Vad ser min Supply Chain ut om 10 år?

Vad såg världen ut för ett decennium sedan?

• Smarta telefoner var knappast en sak.
• Dina föräldrar hade inte funnit Facebook ännu.
• Elbilar hittades bara på go-cart-kurser i nöjesparker.

Ubiquity av sociala medier var inte en given. Google var mestadels bara en sökmotor. Och tv-showen "Knight Rider" var närmast de flesta av oss hade varit i en självkörande bil.

Supply chain - medan det var en sak för 10 år sedan - var en sak som verkar besvärlig och klumpig jämfört med idag.

Optimering av utbudskedjan mättes i kostnaden för godssänkningar och kontraktsförhandlingar. De flesta av oss var fortfarande (eller bara hade börjat) som letade efter lågkostnadstillverkningsländer - att återkälla bort från högre kostnadleverantörer.

Vi såg ut som hjältar (till våra chefer, CFO och aktieägare) när vi tog hem den produkten som hade kostat 10 dollar att göra i Midwest USA och kunde nu kosta 43 cent när de tillverkades i Kina.

Ska våra nuvarande försörjningskedjor se ut som pittoreska och gammaldags 10 år från nu?

Medan vissa verkliga, men science-fiction-liknande uppfinningar kanske fortfarande är årtionden borta (jag är inte säker på att vi ska dra asteroider i en lunarbana så att vi kan bryta sina resurser till jorden, till exempel ) - Vi är på väg att förändra hur leverantörskedjorna fungerar.

Om du inte är säker på att du fortfarande ska hantera försörjningskedjan på 10 år, känner du dig fri att läsa den här med ett lur av whimsy - som det är en del Isaac Asimov-penned soliloquy för att tillhandahålla kedjan .

Men om du precis startat din supply chain karriär eller är i gymnasiet eller college och tänker på en supply chain karriär (eller känner någon som är), stål dig själv för revolutionen.

Sex teknologier som används idag kommer att bli mer integrerade i dagligförsörjningskedjan:

• Global Positioning Systems (GPS)
• Realtidsmetri
• Autonoma lastbilar
• Autonoma lagerhus
• 3D Skriv ut
• Artificiell intelligens

Global Positioning Systems (GPS)

Visst, vi använder GPS varje dag och det används till och med i försörjningskedjan för att spåra leveranser (lastbilar, oceanfartyg, flygningar). För vissa högkostnadsartiklar använder företagen även GPS för att spåra enskilda objekt - vilket inte bara hjälper till att hålla koll på din försörjningskedja utan också bidra till att förhindra pilferage.

Så var kan vi gå med GPS? Var, faktiskt.

Det var inte så länge sedan att du behövde en komponent om storleken på en mycket stor (enligt dagens standard) bärbar dator för att kunna använda GPS effektivt. Och det fick dig bara så nära.

Då tekniken blev mindre och billigare kan du montera en handhållen enhet på instrumentbrädan och släppa den i din ryggsäck.Men det var fortfarande en diskret enhet. Och det spårade dig (eller ditt mål) inom några få meter.

Idag vet telefonen när du vrider in din svängbara stol på jobbet.

Tänk dig en dag, allt du behöver för att spåra ett objekt är att ha en digitaliserad bläckstämpel på den.

Du kommer att kunna spåra flödet av varor - från din Tier II-leverantör över hela världen (om du fortfarande köper från utlandet om 10 år) och genom varje arbetscell hos ditt företag.

Du kommer att kunna berätta var en produkt är - var som helst på planeten (och bortom, men kanske inte om 10 år) - genom att kontrollera din kontaktlins MRP-popupdisplay.

Realtidsmetri

Detta händer nu. Det finns MRP-system och bult-on-applikationer som ger dig en realtidsmätning.

Vill du motivera affärsarbetare? Berätta för dem att deras dagliga mål är 100 enheter och ha plattskärmen på affärsgolvet som markerar deras produktivitet i realtid - för deras chefer och kamrater att se.

Spridningen av GPS kommer att bidra till att radikalt integrera realtidsmätningar i alla aspekter av försörjningskedjan.

Key Performance Indicators (KPI) presenterades i kvartals- eller månadsrapporter. Mer vanligt idag speglar våra instrumentpaneler veckovisa eller dagliga resultat.

Men realtidsmätningar - speciellt när realtidsmätningar speglar leverans vid leverans, kvalitet, logistikprestanda, Tier II och leverantörens genomströmning - kommer att förändra hur du levererar kedjeförvaltare plan om 10 år.

