Historia: Balansering av en kaffebar och restaurang i Bay Area

En universell sanning för småföretag är att en strategisk vision för vad du försöker skapa synkroniserad med en personlig livsvision, är mer sannolikt att leda till framgång och lycka. Läs om berättelsen om Jeff Davis och hans Fellini Cafe och Pizza Moda, två företag som ägs av en entreprenör i Berkeley, CA för inspiration.

Jeff Davis hanterade sparrisförsäljning på en jordbruksmark i San Francisco Bay Area för en odlare när han en dag märkte hur många människor som gick runt med koppar kaffe.

Kaffe slog denna födda entreprenör som en ganska bra affär. (Mycket mer kaffeberoende än asparagusmissbrukare!)

Nyfiken gick han över till kaffevagnen och frågade ägarna, två kvinnor på 60-talet hur de tyckte om verksamheten.

"Det är ett bra företag, älskling. Vill du köpa vårt? "

Det var år 2000, och Jeff hade ännu inte driva sin egen mataffär. Möjligheten hade knackat, och han sa JA.

Komma i kaffe med en korg

De pensionärsägare utbildade sig i hur man kör en kaffebusiness. Vagnen visade sig snabbt vara ett smart drag, men Jeff lärde sig snart att när han älskade affären var vagnen inte riktigt vad han letade efter.

Faktum är att han upplever många utmaningar som andra matleverantörer möter på jordbruksmarknader och evenemang.

• Verksamheten var i väderets nåd, vilket påverkar hur trevligt det är att arbeta och mängden företag.
• Han var tvungen att ta med sig sin egen kraft på marknaden (smärta).

• Totalt var det svårt för inte så mycket pengar (inte vad du vill ha i ett företag).

Starta en annan typ av café

Jeff visste att han ville stanna kvar i kaffe men mer med ett café som hade en böndernas vagnmodell och känsla. Hans idé var en plats där du kunde gå upp, få kaffe och ett bakverk och gå, en med ett fantastiskt läge, bekvämt för morgonkaffe rutinen.

En plats i Berkeley, CA på upptagen University Avenue kom till Jeffs uppmärksamhet. Egenskapen hade en mexikansk restaurang med en bifogad en till-go-burgare gemensamma. Burgerplatsen gjorde inte så bra, som man kan föreställa sig, med de blandade köken.

Han övertygade restaurangen ägaren att överge burger gemensamma och prova kaffebaren idé. Avtalet var att dela vinsten istället för att betala hyra.

Med hjälp av $ 15 000 i besparingar byggde Jeff kaffebaren, som följde med riklig parkering och flera bord. Idén fungerade. Fellini Coffee Bar lockade både lokalbefolkningen och människor som körde till jobbet.

Med restauranghoppet, drivs av Intuition

Ett och ett halvt år senare stängde den mexikanska restaurangen. Ägaren hade en vän som ville köpa restaurang och kaffe bar - lämna Jeff med beslutet att överge sin kaffe dröm eller springa in i livet som en restauratör.

Den enda gotchaen: Jeff hade aldrig jobbat i en restaurang utöver bussning och tvätt. Ändå visste han att grannskapet var värre för en bra restaurang. Hans entreprenörsanda sparkade in, och efter att ha kört ett hårt fynd fick han restaurangen hållit kaffebaren.

Såsom med hans vision för den marknadsliknande kaffebaren hade Jeff en klar vision för en restaurang: "Jag ville skapa den typ av plats som jag ville gå till.

Jag är inte så outlier. Jag trodde att andra skulle vilja gå till. "

Detta var inget litet engagemang. Han investerade egna medel i den stora ombyggnaden, under vilken han också var tvungen att betala hyra. Pizza Moda öppnade 2003.

Carving nisch för restaurangen

När restaurangen öppnade hade Jeff en flickvän som var vegan. "Jag kommer ihåg hur svårt det var att få vegansk mat på restauranger, innan det var en sak", säger han.

Han utvecklade läckra veganska menyalternativ, som blev huvudattraktionen för restaurangen. Folk skulle köra från dussintals miles bort från söndagsbrunchen. "Vi hade så många veganalternativ som inspirerades att veganer kunde komma med icke-veganska familjer och de skulle alla vara lyckliga.

