vi tränade i rätt riktning tills den finansiella förskjutningen av kreditmarknaderna 2008 och de finansiella tjänsterna blev förstörda." Den här förödelsen, säger Meridith, omfattade flex-time och arbetsdelning och allt som skulle rymma en kvinna med en familj. "När du lägger människor är det mycket lättare att ta emot personer som inte har okonventionella önskemål om sådana saker som att ta ett barn till barnläkaren eller arbetsdelen av veckan hemifrån. "

Projektets struktur bildades samtidigt med "utvecklingen av att titta på ett antal utbildade och uppnådda kvinnor lämnar den traditionella arbetsplatsen på grund av bristande flexibilitet.

Kim hade börjat driva egen verksamhet och Meridith arbetade fortfarande 60-80 timmar i veckan i investment banking. Utmaningen försökte jonglera familje- och affärsprioriteringar medan man letade efter svar, resurser och ett stödjande samhälle för att hjälpa oss övergången till att göra något som vi verkligen ville göra.

Så när vi inte kunde hitta det byggde vi det själva. "

Det fanns ett stort antal regionala och branschspecifika organisationer, men det fanns inget som var korsregional eller branschövergripande. hade en mängd kontakter i finanssektorn, men vi visste inte några webbutvecklare.

Kvinnorna erkände behovet av entreprenörer att hitta och kommunicera med andra yrkesverksamma under tidens fönster som bara öppnades när deras flera lager tidsplaner tillåtna. En organisation med säte i Chicago kan tjäna behoven hos yrkesverksamma i Mellanvästern men inte på västkusten."Det fanns ingenting som verkligen korsade och kopplade kvinnor globalt." Kim säger vad som vanligtvis händer att driva ett företag är "Du sätter ut femtio olika bränder och alla behöver uppmärksamhet på en gång och åh, här är det här lokala nätverkshändelsen i en engångsspår och frågan blir, gör jag delta i evenemanget eller ta itu med dessa två pressfrågor? Är den ena brinnande frågan jag någonsin kommer att besvaras? Någonting kommer alltid upp och sedan om du går, vilket är bra, hade den person du hoppades träffa med någonting komma upp i slutet. " Så vad är lösningen?

Meridith: "Project Eve är en plats där du kan gå på två på morgonen när din webbutvecklare har övergivit dig eller blivit mörk eller ditt blast-e-postmeddelande inte fungerar och du kan logga in på ett community forum och fråga en fråga och för att den är global kanske när du vaknar nästa morgon får du svar.

Mycket av barnomsorg eller äldreomsorgsansvar tenderar att falla på kvinnan i vårt samhälle så att att vi ska gå ut ur nätverket måste vi till exempel betala för barnvaktar och det blir dyrt. Så att nätverket och ha flexibiliteten när man ska nätverk ger kvinnor mycket mer möjlighet och frihet. Du kan göra mycket tidigt legwork on-line och sedan ordna telefonsamtal och ansikte mot ansikte när de blir nödvändiga. " All denna information och alla dessa anslutningar är gratis för användare.

"Det är väldigt viktigt för oss att resurserna och anslutningarna och kärnpunkten på webbplatsen är fria."

Kostnaden för vissa nätverkssajter gör det otillåtet i den meningen att en kvinna betalar sig för att gå med för att ta reda på efter att ha betalat att webbplatsen inte är idealisk för sina behov eller inte erbjuder de rätta lösningarna för hennes problem. Med Project Eve kan du börja nätverket innan din idé är till och med helt formad.

"Vi har många icke-tekniska och soloprenörer som känner sig alienerade från tekniken, så vi är typ av" stora tält "."