För en tio år sedan var det att göra en förändring till en leverantörs produktionsplan som att försöka göra en 90-graders tur med en luftfartygsoperatör. Snart nog kommer du att få informationen så fort att du behöver en stridspilot (ett annat jobb som kanske inte är här på tio år, förresten) instinkter och ryckar fart för att göra förändringar på din leverantörs produktionsgolv.

Autonom trucking

Skrivandet är på väggen. Ekonomer är redan oroade över vad man ska göra med de 3 miljoner eller så människor som kallar långdistansfordon sitt yrke. Vi har alla sett det. I 2017-filmen Logan spelar Hugh Jackman den eponymiska hjälten. Filmen är inställd 2029 och de autonoma lastbilarna var redan där. Det kommer, killar.

Men vad betyder det för dig? Om du inte är en långdistanslastare (eller en mutant på språng), hur kommer trucken att försvinna påverka din försörjningskedja? Lastbilar kommer fortfarande att hämta dina varor från punkt A till punkt B, utan att Willie Nelson blaring från hytten.

Det är en rättvis punkt. På tio år kanske vi inte alla rider runt i autonome bilar, så vad är det för stor sak om lastbilar är förare?

Annat än den enda gången som min last avsedda för Europa missade flygningen eftersom lastbilsföraren tog en förlängd lunch - det kanske inte är så stort att det påverkar din dagliga leveranskedjans aktivitet.

(Även om logistikkostnaderna bör gå ner, eftersom autonom trucking antas vara mycket effektivare än den mänskliga typen och de kommer inte sluta till lunch.)

Men autonom trucking går hand i hand med …

Autonoma lagerlokaler

Det började med Roomba. Och då tänkte någon: "Hej, om dessa robotar kan hålla reda på var de städar, varför kan de inte hålla reda på lagerplatser och välja saker och lägga bort saker och till och med paketera dessa varor? "

Lager blir alltmer automatiserade och om 10 år kommer ingen att bli förvånad om autonoma lastbilar rullar upp till autonoma lager. Robotar kommer att kunna lasta lastbilar, bryta ner lasten, lägga lasten och sedan välja den och packa den när den är klar att skicka.

Integreringen av realtidsmätningar gör det möjligt för dig - leverantörskedjan 10 år från nu - att spåra all denna autonoma lageraktivitet från ditt flytande holografiska ägg, högt över smältande polära iskapslar .

3D-utskrift

Mina barn tillverkar 3D-skrivna widgets i grundskolan. På hundra år kan vi vara 3D-tryckande mänskliga organ och städer av guld i yttre rymden.

Men om bara 10 år, bli inte förvånad om du hanterar en försörjningskedja som består av endast den "bläck" som behövs för att 3D-utskrift av alla dina delar.

Tänk dig att gå till The Home Depot eller Autozone och hitta dem väsentligen tomma. Du berättar för dem vad du behöver (eller beställer det online) och de 3D skriver ut det på platsen (och en drone levererar den till dig). I dagens värld skulle dessa företag behöva utföra robust efterfrågestyrning, betala leverantörer, betala fraktmäklare och betala anställda för att lagra dessa varor - du vet, leveranskedjematerial.

Om 10 år kommer den skruvmejseln eller den här förgasaren inte att finnas tills du frågar efter dem.

När 3D-utskrift blir billigare, snabbare och mer exakt - det kommer att bli hur vi gör de saker som fabrikerna gör idag. Och ditt supply chain jobb på 10 år kommer att se väldigt annorlunda ut.

Artificiell intelligens

Jag är ingenstans nära tillräckligt smart för att förutse hur A. I. kommer att förändra försörjningskedjan. Allt jag vet är att jag idag kan prata med en liten cylinder eller min telefon och det kan svara med svar som brukade komma från encyklopedi, jukeboxar, väderstationer och skriva ord på ett tangentbord.

Vad ska Supply Chain Siri göra för oss?

"Hej Siri, hitta mig den snabbaste, billigaste källan till 3D-skrivare bläck som jag behöver bygga morgondagens försäljning och leverera den vid 3:00. "

Som brukade ta veckor eller månader och blev inbyggd i ett sourcingprojekt, en leverantörsförhandling, en logistikplan, en produktionsplan och efterfrågan. På 10 år blir det 30 sekunder eftermiddagen.