Video: Zeitgeist Addendum 2024
Föreställning av futures är en grundläggande aktivitet hos den mänskliga psyken.
Apokalyptiska blockbusters översvämmer biografer varje sommar, tekniker föreställer hur kisel kommer att förvandla våra liv (jag väntar fortfarande på min flygbil) och politiska analytiker förutspår hur val skulle kunna omforma vårt land. En framtid som vi realiserar nästan lika snabbt som vi föreställer oss är ren energi som en lösning på klimatförändringen.
Solar "Revolution"?
Nya finansieringsmodeller har drivit en explosion i tillväxten av solprojekt i hela USA. För att kunna kvalificera sig för dessa finansieringsmodeller måste kunderna passa en unik profil: hem- eller byggägare som har oskadade hustak och utmärkt kredit.
Om du har turen att passa den här profilen, kan värd för en solinstallation ha fantastiska fördelar: lägre kostnad, fasta energipriser; ökat hemvärde; förnybara energikrediter och viktigast av allt, bragging rättigheter.
Medan solens industri täcker de senaste åren en glödande vit riddare som försvarar jorden från den fossila bränsleindustrins mörka svamp, är det som oftast inte är avsett att fördärva detta seger gå ( som jag är skyldig till).
Solens tillväxt har varit spektakulärt värdefull för husägare som ser kostnadsbesparingar på sina energirekler, stora företag som Wal-Mart och Ikea som har installerat hundratals MW sol för att minska energipriserna i sina stormarknader , och solföretag som har utvecklat lönsamma och skalbara affärsmodeller. Men ofta borta från berättelsen är de människor som mest kan dra nytta av renare och billigare energi.
Nästan 40 procent av amerikanska hushåll tjänar mindre än 40 000 dollar per år, men dessa hushåll har haft mindre än fem procent av solinstallationer. Låginkomstfamiljer har problem med att säkra finansiering för solinstallationer eftersom de tenderar att ha mindre sparande, mindre inkomst att låna mot och sänka kreditpoäng.Men låginkomsthushåll är faktiskt de som mest kan dra nytta av de ekonomiska besparingarna som solen ger, eftersom deras elräkningar står för 6% av familjeutgifterna jämfört med 2% för rikare hushåll i genomsnitt. Det är som att reservera billig, hälsosam mat endast för de rika ( åh vänta …).
Historien om skapandet av soljobb har varit välutrustad, men hur det också kan vara ett verktyg för fattigdomsbekämpning och ekonomisk utveckling för missgynnade samhällen måste bli en del av diskussionen.
En studie av George Washington University beräknar att man tar låginkomsthushåll i solen kan öka årliga budgetar upp till 23 miljarder dollar och skapa över 100 000 arbetstillfällen.
Vad ska man göra?
I en nyligen uppdaterad kommentar markerar Mark Ruffalo, den bokstavliga utföringsformen av grön energi och medordförande i 100% -kampanjen "Under lång tid tänkte alla på solpaneler som bara rika människor kunde bara råd. Men när du tänker på det, är bränslet - solljus - gratis. "Ett antal ledare arbetar tillsammans med Ruffalo för att göra fördelarna med det här fria, rena bränslet tillgängligt för alla.
Det är svårt att överväga president Obama en klimathjälte efter att ha godkänt Shell för farlig oljeborrning i Chukchihavet, men ett initiativ som meddelades i juli innehåller ett antal program för att förbättra tillgången till ren energi .
Förvaltningen lovade att installera 300MW sol på federalt subventionerade bostäder år 2020 tillsammans med 520 miljoner dollar i åtaganden av stater, lokaliteter och privata aktörer. Tidigare tillkännagav Obama ett jobbutbildningsprogram som skulle utbilda 75 000 ytterligare arbetstagare för jobb i ren energi, en bransch med jobbtillväxt redan tio gånger så mycket som för resten av ekonomin, med ett nytt AmeriCorps-program för att installera sol i låginkomst samhällen.
Initiativet utökar också gemenskapens solprogram. 1 GW community solar gardens har föreslagits i Minnesota under sitt spännande nya program (ansvarsfriskrivning: Jag är en inbyggd Minnesotan, glad att utgöra min staters rena energiledande). Gemenskapens solterrasser gör det möjligt för hyresgäster och låginkomstfamiljer att köpa billig solenergi från anläggningar utanför anläggningen och utöka solenergilägen. Endast ett fåtal stater har aktiva solenergiprogram, men om de sprids till alla stater kan dessa program fördubbla solens tillväxt och öppna ren energi till 100% av amerikanerna.
Många banker eller finansiärer kommer inte att låna ut till låginkomsttagande solkunder på grund av deras låga kreditpoäng eller brist på besparingar. New York och Connecticut har båda grundat Green Banks som erbjuder kreditförbättringar, sänker standardriskerna och absorberar potentiella förluster för investeringar i ren energi. Kreditförbättring och stödmekanismer måste öppna finansieringsmöjligheter för alla familjer. Många av dessa finansieringsmekanismer föreslogs i Bernie Sanders " Low Income Solar Act" som introducerades i juli.
Ett antal kraftfulla gräsrotsinitiativ har uppstått för att öka tillgången till sol.Van Jones, Obamas tidigare Green Jobs-rådgivare, leder en grupp som heter Green for All som leder kampanjer för att bekämpa miljöerätt och förespråkare för gröna jobb. Jones nyligen hävdade: "Arbetstagare inom gröna industrier som solenergi tenderar att få högre löner än ett antal genomsnittliga lönejobb och många av arbetena inom solindustrin kräver mindre formell utbildning - ett gott recept för att fly från fattigdom. Det är precis de typer av jobb vi behöver. ”
Arbetet med klimatförändringar och ren energi innebär ständigt att föreställa sig en renare och mer hållbar framtid. Vi drivs av berättelsen, berättelsen om existentiell nödvändighet, av energikällor med låga koldioxidutsläpp som tar över fossila bränsleindustrin för att slutligen hjälpa människor. Vår generation har det sällsynta möjligheten att skapa den här framtiden som vi tänker oss, men med detta tillfälle kommer ansvaret att göra det till en bättre framtid för alla människor.
(som också framträdde i Journal of Environmental Investing)