Joanna Chiu - inspirerande kvinnor av Joe Hefferon

En ung tjej född i Hong Kong flyttade till Kanada med sin familj efter krossandet av ett studentuppror på Himmelska Fridens torg i Peking. Någon tjugo år senare återvänder hon och genom sin rapportering tillåts vi en kik bak silkesridån, för nu.

Hennes namn är Joanna Chiu. Hon växte upp i Vancouver och blev journalist, följde en bogserbåt på någonting som inte är helt ärftlig, men på något sätt inneboende, en önskan att förstå sitt modersmål och den kultur som bildade sin karriär.

När Joanna växte upp i västra Kanada läste hon om den fjärde fjärde massakern, Kuomintang, Sun Yat-sen, Chiang Kai-shek och formandet av ett land som hon inte kunde veta helt från hennes invandrarhem. Joanna blev mer och mer nyfiken på hur hennes liv kunde ha varit, om hon föddes på fastlandet, där döttrar är en börda för traditionella familjer under Kinas enbarnspolitik (nyligen utvidgad till två). Hon läser artiklar om hur flickor ofta överges eller ges upp för adoption. Skulle hennes egen familj inte ha velat ha henne?

Många av Kinas politik och idiosynkraser har beskrivits som opaka, men som förälder, särskilt en adoptiv västerländsk förälder som jag är, är begreppen familj och ensamstående föräldraskap i samband med statlig tillsyn rättvist ogenomtränglig. För lite insikt rekommenderar jag Joanna stycke,

Singelföräldrar: Parias , men jag måste varna dig för att lägga undan extra tid; du vill läsa mer av hennes arbete.

Joanna hade tur; född till en medelklassfamilj i Hongkong, som såg himmelska männen som förhöjt spridningen av förtryck i Hongkong, när britterna lämnade kontrollen över ön tillbaka till Kina 1997. Hennes familj flydde till Kanada, som hundratals hade tidigare och många tusen sedan "replikerar" som Joanna säger "butikerna, restaurangerna och kaféerna".

Hon ville lära sig mer än vad hon läste i västra böcker och visste att hon hade fått "en unik möjlighet att leva och vara utbildad i Kanada, att ha all denna information fritt tillgänglig för mig. " En självberättigad nerdig barn spenderade mycket av hennes fritid i biblioteket. "Jag hade förnuftet att jag var unik placerad för att försöka lära mig mer och blev drivlad för att lära mig om Kinas historia."

Joanna var en historia major vid University of British Columbia och tog många kinesiska historia kurser, spika en historia hedersexamen som gjorde det möjligt för henne att bedriva sin egen forskning. Joanna pratade kantonesiska hemma men på college studerade Mandarin, Peking dialekten. Hon deltog senare i Columbia University för sina mästare i journalistik, där hon tilldelades ett Leo Hindery-gemenskap. Under hela sitt liv hade hon läst så mycket om Kina som hon drogs för att vara i landet.

Vägen

Vid Columbia tog Joanna många kurser i utländsk korrespondens: "Jag ville vara en korrespondent i Kina med tjugofem." Columbia hade en relation med South China Morning Post (SCMP) för vilken hon internerade i Hong Kong. Hon landade snart ett rekryteringsjobb och arbetade ut ur kontoret i ungefär tre år och skrev så många kinesiska berättelser som hon kunde och drog ut resor till fastlandet, gjorde kontakter och arbetade flitigt med att etablera sig och hennes källor.

Hon frilansade också när hon kunde skriva för AP och

The Economist , för vilken hon var huvudförfattare i Hong Kong i cirka arton månader. Joanna förklarade att det finns begränsade journalistvisum för Kina så att det är konkurrenskraftigt, hon måste jobba mycket hårt för att fylla sitt CV. Hon gjorde så småningom lite arbete för sin nuvarande arbetsgivare, Deutsche Presse-Agentur (DPA). Efter frilans för dem i Hong Kong hoppade hon på en öppning i Peking och flyttade där för att jobba heltid för DPA i november 2014. Beijing

Bortsett från tanken att Joanna bor med två industriella luftfilter för att rensa sin studio I arbetet i Peking kände jag att jag hade en bättre hantering av livet. I Hong Kong skrev jag funktioner, reser för berättelser, frilansande och jongleringstjänster för mitt dagliga jobb, Hongkons dagliga nyhetsrapportering.

I Peking kunde jag fokusera och ta mig tid att utveckla historier. "

Den nya utmaningen i Peking var att lära sig hur man läser nyhetsmailen och bestämma vad som gick att bryta, hur man skrev till en newswire-organisation. Hon fortsatte också att balansera det dagliga rapporteringsarbetet med frilansuppdrag och utseenden på uttag som BBC World. Joanna är inte blyg av utmaningar. Kolla in hennes historia om att leva i en "splittrad uppdelad lägenhet" för att förstå bredden av Hongkongs bostadsbrist. För någon som har bott i Vancouver och NYC, denna erfarenhet; de grimma väggarna, skikten av smuts, mögliga kuddar och klaustrofoba förhållanden var nykterande.

