Tweak din inkomstskatt med innehav

Kräv för många undantag från undantag på formuläret W-4 du fil med din arbetsgivare och du kommer sluta betala Uncle Sam när du lämnar in dina skatter. Jag vet inte om dig, men jag hatar det när det händer!

Ansök för få undanhållande undantag och du kommer att sluta låna Uncle Sam dina pengar räntefria. Det är inte så illa som på grund av, men varför ger räntan på dina pengar och användningen av pengarna under året?

Om du är en av de personer som använder överkvoter som en typ av tvångsspärrkonto, finns det bättre sätt att göra det, till exempel att ta ut pengarna ur lönecheck eller bank konto automatiskt varje löneperiod och placeras på ett sparkonto. Visst, du sparar inte stora pengar vid lösenordsbesparingskonto, men små mängder här och där lägger till snabbt. Om du inte tror det, försök spåra varje öre du spenderar i en månad. Jag garanterar att du kommer bli överraskad (om inte rädd) på hur mycket ett antal till synes inkonsekventa mängder lägger till.

Idealiskt bör du göra anspråk på antalet undantag som kommer att leda till att du håller dig så nära vad du är skyldig som möjligt. Eftersom det finns många saker som kan ändra din skattestatus under hela året, är det en bra idé att granska dina undantag en eller två gånger under året för att säkerställa att du är på rätt spår. Gör detta i början av november för att ge dig tid att göra justeringar i slutet av året, speciellt om det ser ut som om du har blivit nackdelad.

Det går att göra det igen när du har slutfört din inkomstskatt för föregående år (mars eller april) och vet exakt var du står.

Du bör också fylla i en ny W-4 och skicka in den till din arbetsgivare om någon av följande situationer gäller dig:

• Du fick stor återbetalning förra året
• Du betalade över $ 100 förra året när du arkiverade din skattedeklaration
• Du blev gift eller skild
• Du hade ett barn
• Du kan inte längre hävda ett beroende som du hävdade förra året

Arbetsbladet W-4 ser förvirrande ut, så många människor inte bry sig om att använda den, men det är inte så illa som det ser ut. Kom ihåg att om du är gift och du och din make både jobbar, måste du redogöra för "skattelättnaden för äktenskap", vilket resulterar i att två av er på grund av mer skatt än två ogiftiga personer med samma inkomst skulle betala. Äktenskapsskatteavgiften fasas ut över flera år, men tills kongressen tar bort denna orättvisa stycke i skattekoden kommer äktenskapsskatten strax att fortsätta vara den största orsaken till underhåll.

För att redogöra för äktenskapsstraffet rekommenderar författarna till "Skatter för dummies" att du anpassar dina förskottsersättningar enligt följande:

Skriv ned lön från den lägre betalade makan och numret av utsläppsrätter du visar på arbetsbladet på formulär W-4.Dela den lägre betalda makans lön med $ 5 000. Minska dina ersättningar med detta nummer. Till exempel, om den lägre betalade makan gör $ 25 000, dela upp $ 25 000 med $ 5 000. Resultatet är 5, så du skulle minska dina inbetalningsbidrag med 5.

Om den lägre betalade maken gör över $ 60 000 per år, skära en extra ersättning för varje $ 10 000 mellan $ 60 000 och $ 110 000.

Om du hittar W-4-formuläret skrämmande, ignorera kalkylbladet och instruktionerna och lägg bara till ett eller två utsläpp till Ditt nuvarande nummer om du var överstyrd och subtrahera ett eller två ersättningar från ditt nuvarande nummer om du inte var medveten. Din löneavdelning kan berätta hur många ersättningar du för närvarande anspråk på.

Nu är det en bra tid att ta hand om det här lilla hushållspleiet för att undvika att betala ränta och påföljder om dina skatter har blivit underhållna i år.