Det enda normala folket är det du vet inte så bra

Under min högskolans årstid invigde min flickvän Gail mig till Thanksgiving med sin familj. Det skulle vara min första Thanksgiving bort från min egen familj - bort från det speciella varumärket som jag hade blivit uppvuxen med. Under tre timmars bilresa från skolan till Gails barndomshem jämförde vi semesterklammer. Jag readied mig själv för att fylla med russin (den eldstaden som jag växte upp med visste ingen frukt) och den obekanta klumpiga konsistensen av tranbärsås inte tjänade i form av en cylinder.

Men vad jag såg fram emot mest var företagets förändring. Efter 19 år vid samma bord visste jag exakt vad jag kunde förvänta mig. Mina bröder (och jag) var ganska praktiserade på vilka knappar som pressades för att skicka min pappa till en tirade om hur vi hade det så bra (vi hade blivit uppvuxna med både grundläggande kabel och inomhusvätskan för Petes skull). Min mamma skulle överbelasta oss för att spränga och sedan beklaga att hennes barn behövde mer träning och behövde spendera mer tid ute men behövde fokusera mer på våra studier. Okej, ja, i återräkningen verkar allt väldigt mildt, men då var det otänkbart.

När jag tittade på reklamfilmer under det årliga Dallas Cowboys Turkey Day-spelet, undrade jag hur det skulle vara att spendera mina eftermiddagar med de glada, normala familjerna som spelade med sin nya radiohackelektronik, log och nickade genom måltider på McDonald's och läktas tillsammans med Robitussin.

Vanliga familjer som de. Jag kände min familj tillräckligt väl för att veta att "normala" inte var dem.

(Ja, det här är en försörjningskedjeblogga. Jag kommer att arbeta på en obtus tangent som hjälper dig att förstå varför dina utmaningskedjans utmaningar kanske inte är lika unika för dig som du tror. Tålamod. )

Normalt löfte var det jag visste att jag skulle hitta med Gails familj.

Hennes mamma var en kiropraktor. Hennes pappa var försäkring och spelade basgitarr i ett lokalt bluesband. Hennes äldre bror arbetade i ekonomi. Vanligt.

Perfekt långt borta

Bortsett från att som låtskrivare Ben Gibbered och Jimmy Tamborello satte den i sin sång "Such Great Heights" - "… allt ser perfekt ut långt ifrån." Du måste undra om det finns anledning att låten, som ursprungligen släpptes av posttjänsten 2003, har täckts ungefär 20 gånger, bland annat av Iron & Wine i 2004-filmen "Garden State". Det finns en oföränderlig sanning i den linjen.

Allt ser perfekt ut långt ifrån. Om det är Seurats pointillism eller Tiger Woods, ju närmare du tittar på någonting, desto mer ser du det för vad det egentligen är. En kvinnas ansikte kan verkligen bara vara en samling färgpulver.Och den största golfspelaren på planeten kan verkligen vara, okej, eftersom det här är en familjeblogg, en otroligt fin-kille-som-dras-ull-över-allas ögon.

Hej, jag förstår det. Vi verkar alla perfekt på Facebook. Våra semesterbilder får oss att se ut som Kennedys på Marthas Vineyard. Om allt du vet om min familj är vad du ser på våra semesterkort, skulle du tro att vi spenderar en oerhört stor del av vår tid som sitter på staket i vita byxor och denimskjortor (och är glad över det).

Och om din familj är en av familjerna i en olivträdsaffär, har du funnit stressfri, generationsmatande mat (för att inte tala om hur man överlever på fettuccine Alfredo och inte gå upp i vikt).

Efter att ha spenderat en livstid dubbelklickar på den här bilden … efter att ha sett hur många äkta föräldrar som inte längre pratar med sina barn … Och hur många syskon har inget förhållande till varandra … Och hur många av oss i hemlighet håller med Gore Vidal, som sägs ha sagt, "Varje gång en vän lyckas, dör något i mig." … Jag kan bara undra - vad är normalt, trots allt?

Skrapa normal yta och verkligheten koagulerar i sikte.

Denna funktionella familjen

Vad som är bakat i begreppet "dysfunktionell familj" är en följd att det finns ett fungerande motsats. En "dystopisk framtid" är trots allt den mörka sidan av en utopisk.

Men kan vi inte alla vara överens om att varken en dystopisk framtid eller en utopisk sannolikt kommer att uppstå? Science fiction författare och futurister på tio år sedan föreställde sig båda versionerna av det 21: a århundradet - och ändå är vi här. Att leva i sin framtid som verkligen bara är vår nuvarande. Det får inte finnas en utopisk räknare mot en dysfunktionell familj. Familjer är bara.

