Hur man sparar på receptbelagda läkemedel

Hälsovårdskostnaderna i Amerika är över 3 biljoner dollar årligen och ökar väl över inflationen. En årlig Fidelity Investments-studie fann att ett 65-årigt par kan förvänta sig att spendera 260 000 dollar på obehandlad sjukvård under pensionen, en ökning med 6 procent under 2015. Och receptbelagda läkemedel är huvudrolle. Studiens författares peka på fortsatt prishöjningar i specialdroger samt färre droger som kommer från patent, som de främsta orsakerna till stigande receptpriser.

Och de stigande priserna tar en vägtull. I en nyligen genomförd undersökning av Consumer Reports berättade en tredjedel av dem som för närvarande använder receptbelagda läkemedel att de har haft en ökning i priserna de senaste 12 månaderna - och den spiken varierade från några få dollar till mer än 100 dollar per recept. Och enligt en studie från 2015 från Kaiser Family Foundation rapporterade 24 procent av patienterna att de inte hade lämnat ett recept under det gångna året på grund av kostnaden.

Dessa är nykterande statistik. Men det finns få sätt att du kan minska dina receptkostnader väsentligt.

Betal Smart Way

Du kan raka ungefär en tredjedel av kostnaden för de flesta recepten genom att betala med dollar före skatt. Sättet att göra detta är att bidra till ett FSA-konto (Flexible Spending Account) eller HSA (Health Savings Account). Den primära skillnaden mellan en FSA och en HSA är att bidrag till den tidigare måste användas år då de är gjorda (eller inom några månader efter, beroende på din arbetsgivares deadline). Om du inte använder pengarna inom den tilldelade tiden förlorar du det.

Så du vill bara bidra med det belopp du tror du behöver baserat på tidigare hälsoproblem. HSA-dollar, å andra sidan, är din att behålla. Om du inte har några hälsokostnader på ett år kan du använda dem på vägen.

Strategi för att se till att dina recept är täckta

Om en läkare skriver ett recept för att sänka blodtrycket eller rensa upp huden, fråga två frågor: Går försäkringen min till detta recept?

Och finns det en generisk version som blir billigare?

För att försäkra dig om att försäkringen täcker dina recept, hjälper det att vara proaktiv. En gång om året - en månad eller mer före öppen inskrivning - kontrollera om de recept du tar och de procedurer du kommer att komma fram till nästa år kommer att omfattas av din nuvarande policy.

När du går till doktorn, ta en lista över de droger som omfattas av din försäkring i en anteckning på din telefon eller skriv ut. Och få ditt apotek nummer tillgängligt för läkaren att ringa för att dubbelkontrollera, säger Michelle Katz, en registrerad sjuksköterska och författare till "Healthcare for Less. "(Ett annat tips: Om det är ett läkemedel du måste ta regelbundet, fråga din läkare om du förskriver en högre dos - och sedan splittra pillarna själv - eller om en 90-dagars flaska istället för tre 30 dagar skulle vara billigare.)

Generics är ett annat kraftfullt sätt att spara. Namn på någonting är vanligtvis dyrare - det är sant i stormarknaden och stormarknaderna, och det är sant på apoteket. Och om det inte finns någon generisk version av medicinerna du tar regelbundet, kom ihåg att man kan vara på väg. Titta här för droger som kommer från patent - efter det händer kommer billigare generiska versioner på marknaden och priserna tenderar att gå ner.

Jämförelsehandla och använd rabattprogram

Du skulle jämföra priser om du köpte en bil, en dator eller till och med en burk jordnötssmör. Varför inte receptbelagda droger? Delvis finns det stor brist på förståelse för att olika apotek tar mycket olika priser för samma recept.

För att ta reda på vad ditt försäkringsbolag föredrar apotek laddar för ett visst recept. Börja sedan shoppa. Du bör överväga att ansluta till Blink Health, en fri medlemsorganisation som har förhandlat fram lägre priser på recept för sina tusentals medlemmar på apotek runt om i landet, så mycket som försäkringsbolag förhandlar på sina medlemmars vägnar. Du betalar för dina recept genom Blink och hämtar dem på ditt apotek. Obs! Även om du har försäkring är det värt att kontrollera om priset du kan få genom att använda Blink på vissa droger är lägre.

Det finns också andra rabattprogram. GoodRx. com kommer visa dig de olika priserna du betalar för specifika droger på apotek nära din plats. Och försumma inte lageraffärer som Costco eller Sam's Club. (Du behöver inte vara medlem - federal lag förbjuder apotek från endast tillgång till medlemskap.) "Du tittar på var som helst från 30 till 60 procent besparingar beroende på vad läkemedlet är", säger Andrea Woroch, konsument besparingsexpert.

Använd kuponger eller handla online

Slutligen förstå att det kan finnas värdefulla kuponger tillgängliga. Innan du besöker något apotek, gör en snabb online-sökning efter kuponger med namnet på drogen. Woroch säger att hon var ordinerad ett prenatal vitamin med en copay på $ 60 per månad, men efter en snabb kupongsökning slutade hon med en $ 20-kopia. Också ibland är det så att copayen är mer än kostnaden för drogen. Om det är sant, använd inte försäkring och fråga om apoteket erbjuder rabatt för att betala kontant.

Användning av onlinepotek är ett annat sätt att spara pengar, men fortsätt med försiktighet. Se till att de är baserade i USA och ackrediterade som Verified Internet Pharmacy Practice Sites - de ska visa sälen online, och du kan också använda den här listan för att kontrollera. "Jag gillar alltid att ringa numret på hemsidan också," säger Katz. "På så sätt om det finns ett problem vet jag att jag kan nå en människa. "

Be om hjälp om du behöver det

Om du inte har råd att betala för dina recept, istället för att dela upp piller eller gå utan, be om hjälp från Partnership for Prescription Assistance (PPARX.com). Du ger denna kostnadsfria serviceinformation om vilka läkemedel du tar och om eventuell försäkring du kan ha, och de kan hjälpa till med receptbelagda assistansprogram.