Vad har hon lärt sig som inte kan läras i journalistikklassen? "Den mest intensiva upplevelsen täckte ockupationsrörelsen, (det var inte bara den sanguine paraplyrevolutionen som avbildas här i väst, vilket framgår av några av Joanna sociala medier inlägg från den tiden). Att arbeta som journalist i Kina måste lära sig att vara försiktig när man närmar sig människor och källor, var noga med att prata personligen och inte på nätet. Du måste lära dig att hantera människor som plötsligt var dina källor Jag har inte haft möjlighet att prata med dig längre. Jag har haft erfarenheter där personer jag hade fått kännedom hade blivit fängslade. Det gjorde verkligen att jag slog hem för mig att jag var reporter i Kina. Det har varit en nedbrytning av det civila samhället. Människor jag träffade, som inte var oroliga för några år sedan, står nu bakom staplarna. "

Jag frågade Joanna om reportrar själv censurerar sitt arbete på grund av rädsla för repressalier från regeringen eller för att skydda sina källor." Där är kommentarer som folk gör i intervjuer som jag försöker att vara försiktig med handla om.Ibland blir folk riled upp och säger mycket kritiska saker om regeringen som jag oroar mig för att kunna sätta dem i risk för förföljelse. Jag försöker använda de mindre inflammatoriska citaten och låta folk som är baserade i Hong Kong eller någon annanstans säga de mer kritiska sakerna. "Men Joanna sa att det inte är något som helst för journalister att försöka självcensurera för att undvika vedergällning från myndigheter, som har blockerat mediaaffärer och vägrade att förnya korrespondenternas pressvisum tidigare. "Du vet inte vad som kan störa vem i regeringen, eller varför. Reuters hemsida blockerades för ett litet kritiskt citat som de använde i en artikel. Några saker är uppenbara som utredningarna i familjen rikedom av Xi Jinping och Wen Jiabao. "Jag undrade om att transplantera dig i en miljö som den i Peking var den bästa träningen för en korrespondent. Joanna sa att det beror på ditt mål. "Om du vill vara en undersökande reporter är det inte det bästa stället. Men jag har definitivt vuxit som en person genom denna erfarenhet. "

I Hong Kong skickades Joanna till Indonesien för att täcka berättelsen om Erwiana, en hushållsarbetare som hade blivit brutaliserad av sin arbetsgivare (

Indonesisk maid Erwiana var "fånge" i arbetsgivarens hem, fader hävdar

) för SCMP. Kvinnan var en fånge i hennes arbetsgivares hem och misshandlades. Joanna täckte historien i stor utsträckning. Hon var den första och har sedan följt upp Erwiana nya liv i skolan och lär sig att befria henne från missbruket.

Om det här fallet lärde Joanna mycket om att hitta den unika ta en berättelse och bygga förtroende för en minoritetssamhälle som kan vara motvillig att hantera media. "Jag lärde mig att vara beredd. Journalistik handlar inte om fallskärm i någonstans och skriver av manschetten. Du måste vara student i det samhälle du är i och träffa så många som du kan. " Ett intressant sidobar. Joanna måste lära sig att vara mer självhäftande och mindre oskyldig (läs kanadensisk) i Peking, för att hon blir utnyttjad eller lurad av lokalbefolkningen i butiker, hytter eller hyra kontor. "Jag tog en resa genom Hainanprovinsen och köerna på flygplatsen var kaotiska. Jag ropade på människor för att flytta till baksidan av linjen. "Jag kan inte föreställa mig att hon skriker för att hon är så mjuktalad. Joanna sa," människor har olika personligheter på andra språk. På kinesiska är jag mer aggressiv. "I Kanada-mode är hon utomordentligt artig. Om du har begränsad tid att utforska Joanna Chiu, läs om hennes rapportering från Mongoliet. Hon täcker båda länderna för DPA. Rymden här är begränsad, men den här historien är värt att läsa och jag uppmanar dig att utforska Joannas arbete. Börja med hennes artikelarkiv på hennes hemsida.

Joanna är seriös men låter hennes humor glida genom att hon blir mer bekväm. med vänner på soffan, ser "watching movies and slurping nudlar" ut för att passa henne, men det är hennes tålamod. Så mycket som hon har lärt sig av den här erfarenheten, har Joanna misstankar om hon har uppfyllt sitt uppdrag att lära sig om Kina."Jag känner mig mer och mer som om jag inte har kommit nära förståelse och gör vad jag vill ha i Kina. Jag vill resa mer utanför Peking och Shanghai och täcka historier som folk inte skulle kunna föreställa mig. Jag vill göra mer långsiktiga berättelser och möjligen en bok. "

Joannas råd till journaliststudenter." Om du är intresserad av en plats, gå bara dit. Det finns bara så mycket förberedelse du kan göra. ett jobb som journalist, få ett annat jobb och frilans på sidan. " Det är joanna gör det bara.