Ins och outs av en IRS-granskning för enskilda skattebetalare

Du har fått meddelande om att Internal Revenue Service vill granska din avkastning. Om du är som den stora majoriteten av skattebetalarna, skulle du hellre hoppa av närmaste tak än att möta stela stare och frågor från en IRS-agent. Framtidsutsikterna uppfattar en rädd rädsla i din själ, men ta ett djupt andetag och slappna av.

Det kanske inte är så illa som du tror. Faktum är att flertalet av revisionerna av enskilda avkastningar inte innebär något annat än en byte av korrespondens.

Här är en sammanfattning av vad du förmodligen kan förvänta dig och vissa försiktighetsåtgärder bara om situationen visar sig vara lite mer komplicerad.

Varför du?

Först förstår att IRS är förmodligen bara lite lyckligare om det än du är. Hela processen med att granska en skattebetalare äter upp sina resurser, och det kan eller kanske inte leda till ytterligare intäkter. Faktum är att endast cirka 1 procent av personliga avkastningar revideras årligen.

Som sagt kommer vissa utlösare att tvinga IRS att se närmare på vissa avkastningar. Normalt kör datorn upp en röd flagga. Varje beskattad avkastning skannas av datorn för att kontrollera avvikelser mellan den och andra avkastningar som lämnas av skattebetalare som befinner sig i en ekonomisk situation som liknar din egen. Detta kallas "diskriminera informationsfunktionen" eller DIF.

Till exempel, de flesta som tjänar $ 75 000 per år ger inte $ 50 000 av sin inkomst till välgörenhet, så om du gjorde det här och du hävdade ett specificerat skatteavdrag för det beloppet, kommer IRS-datorn att låta en varning .

Egentligen, vad det gör är att tilldela varje avkastning en DIF-poäng. En hög DIF-poäng indikerar att informationen i din avkastning är ganska udda. Det uppfyller inte normerna för din ekonomiska situation.

Nu går en mänsklig agent in för att personligen granska din avkastning och bestämma om det borde granskas.

Samma skulle hända om två eller flera skattebetalare hävdade samma beroende. Datorn söker efter saker som tillhörande personnummer också.

En annan trigger innefattar avkastning som rapporterar information från samma finansiella transaktioner. Till exempel kan du vara en oberoende entreprenör som gjorde lite rådgivning för Big C Corporation. Big C har utfärdat dig en 1099-MISC för dina tjänster. Bolagets avkastning var iffy i ett par avseenden och Big C revideras. En agent kan också granska din personliga avkastning för att se till att det är upp och upp eftersom du gjorde affärer med Big C, särskilt om Big C betalade dig mycket pengar. Om det finns något hinky om din retur, kan du förmodligen räkna med att bli granskad.

Motta anmälan av en granskning

Här är några bra nyheter: De flesta som granskas inser inte ens att det händer.

Allt börjar med att få meddelande från IRS efter att IRS-agenten granskar din retur och bestämmer att han har några frågor. Meddelandet kommer att anlända via bra gammal S. S. S. post. IRS kommer inte att ringa dig. Det kommer inte att maila dig eller skicka ett SMS. Om du är alerted till en revision på något annat sätt än ett postmeddelande på ett officiellt IRS brevhuvud, kontakta IRS eller brottsbekämpning omedelbart eftersom det är en bluff.

Meddelandet kommer att förklara vad agenten känner är fel med din återkomst. Det kan be dig att bekräfta viss information och det kommer troligtvis att be om ytterligare dokumentation. Viktigast, det kommer att berätta om du helt enkelt kan returnera dokumentationen via post, eller om du måste träffas personligen hos en IRS-agent.

Korrespondensrevisioner

När du ombeds att skicka tillbaka dokumentation via post, kallar IRS detta till en korrespondensrevision. "Ideellt kommer du att få ett annat meddelande några veckor senare, efter att du har levererat vad IRS letar efter, säger något till följd av," Okej, det här visar att informationen i din retur är korrekt så att vi " återställd nu. "Eller meddelandet kan indikera" Tyvärr, nej, informationen i din retur är fel och du är faktiskt skyldig oss $ 500 mer än vad du beräknat. "

Hur som helst är det gjort. Du har granskats, även om du inte inser det vid den tiden. Se bara till att du skickar IRS till $ 500 eller kontakta dem för att undersöka betalningsalternativ. Du kommer att vilja vidta några försiktighetsåtgärder när du skickar in den dokumentationen också. Var noga med att vidarebefordra det med certifierat brev, begär avkastningskvitto, så det finns ingen fråga om huruvida IRS faktiskt tog emot det. Du kan också faxa de begärda dokumenten så att du får ett faxmeddelande som visar att överföringen gick igenom. Om IRS felplacerar informationen efter denna punkt är den på dem.

