7 Kognitiva biaser som kan påverka dina finansiella beslut

Den mänskliga hjärnan är platt-out fantastiskt. Det har fört människor från grottor till höghus, från handavtryckskonst till Mona Lisa, från knappt att se över horisonten för att peering in i djupt utrymme - samtidigt som vi reglerar vårt hjärtslag och andning.

Men naturens mest imponerande skapelse har sina brister. Bland dessa är "kognitiv bias", tendensen för hjärnan att göra en irrationell subjektiv döm trots att den har fakta och argument mot det beslutet.

Dessa undermedvetna fördomar är så kraftfulla att de ofta överväger vår resonemang, värderingar och moral. De förklarar varför kvinnliga forskare är benägna att anställa manliga forskare - och betala dem mer än kvinnliga kamrater. Eller varför blonda kvinnor i Australien tjänar i genomsnitt 7% mer än brunetter. Och varför människor med "mogna" ansikten har mer karriärsucces än barnvänliga kollegor, enligt en studie från Duke University.

Kognitiva förspänningar kan försämra alla typer av beslut, inklusive de som är relaterade till pengar och investeringar. Så det är viktigt att få dem under kontroll. Det första steget i den processen är medvetenhet. Här är några av de många kognitiva företeelser som kan undergräva ditt kritiska tänkande.

Halo / Horn - Din mamma hade rätt: första intryck är avgörande. Om vi ​​har en bra första erfarenhet av en person eller sak, tenderar vi att tro att våra erfarenheter alltid kommer att vara bra. Denna övertygelse fortsätter även efter det att personen eller saken försvinner oss i en senare interaktion.

Detsamma gäller för negativa erfarenheter. Vi tillåter en dålig första erfarenhet att definiera vårt tänkande. Jag ser hornförspänningen hos personer som säger att de förlorade pengar på aktiemarknaden i början av 20-talet och kommer därför aldrig att investera igen - även om marknaden har stigit stadigt under de kommande 25 åren.

Bandwagon - Den lemming bias. Vårt sinne säger att om alla andra gör något, måste det vara rätt att göra. Exempel: Köpa för mycket hus under bostadsboomen eller överinvestera i guld under ovisshetstid.

Bekräftelse - Möjligen den vanligaste förspänningen. Det här är vår tendens att jaga och acceptera information som stöder det som vi redan tror eller vill tro. Resultatet är att vi inte alltid är öppna för nya idéer eller möjligheter, inklusive att investera tidigt i företag med störande idéer, som Netflix eller Amazon.

Påverka Heuristic - Hur saker presenteras gör stor skillnad i hur vårt sinne uppfattar dem. I en studie trodde deltagarna exempelvis att en sjukdom som dödade 1, 286 personer av 10 000 var mer dödlig än en med en 24.14% dödligheten. Varför? Eftersom bilden av 1, 286 personer dör var mer kraftfull än en statistik. Det är särskilt viktigt att vara medveten om den påverkan som heuristiska bias när man överväger ekonomiska beslut, som är fyllda med siffror som kan presenteras på olika sätt av investeringar säljare och andra med en agenda.

Struts - Vi har alla gjort det här. När vi står inför en hård situation kommer vår hjärna att rationalisera avlägsna hårda beslut och handlingar - även om det är kontraproduktivt.

Kongressen har gjort det i flera år med socialförsäkring och den federala budgeten - sparkar burken längs vägen.

Planeringsfel - Vi övertygar oss om att vi kan utföra uppgifter snabbare än vi kan, så vi överbokar våra scheman och säger ja till varje förfrågan. Det vanliga resultatet är överpromising och underleverans.

Bias Blindspot - Denna snygga bias kan vara den farligaste av alla. Det händer när vi tror att vi har övervunnit våra fördomar och gör alltid helt rationella, faktabaserade beslut. Den tankegången lämnar oss fruktansvärt sårbara för att göra dåliga samtal.

Det är viktigt att vara uppmärksam på dessa potentiella företeelser när du överväger viktiga ekonomiska frågor. Om du misstänker att du kanske arbetar under en bias, ta en annan lång hård titt på fakta och tillämpa vilka lektioner du kanske har lärt dig av liknande tidigare erfarenheter.

Resultatet blir bättre beslut och snabbare framsteg mot dina pengemål.

Följ Wes på Twitter , Facebook och på Wesmoss. com