Efter två dagar med Gails familj inkluderade den verklighet som blöts ut:

Hennes bror fungerade inte i ekonomi. Han hade problem med hans ekonomi. En skolåda fylld med rynkade fem och tio dollarräkningar - en låda Gails pappa ville inte ha i huset - blev en stadium-viskad poäng av strid. "Jag kan inte exakt berätta för IRS om det," jag kunde höra under en av hennes brors utandningar.

Hennes far hade inte arbetat i försäkring i flera år. Hans enda intäktsström baserades på de aktier som han och hans bandkamrater skulle dela upp efter deras två veckors spelning på Nicks. Att arbeta på ett kontor var för dronor.

Och den "drone" -knappen var en han pressade för att skrapa Gails mamma - som hade tillbringat de senaste två och en halv decennierna på ett kontor. Ett kiropraktik kontor som hon byggt. Ett kontor med egna patienter. Inklusive Steve, som gick med oss ​​till Thanksgiving. Och vem som uppenbarligen bodde deltid i huset med Gails mamma i sovrummet. Eftersom Gails pappa sov i Gails brors rum - och hade varit sedan Gails bror låg i gymnasiet.

Normal, faktiskt.

Gail och jag - det visar sig - kände inte riktigt varandra så bra.Och vid vårbrytning, vi gav bakom kulisserna turer i våra familjer till olika partner.

TMZ & Din Supply Chain

Okej, leverantörskedja, vad är din poäng?

Försörjningskedjor har utmaningar. Och vissa människors försörjningskedjor är bättre än andra. Benchmark och längtar efter Amazonas försörjningskedja allt du vill - de enda normala försörjningskedjorna är de du inte vet så bra.

Även försörjningskedjorna som sitter på Mount Rushmore i försörjningskedjan har sina idiosynkraser och dysfunktion. Du tror att din leverans på tid stinker och leverantörernas kvalitet är inkonsekvent och din kostnad för varor är för hög. Du drömmer om att hantera en normal, fungerande försörjningskedja som den ena Amazon är välsignad med. Men Amazonas försörjningskedja är mycket som före 2009 Tiger Woods - avundsjuka av universum, men inte utan tillfällig ryggvärk och tee sköt in i träden.

Mängden hårt arbete och ansträngningar som krävs för att bli Amazonas försörjningskedja eller Tiger Woods före 2009 blir smärtsamt klar av Tiger efter 2009. Kan Amazon förhandla kritiken över hur mycket korrugerad kartong de använder bättre än Tiger hanterade sin offentliga klädsel? Åtminstone Amazon kommer inte att dölja TMZ i sina buskar.

Denna insiktsfulla (och värdig läsning) Wesley Morrisartikel i New York Times hävdar att våra filmstjärnor har blivit samordnade av de komiska hjältarna som de nu gömmer sig bakom. Den granskning som en filmstjärna måste uthärda oundvikligen sprickar kändisens silverfaner. TMZ har klargjort att stjärnor inte är bättre än vi vanliga. Det är lättare för Chris Evans att låtsas vara Captain America - och få den karaktären att fira - än att leva upp till de offentliga förväntningarna på vad det innebär att vara en stjärna. Vi började inte kalla dem "stjärnor" eftersom vi förväntade oss att de skulle vara av denna jord. Vi började bara veta för mycket om dem.

Vi beundrar våra stjärnor, då firar vi dem och då blir vi desillusionerade. Återigen är de enda vanliga människorna de du inte vet så bra.

Därför händer uppslag. Du träffar en person. Du faller för den personen. Du lär känna den personen. Och inse att de inte är vem du trodde att de var. Du ser deras brister.

Du borde verkligen veta att du kommer in - din nya pojkvän eller flickvän är inte så vanligt som du tror att de är. Precis som du inte är. Och de kommer att se dina brister rätt om den tid du ser deras. Betyder detta att ditt förhållande är dömt?

Det finns inget normalt ute

Lyssna, din partner, din arbetsplats, dina föräldrar, dina syskon, din försörjningskedja - när du känner dem tillräckligt länge kommer du att klia på ytan. Bli inte förvånad över vad som koagulerar i sikte. Det kommer inte att vara normalt, vad det än betyder. Förstå det som går in. Det kan inte vara ursäkt för att komma ut.

Och vem vet? När du har sett nog av världen och inser att det inte finns någon normala där ute, kanske du kommer hem till den lugnande normala komforten av rosinfri eldstofftopp och cylindrisk tranbärsås.