Personliga revisioner

Alternativet är en fullständig kontors- eller fältrevision. Som namnen antyder utförs en kontorsrevision på en IRS-plats, medan en fältrevision sker på en plats du väljer, vanligtvis ditt hem eller ditt skattesekreterares kontor. Hur som helst möter du ansikte mot ansikte med en IRS-agent och måste svara på några frågor. Du kan också bli ombedd att även tillhandahålla dokumentation.

Ombudet kommer att granska de besvärliga områdena i din avkastning med dig. En korrespondensrevision fokuserar vanligtvis på en smal fråga, medan en in-person-revision brukar indikera att IRS har mer än några frågor om din återkomst. Du möter med agenten ansikte mot ansikte eftersom han vill gräva för information och gräva han vill.

Några av hans frågor kan verka oskyldiga. Det kan tyckas att han bara är vänlig, men han har verkligen inget intresse av att bli din nya vän. Han vill komma till botten av din återkomst, och du kan vara säker på att han gjort det här några gånger tidigare och han har erfarenhet av fiskeinformation från skattebetalarna. Med andra ord är han troligen bättre på det här än du är.

Han kanske frågar, "Hur var enheten? Upplevde du mycket trafik att komma hit? "Berätta inte för honom hur stor din nya Maserati är på skirting runt trafik vid höga hastigheter. Säg bara nej. "Ett ord, ett enkelt svar. Frivilligt inget extra, oavsett hur oskyldigt frågan är. Medlet kommer att försöka tolka varje ord du uttrycker, så håll dina svar korta, söta och till den punkten.

Det är också OK att neka att svara på en fråga. Du kan alltid säga, "Låt mig se den informationen upp och jag kommer tillbaka till dig med det vid ett sådant datum. "

Många skattemyndigheter rekommenderar att du inte deltar i revisionen personligen, antingen ensam eller med din skatterådgivare. Skicka din representant på din plats. Detta är också helt ok. Tänk bara på att din representant måste vara "auktoriserad" -med andra ord måste han ha uppgifter som erkänts av IRS. Du kan inte bara ta din svåger för att han minrade i skattefrågor tillbaka på college.

Om den dokumentationen

De flesta revisionerna äger rum inom två år efter det att en avkastning lämnats in, men IRS har tekniskt upp till tre år för att komma till frågan om avkastning och upp till sex år i vissa fall. Den här längre tidsramen uppträder vanligtvis eftersom något om en senare avkastning har tagit upp frågor om en äldre.

Du bör därför behålla all stödjande skattedokumentation - allt som du baserade på din avkastning på - i sex år, bara i fallet. Skattelagen kräver att du behåller det i minst tre år. IRS accepterar elektroniskt lagrade data i vissa fall, men du kanske vill ha papperskopior också för säkerhetskopiering.

Upplösningen

En revision löser på ett av tre sätt:

• IRS bestämmer att det inte är något problem med din avkastning trots allt.
• IRS bestämmer att det är ett problem, och du känner igen ditt fel och överensstämmer med agentens resultat.
• Du är oense med agentens resultat.

Om du godkänner, kommer du att bli ombedd att skriva in en granskningsrapport och eventuellt skicka några få dollar i skatter. När du loggar och betalar är det det. Din revision är över.

Om du inte håller med kan du begära förmedling med IRS för att ytterligare försöka arbeta med saker, eller du kan prata med en IRS-chef och kanske övertyga honom om att den ursprungliga ombudets uppskattning av situationen är fel. Du har också rätt att överklaga ett IRS-beslut. Du kommer sannolikt att behöva hjälp av en erfaren skattesekreterare eller skattemyndighet för detta. Det kan finnas en stadga om begränsningar, men en skattesäljare borde vara väl medveten om detta, så se en professionell omedelbart om du vill bestrida revisionsresultaten.