Var det dags att definiera stunder längs utvecklingen av projekt Eve? Meridith arbetade fortfarande och ödmjukar Kim med att vara smartare och flitigare, men trots hennes talang och arbetsetik hade Kim problem med att få tanken på papper och genomföra den. "Vi hade en konversation och en insikt om att om två MBAs med en mycket stark teknisk bakgrund kunde inte starta ett företag så kanske andra kvinnor också skulle vara i den här positionen. "

Kindred Spirits

" I stället för "puffa ut våra bröst och vara perfekta; om vi erkänner det faktum att vi alla kämpar lite och vi diskuterar det på ett öppet forum så skulle det vara till hjälp för andra kvinnor. "Meredith säger," det är mycket alienating och isolering för att starta ett företag. Det är svårt; det är inte en rak linje; du kämpar. "

Kim tillade att de äntligen satte sig och började" packa upp varför det var så svårt. På kontoret har du HR i hallen och det finns en juridisk avdelning. Det finns alla slags individer och avdelningar som alla finns där för att hjälpa och stödja dig i ett stort företag.Du går från det till "det finns jag - jag är IT - jag är laglig och jag måste hitta experter på dessa områden. Det är svårt för mig och jag vet vad en affärsplan är, så hur är det för en bakare som vill öppna ett muffinsföretag? "

Project Eve är det fristad för kvinnliga entreprenörer att komma ihop på ett icke-konkurrenskraftigt sätt för att hjälpa varandra att hitta de bästa yrkesverksamma på området för att förvandla idéer till lönsamma företag. Många av vad som var tillgängligt online före Project Eve var enligt Kim "för människor som alla hade tänkt ut eller var i senare skeden av projektets utveckling. "

Project Eve började nå ut till andra isolerade företagare med Twitter-lansering i juni. De har nu över sextio tusen Twitter och trettio tusen Facebook-följare." Vi är väldigt öppna och ärliga om våra kampar. "Denna insistering på glädje har gjort Meridith och Kim tillgängliga och identifierbara med sina anslutningar. Det är ett slags" vi får vad du går igenom och vi kan hjälpa "kampanjen som hittills resonerar väl med kvinnor globalt. , Project Eve har över fem tusen m embers att nå ut till de ideala partnerna för att hjälpa till att flytta sin verksamhet framåt inom sin budget.

Skillnaden

Jag frågade Kim och Meredith vad det handlar om kvinnor i affärer som skiljer dem. Meridith svarade kortfattat, "deras förmåga att multi-task", bland andra egenskaper, utan tvekan. Kim säger, "Kvinnor i näringslivet är otroligt direkta. Det finns en generositet, en önskan att hjälpa. De kommer in i forumet och de är verkligen villiga att ägna sig åt tiden och låna en hand och lyfta varandra."

"Nej Sharp Elbows "är mer än bara en mantra av Project Eve. Det är en framgångskultur på en plattform för ett världsomspännande nätverk av kvinnliga entreprenörer att ansluta, dela idéer, bygga affärsrelationer och stödja varandra i sina finansiella mål." När du kommentera din profil är synlig. Du gör kommentarer för att skapa trovärdighet för dig själv i motsats till att bara blinda baserar någon för att inte veta vissa affärsvillkor. " Det är typ av en No-Trolls Zone. Det är lätt att vara hård eller sarkastisk bakom anonymiteten hos en pseudonym. Project Eve är ett användbart, omsorgsfullt nätverk, bestående av dem som vill vinna kvinnliga entreprenörer, inte tävla mot dem. Det är inte ett forum för självpromotion.

För att se hur Project Eve kan fungera för dig, ta en stund att titta på den här videon // www. vimeo. com / 51911660 #
Kim och Meridith är glada över två initiativ på Project Eve: Eve's Ultimate Guide, en katalog som länkar medlemmar till företag och Eve ADvantage, som främjar sociala medier. "Eva ADvantage är en kraftfull samling av expertbloggar och Sociala medier påverkar arbetet med varumärken till stöd för orsakskampanjer som påverkar kvinnor. Det är i slutändan en kraftfull plattform för kvinnor att arbeta för att stödja initiativ som tjänar kvinnor, vilket är win-win för kvinnor runt. "

Vilka råd erbjuder Project Eve till ambitiösa entreprenörer? Fortsätta arbeta; sluta inte bara ditt jobb förrän du har gjort din due diligence, gjort anslutningar, formulerat en plan och påbörjat processen.

Att starta ett företag kan vara roligt; det är verkligen en utmaning. Men det kan också vara stressigt, läskigt och ansträngande. Men på grund av Meridith Dennes, Kim Oksenberg och Project Eve kan du få hjälp, du kan övervinna hinder och du kan bygga de slags relationer som kommer att driva din verksamhet utöver idéer och in i marknaden.