I stället för att knacka in på restaurangkonsulter anställde Jeff kryddade kockar som förde kunskap till operationen.

"Jag behandlade restaurangen som ett tredimensionellt konstprojekt och försökte göra det vackert och härligt …. och det fungerade. "

7 lektioner som lästs i restauranggränserna

1. Bland visionen för ditt företag med visionen för ditt liv.

Du måste allvarligt vara i den dagliga verksamheten i ditt företag, i början ändå. Plus, med en restaurang kommer du vara där. Mycket. (Så om du vill ta del av året, kan en säsongsbetonad restaurang i ett semesterområde vara det rätta!)

2. Ha en konsekvent erfarenhet för att locka rätt kunder.

Jeff kan snabbt namnge de kvaliteter som han vill leverera med Pizza Moda. De är alla attribut som ger en bra restaurangkundserfarenhet:

• Tillvägagångssätt
• Bekväm
• Oberoende design och anda
• Lite höft men inte pretentiös
• Tillfredsställande smak, betonar organik och säsong där det är möjligt <

Pizza Modas fysiska restaurangdesign har mycket att göra med framgången med att vara åtkomlig och bekväm. Layouten är uppdelad mellan två områden och nivåer. Det mindre området är en bra nook med ca 6 bord, där fester och grupper med yngre barn kan känna sig bekväma tillsammans och bli rowdy.

3. Håll menyn begränsad

. "Jag var restaurang-osäker och trodde du var tvungen att erbjuda allt som någon skulle kunna önska," säger Jeff. I själva verket kan planering av en enkel meny vara precis vad en viss kundkrets vill ha.

4. Begränsade timmar kan vara en bra sak.

Vid slutet av det tredje året var restaurangen öppen 7 nätter i veckan plus lördag och söndagsbrunch. Jeff bestämde sig för att minska timmarna, vilket visade sig fungera riktigt bra av flera anledningar: Kortare timmar och dagar bygger intresse.Det är grundläggande utbud och efterfrågan. Mer tillgänglighet innebär mindre spänning.

• Färre kunder vid något tillfälle betyder också mindre energi i matsalen.
• Begränsade restaurang timmar och dagar lämnar också en ägare och personal tid för andra sysslor - något företagare med olika intressen bör seriöst överväga.
• 5. Flexibel kundpolicy gör en skillnad.

Varför ladda för att skära en kunds tårta när det inte laddas kan ta med sig ett stort middagsfest? Jeff svarar telefonen själv och ser till att kunderna är glada, inom rimligheten. Han säger till exempel: "Det är inte en stor sak att göra en reservation för 4 när vi normalt bara gör för 6." Bra service är fri marknadsföring, enkel och enkel.

6. Titta på personal mycket nära för att hantera kassaflödet.

Folk tycker att slösad mat är den största restaurangen bekostnad. "Det är allt lön," säger Jeff. (Någon som tänker på att starta ett företag bör noggrant övervaka vad som händer med lokala minimilöner.) Planeringspersonal kan dock vara utmanande. "Några nätter har du full personal, och det är en lugn natt. Det är som att ha 10 taxibilar som sitter med sina mätare på. Du vet aldrig hur det kommer att bli.

Onsdagar kan packas, medan torsdagar är långsamma. Det är svårt att gissa och förutsäga. Det kan finnas ett spel och du tror att folk kommer att hälla in, och de gör det inte.

7. Välj rätt plats:

Berkeley har ingen brist på människor som söker god mat i en gemytlig atmosfär. Pizza Modas kundkrets inkluderar några personer från grannskapet och ett sortiment av människor som representerar Berkeley: "Alla från studenter, professorer, unga par, unga familjer med barn, hipsters på datum, veganer punkar, pensionärer och ut ur towners . "

Det är allt i mixen

När du har en hankering för att komma in i maten finns det så många riktningar du kan ta.

För Jeff, balansera ett populärt kaffeaffär med en lika populär kvällsrestaurang har affären gjort den perfekta formeln för en entreprenör med olika intressen och en gemenskapsanda.