Global värme: definition, effekter på ekonomin

Den globala uppvärmningen är ökningen i de genomsnittliga temperaturerna i världens atmosfär och oceaner. Den varmaste 30-årsperioden på norra halvklotet under de senaste 1 400 år var mellan 1983 och 2012. Var och en av de senaste 16 åren var bland de varmaste på rekord.

Hur mycket har det värmt? Under de senaste 45 åren steg jordens genomsnittstemperatur 0. 17 ° C (ca 0,3 ° Fahrenheit) per årtionde. Det är dubbelt så mycket som 0, 07 ° C per decennium, som inträffade under hela inspelningsperioden (1880-2015).

Temperaturerna i de kallare zonerna ökar ännu snabbare. Under de senaste 60 åren har Alaska värmt med 1,7 ° C. Det är dubbelt så fort som resten av Förenta staterna. Glaciärerna i Antarktis förlorar sin massa i en "ovanligt snabb" takt. Till exempel visade satellitbilder som togs mellan 1992 och 1996 att Pine Island Glacier förlorade tjockleken med en hastighet av 1,6 meter per år. Det är 42 gånger snabbare än 3. 8 centimeter årlig förlust under de senaste 4 700 år.

Antarktis rymmer 90 procent av världens is. Om allt smälte skulle havsnivån stiga 200 meter. År 2014 var havsnivån 2,6 tum över genomsnittet 1993. Det beror på att den stiger med en åttondel av en tum per år. En ny studie visade att nivåerna kan vara sex meter högre med 2100.

Smältande iskapslar är inte den enda orsaken till högre havsnivåer. Högre temperaturer orsakar också havsnivån att stiga på grund av att varmt vatten expanderar.

Högre havsnivåer innebär mer översvämning från orkaner och andra stormar. Tack vare global uppvärmning träffade översvämningar USA: s kustsamhällen 300 procent till 900 procent oftare än för bara 50 år sedan.

Forskare håller med om att människan orsakade det

Vetenskapliga och regeringsorganisationer är överens om att en manligt ökad växthusgas orsakar global uppvärmning.

Dessa inkluderar koldioxid, fluorkolväten och perfluorkolväten. Dessa gaser sitter i jordens atmosfär och förhindrar att solens strålning går tillbaka till rymden. Värmen bygger sig som i ett växthus.

Nuvarande nivåer ligger på 370 delar per miljon volymer, upp från 280 ppmv för 100 år sedan. Många moderna processer släpper ut gaserna. De omfattar avskogning, fabriksbruk, industriella förfaranden som aluminiumsmältning och oljebränsning i alla dess former.

Vinnare

De kallare områdena i jordbruksbältet i USA kommer att få en längre växtsäsong. Alaska kunde bli öppet för ny utveckling. Detsamma gäller för skandinaviska länder. Redan är växtsäsongen i Grönland två veckor längre än på 1970-talet. Washington DC har en tidigare turistsäsong, eftersom körsbärsträdgården har börjat blomma en vecka tidigare än 20 år sedan.

Ryssland och Kanada kan bli de största välgörarna eftersom de har de största frusna landsmassorna. Det kan betydligt förändra maktbalansen.

Avlastare längs den nordvästra passagen kommer att dra nytta av smältningshatten. Nya kanaler skapar billigare fraktkostnader.

Förlorare

Skogar i hela USA har lidit i åratal.

En kortare vinter innebär att många skadedjur, till exempel tallbarkbryggan, inte dör ut på vintern. Som ett resultat dödar de miljontals träd. Varmare somrar har lett till en ökning av skogsbränder. De döda träden har ökat intensiteten av dessa bränder, vilket leder till förstörelse av timmer och fara för människor, egendom och djurliv.

Längre somrar har förlängt allergisäsongen. Astma och allergiker kommer att betala för ökade kostnader för sjukvård. Stanford University professor Mark Jacobson uppskattade att 1 000 människor skulle dö av luftföroreningar för varje 1 graders Celsius ökning av de globala temperaturerna.

National Academy of Sciences förutspådde att smältande ishattar kommer att få havet att stiga åtminstone fyra inches vid 2100. Det skulle räcka för att översvämma kusten Florida och Carolinas.

Vatten kan stiga upp till fyra meter. Det skulle räcka för att torka ut Shanghai, Hong Kong, Nederländerna och Bangladesh.

Varmare och stigande oceaner kan flytta Nordatlantens ström bort från Europa. Det mesta av Europa ligger norr om delstaten Maine. Utan dagens varmt vatten kommer Europa att bli lika kallt som Newfoundland.

Förhöjda orkaner kostar miljarder

Mer än hälften av amerikanerna tror att global uppvärmning ökar orkanernas storlek och frekvens och andra extrema väderhändelser. Det är mer än 39 procent som sa det för 10 år sedan.

Här är en rekord av orkanskador på ekonomin. Under 2005 skapade orkanen Katrina 108 miljarder dollar till 250 miljarder dollar i skador. Det medförde att BNP sjönk från 3,8 procent i tredje kvartalet till 1,3 procent i fjärde kvartalet 2005. År 2008 drabbade orkanen Gustav och orkanen Ike USA. Även om de inte orsakade så mycket skada, stöder de utvecklingen av mer frekventa och allvarligare orkaner som orsakas av global uppvärmning.

