Föräldrarnas skrämmande skönhet

Detta är en försörjningskedjeblogg. Det vill säga att läsare vanligtvis snubblar här för att plocka upp diskussioner om skillnaden mellan säkerhetslager och omorganiseringspunkter, eller för att lära sig hur man optimerar sina cykelräknande program eller för att hitta en del kant i leverantörsförhandlingar.

Men allt så ofta kommer de musningar som läcker från min fantasi till mitt tangentbord från lagerstyrning, kunduppföljning och logistik … till det enda som upptar mer tid än att optimera leveranskedjan - vara pappa.

Likheterna mellan försörjningskedjan och föräldraskapet kan inte vara uppenbara först. Men optimering av försörjningskedjan kräver fokus, balans och ensamhet hos en mamma, pappa eller en trollkarl.

Jag har hävdat att försörjningskedjans chefer gör fantastiska föräldrar (och nej det gör de inte!). Jag har lyckats väva en historia om en lokal vandring med min familj i en sorta supply chain artikel. Och jag har slitit mitt hjärtesorg på mina ärmar när min dotter uttalade "Jag får inte matkedjan" vid middagen en natt.

Min fru och jag gjorde hemska beslut om livs-en-metafor-för-kedjan genom att landa båda våra barns födelsedagar under de senaste sex veckorna av året. Någon rookieproduktionsplanerare vet att du vill jämföra din efterfrågan för att optimera din effektivitet.

Men vad gick vi och gjorde? Vi släppte vår sons födelsedag mellan Thanksgiving och jul. Sedan tre år senare skapade vi en suboptimal planeringsmiljö genom att födda vår dotter i tredje veckan i november.

Lägg till blandningen att vi också firar Hanukkah och vi har en förälskelse av säsongsmässighet i vår familjens utbudskedja.

Våra barn går i princip sextiosveckor med ingenting att visa för det, men några pappershjärtan i februari och roliga Snickers i slutet av oktober. Och sedan, genom vårt hem, en stormvind av efterfrågan slag som skulle göra någon planerare huvudspinn.

Min fru och jag har lyckats ställa in vår familjs planeringsår baserat på en hockeyspinnkurva, och vilken god försörjningskedjans folk predikar är att du aldrig bör sätta upp någon planeringsprocess baserad på en hockeyspinnkurva.

Vi är nu ett dussin år i vårt dåligt konstruerade familjeförsörjningskedjan experiment. Varje höst, som ett detaljhandelsdistributionscenter, stärker vi oss själva för den krossande tsunaminen i efterfrågan. Och varje år påminns vi om att omvandling är det enda barnen kommer att göra utan att du frågar dem.

Ja, det finns konstanterna. Den blå och silver omslagspapper av Hanukkah, julgran med sin gnista och värme och ekon av "grattis på födelsedagen till dig …" som hänger i luften i veckor.Men den enda verkliga konstanten är förändring, är det inte rätt?

När jag håller min sons hand nu kan jag känna bredden på hans knogar och kan säga att den mjuka pojkens hand jag en gång höll är en sak av det förflutna. En man blommar.

Min dotter har behärskat ennuis ögonrulle - den obligatoriska preteen-benchmarken - när jag byter ut mitt försökta och sanna knock-knock-skämt. (Knock, knock. Vem är där? Kontrollfreak här är den del där du säger kontrollfreak vem.) För några nätter sedan, efter att jag berättade för henne, "G'night.

Jag älskar dig "- hon svarade med," du gillar, du ska. "

Inget av detta är överraskande. Att höja ett barn är som att titta på en blomma växa på kanten av apokalypsen. Ett mirakel utspelar sig, som vissa döm avslöjar sig själv. När min pojke förvandlas till sin egen man och min tjej utvecklas till en oberoende kvinna, undrar jag mig på dessa förbättrade versioner av mig och inser att jag sköter mina ersättningar.

För länge sedan var jag deras Atlas. Idag är jag inte ens den coolaste personen de känner till. I en blink kommer de att klappa mig på mitt gråa baldinghuvud, frågar mig om min soppa är tillräckligt varm. Och så går det.

Detta är en supply chain blogg. Och medan livet kan vara en metafor för försörjningskedjan, är försörjningskedjan mindre grym. En försörjningskedjeproff kan väl korsa ett drag och uppleva spänningen vid leverans i tid och kostnad för minskning av varor.

Men den skrämmande vackra sanningen i föräldraskapet är att det bästa du kan hoppas på är att titta tillbaka på dina barn som korsar det - kanske lite mer säkert än dig - bara före ditt oundvikliga fall.