Vart Amazon? Eller: På grund av ombalansering av bokförlagsekosystemet

Amazon uppfann effektivt online-bokhandeln. I en IQ2-debatt om ämnet "Amazon är läsarens vän", säger Matthew Yglesias, verkställande redaktör för Vox (och argumenterar "för") att internethandelsgigantens 41% andel bokförsäljning och 67% andel av digital bokförsäljning är ett resultat av sin "överlägsen produkt".

Att deras starkaste "produkt" är distribution till konsumenter (tilldelar framgång av Transparent åt sidan) - och att Scott Turow är så briljant använde ordet ekosystem i debatten (han argumenterade "mot") - fick mitt eget tänkande om ämnet.

Amazons marknadsdominans har visat sig vara ett dubbelkantigt svärd för många som lever och skriver eller publicerar eller säljer böcker. Men om man upplever Amazon som distributionskraft eller en monopolistisk mobbning, kan ingen neka att företagets åtgärder djupt påverkar alla delar av publiceringsekosystemet.

--9 -> För ett hälsosammare ekosystem

Som jag säger måste jag påminna de aspirerande författarna: Det första som alla behöver komma ihåg

Alla i förlagsekosystemet behöver göra en vinst och leva >. Så mycket som jag verkligen kan säga att de flesta människor i bokförlagsbranschen älskar böcker, har ingen av oss råd att förlita sig på idealistiska uppfattningar om vilka böcker som görs för kultur eller känsla för rättvist lek. Så mycket som någon annan i ekosystemet måste författare och författare förstärka

-värdet av vad vi alla gör och vilka lösningar som behövs för att ta itu med de kärnkraftspolitiska kraven på alla delar av ekosystemet.

Så vilka unika faktorer eller taktik kan vi se för att temperera rovdjur och nudgeförhållanden i bokförlagringsjungeln mot en mer hälsosam symbios? Först lite om Amazon

I början av detaljhandelskriget verkade det vara ett nära mirakel att

någon bok i tryck

kunde vara lätt - det var bra för rygglista författare, bra för de av oss vars jobb det var att marknadsföra böcker.

Det enda jag minns om min egen första order är att Amazon skickade mig en mousepad med citatet från Groucho Marx: "Utanför en hund är en bok en mans bästa vän. Inuti en hund är det för mörkt att läsa." Unadulterated men smart mutor. Och det fungerade. I de här framträdande, halcyondagarna av Jeff Bezos bokkarriär, vad var det inte att tycka om? Med en nod till online beställning bekvämlighet och enkel bok upptäckbarhet, det var konsument mutor - i form av djup diskontering till konsumenter, inga skatter och fri frakt - det är det som har hjälpt till att upprätthålla Amazons dominans. Flash fram till en DOJ anti-trust process mot utgivare och Apple och en motstånd mot Hachette som skadade bokförsäljning och författare … till författarens guild förbi president och bästsäljande författare Turows anmärkningar angående deras taktik: "Amazon är en trojansk häst , som erbjuder låga priser idag - medan Wall Street är villigt att flyta ett företag som inte gör någon vinst - på bekostnad av att förstöra det [traditionella] publiceringsekosystemet som är oumbärligt för författare … Amazon

förhindrar

tävling genom att låsa sina kunder genom enheter som Prime och DRM, vilket innebär att Amazon-kunder inte kan läsa böcker som säljs av Apple eller Google Play på sina Kindles.”

Även om det var alienerade av branschens facetter var Amazon framgångsrikt att betrakta som en välgörare för självutgivna författare. Många har dödat genom att distribuera genom sin KDP och tog detaljhandlarens sida genom Hachette standoff. Men de senaste villkoren för Kindle Unlimited-abonnemangsmodellen har skadat många av de indieförfattarens bottenlinjer, vilket gör att vissa ompröva visdomen att lägga så mycket distributionskraft i en enhet.

Men Amazon kommer inte troligen att ändra sina fläckar. Författarens Guild hoppas på rättsmedel. Amazons finansiärer kan bestämma att de behöver vinster. Men det finns andra styrkor på jobbet mot ombalansering av bokförlagd kraft.

Förlagskonsolidering, innehållsinriktad

Konsolideringen av förlagsbranschen innefattar bildandet av Penguin Random House, Hachettes köp av Perseus och HarperCollins köp av Harlequin.

Oavsett nackdelarna med detta ger koncentrationen av bästsäljande innehåll Big Five en stor hävstångseffekt med läsare, och skapar potential att driva läsare till utgivare snarare än online-återförsäljare. Detta innebär högre marginaler för utgivaren.

Många utgivare erbjuder direkt ebook-distribution från sina webbplatser, men 2014 lanserade HarperCollins mycket offentligt en direktförsäljningsansträngning - komplett med diskontering, gratis frakt och bokprovtagning. Detta var ett drag som skulle ha blivit avskakat från år sedan - eftersom utgivare alltid har sålt böcker till konsumenter och bokhandlare alltid har publicerat, undviker utgivare att bli uppfattad

som att konkurrera med sina kunder, bokhandlarna.

Men linjerna i branschen suddas mer nu än någonsin och det är vettigt för traditionella förlag att bli mer öppet och aggressivt tävla i den digitala distributionsarenan.

Och eftersom upphovsmännen nödvändigtvis gör mer av sin marknadsföring kan utgivare välja att finansiellt stimulera husförfattare (ex. Med högre royalties) för att driva försäljningen till utgivarnas direkta "sälja" -knappar för att effektivt kunna konkurrera med Amazons robusta författare affiliate program. HarperCollins gör detta nu och erbjuder ytterligare 10% royalty för böcker som säljs genom sitt system. Och alla som vill vara författare idag måste utbildas på marknadsmässiga sätt … fortsätt:

bredare förlagstjänster, författare och agenter, tegel och murbruk, kött och blod.