Hurricane Sandy översvämmade New York i sitt 500-åriga översvämningsmärke. Det kostade 70 miljarder dollar i skada. Det betyder att översvämningsförsäkring kan öka med 2 000 USD per person per år.

Forskare förutser att orkaner som Sandy kommer att ske varje 25 år i genomsnitt. Vid 2030 kommer de att träffa New York vart femte år. Det beror på att stigande havsnivåer gör stormen översvämning så mycket värre. Som ett resultat skulle New Yorks tunnelbanesystem uppleva regelbunden översvämning.

I 2017 föll orkanen Harvey 51 tum regn på Texas om fyra dagar. Det tvingade 30 000 människor ur sitt hem i Houston. Experter förutspår skadan kommer att vara minst 150 miljarder dollar. Då orkan Irma förstörde Florida och skapade 100 miljarder dollar i skada.

Klimatologer håller med om att global uppvärmning gör orkaner som Harvey värre.För det första höjer temperaturen. Varm luft håller mer fukt, så mindre regn faller under normala stormar. I stället dumpar hon skopor under de starkaste stormarna. Under de senaste 50 åren har mängden nederbörd som föll i de tyngsta procenten av stormar ökat i USA. Vissa regioner såg en 71 procent ökning av nederbörd från de tungaste stormarna.

För det andra smälte varmare globala temperaturer mer polaris och glaciärer. Det ökade havsnivåerna runt Houston med sex inches under de senaste 20 åren.

För det tredje har global uppvärmning stoppat vädermönstret i regionen. Det låter Harvey sväva över Houston istället för att flytta tillbaka ut i havet. Konvergensen av alla tre effekterna gjorde det möjligt för Harvey att släppa fötter av regn istället för inches.

Hur global värme bidrog till Trumps seger

En artikel i Der Speigel , Tysklands tidning, observerade hur global uppvärmning kan påverka USA: s val. Under 2007 tilldelade Nobelutskottet Al Gore ett fredspris för att skicka en signal till de politiska beslutsfattarna i USA. Det var en varning till Förenta staterna att leva inom sitt sätt.

Men Gore-faktorn har sin mest kraftfulla effekt i en sfär utanför partisan politik som tränger in djupt i den osäkra amerikanska medelklassen. Dess livsstil - och detta är det verkliga budskapet bakom Nobelkommitténs beslut - är inte längre hållbart.

Tidningen förutspådde att det skulle bli fler gröna partikandidater som ett resultat. Först verkade det fungera. Under 2007 investerade Energiministeriet 1 miljard dollar för att stimulera biobränsleindustrin att minska växthusgaser. Över 100 biobränslefabriker producerade 6,4 miljarder liter etanol med 18 miljoner tunnland majs. Detta var 20 procent av den totala amerikanska majsproduktionen, som drev majspriserna till en rekord 4 dollar per bushel. Eftersom det mesta av majsproduktionen används för att foder boskap, orsakade detta livsmedelspriserna att öka med fyra procent. (Källa: "Biomassa 2008: Fueling Our Future," Department of Energy, april 2008. "Priset på biobränslen," MIT Technology Review, januari / februari 2008.)

Men 10 år senare, USAs "osäkra medelklass" uppror mot "Gore-faktorn". År 2016 valde den Donald Trump till ordförandeskapet.

Den 1 juni 2017 meddelade Trump att Förenta staterna skulle dra tillbaka från Paris Climate Accord. Hans 2018 budget snedde finansiering för klimatforskning. Det skar miljöskyddsmyndighetens budget med 31 procent. Han beställde EPA-administratören att vända om standarder för utsläpp av avgasrör.

Trump och andra republikaner tror att hållbar praxis kommer att hindra den ekonomiska tillväxten. Men även konservativ Newt Gingrich var oense i sin bok Ett kontrakt med jorden. Han hävdade att miljöhållbarhet och ekonomiskt välstånd är långt ifrån varandra. Han sa, "om miljökvaliteten minskar nog, kommer ekonomin inte att kunna fungera alls."

Vad du kan göra

Om du vill stödja ansträngningar för att minska den globala uppvärmningen, finns det några enkla steg du kan ta.Skär din uppvärmningsräkning genom att bo i ett litet hus och se till att det har bra isolering. Köp EnergyStar hushållsapparater. Ät mindre kött. Köp fler lokala produkter för att minska utsläppen från frakt. Stäng av lampor och koppla ur apparaterna när de inte används.

Hur du kör och underhåller din bil kan betydligt förbättra körsträckan. Håll däcken uppblåsta, byt luftfilter, accelerera långsamt efter ett stopp och kör under 60 miles per timme. Det kommer att minska din utsläpp av växthusgaser. För mer bra tips, se "Mean Machine", The Economist, 9 april 2007. (Källa: Regeringskonferensen om klimatförändringar, 2014.)