Majsstärkelse

Inledning

Ett företag som behöver förpacka sina produkter har val i vilket material de använder för förpackning. Traditionellt kan företag använda polystyrenmaterial, som vanligen formsprutas eller strängsprutas för förpackning. Företag blir emellertid medvetna om miljöpåverkan av polystyren, såsom materialets oförmåga att bionedbrytas.

Förpackning av polystyren kan inte återvinnas och måste kasseras i deponi.

Därför ser företag att använda återvinningsbara och biologiskt nedbrytbara förpackningsmaterial om möjligt. Med stärkelsebaserade förpackningsmaterial är produkten biologiskt nedbrytbar men är inte ett sämre material jämfört med syntetiska polymermaterial.

Mjölksstärkelsebaserade material

I stället för att använda förpackningsmaterial gjorda av syntetiska polymerer har ett nytt material utvecklats med användning av polymjölksyra (PLA), som är gjord av jästa sockerarter, vanligtvis från majsstärkelse. Materialen från PLA är biologiskt nedbrytbara vilket är viktigt för miljön.

Om det kasseras korrekt, kommer förpackningsmaterial från majsstärkelse att bryta ner i koldioxid och vatten inom flera månader. Om materialet inte bortskaffas korrekt, kommer det dock att ta längre tid för majsstärkelsebaserat material att sönderfalla, speciellt är inget syre eller ljus tillgängligt.

Kornbaserat förpackningsmaterial är att föredra för företag som råmaterial, majs, är hållbart, billigt och enkelt att producera.

Corn är den billigaste och mest rikliga källan till kommersiellt tillgängligt socker. Syntetiska polymermaterial är framställda av petroleum, ett icke-hållbart föremål som kan vara dyrt beroende på oljepriset.

Kornstärkad förpackning har några intressanta fördelar jämfört med syntetiska material, såsom minskad statisk elektricitet.

Egenskaper hos PLA-material

Material som tillverkats av PLA har fördelar och nackdelar över syntetiska polymermaterial. Några egenskaper hos PLA visas nedan:

• Livsmedelssäker
• Beständig mot matfetter / oljor
• Bra för utskriftsapplikationer
• Låg brandfarlighet
• Hög aromspärr
• UV-resistent
• Komposterbar < Återvinns genom regrinding
• PLA Grading

PLA-materialet kan tillverkas i en fiber eller film. Det finns ett antal PLA-kvaliteter som är tillgängliga för kommersiella kunder som kan användas för ett antal olika applikationer.

2002D - Termoformning

• 3051D - Sprutformning
• 4032D - Film
• 4042D - Termoformning och film
• 4060D - Film
• 6201D - Häftfibrer
• 7000D - Flaskor
• Problem med PLA-material

Det har varit problem med PLA-material som har orsakat viss kritik av produkten.

Problem med återvinning - Eftersom PLA-material behöver komposteras snarare än återvunnet, som papper och papp, måste företagen skilja PLA-material och det vanliga återvinningsbara materialet. För närvarande finns det bara drygt hundra komposteringsanläggningar i USA.

• Problem med kompostering - Även om PLA-material kan komposteras måste de korrekta villkoren existera. Om materialet deponeras i en deponi utan rätt syre och ljus, kan PLA-materialet inte bryta ned i årtionden.
• Problem med användning - PLA-material kan användas för många applikationer, men det här jämförs inte med användningen av det vanligare plastpolyetylentereftalatet (PET) som används för att göra flaskor konsumenterna använder varje dag.
• Sammanfattning

Förpackning är viktigt för att skydda material och företag kommer att använda det bästa materialet för jobbet. Tillkomsten av majsstärkelsebaserade material har gjort det möjligt för företagen att välja ett förpackningsmaterial som är bra för miljön och fortfarande lämpar sig för deras förpackningsbehov.

Problemen med PLA är väl dokumenterade, men tillgången till PLA-förpackningsmaterial är det första steget i att minska förpackningsavfall och hjälpa miljön.

Eftersom försörjningskedjor blir alltmer medvetna om vikten av att flytta mot hållbarhet, blir gröna alternativ som majsstärkelseemballage erkända som mer än bara ett PR-alternativ.

Genom att göra ett skifte mot hållbarhet sänker försörjningskedjorna slutligen sina kostnader, eftersom de råvaror som krävs för att göra förpackning av majsstärkelse är billiga och lätta att producera. Den ökade användningen av majsstärkelsemballage kommer att sänka sina kostnader ytterligare - och därigenom tillåter detta grönare alternativ att bli ännu mer tillgängligt.

Denna artikel om alternativ majsstärkelseförpackning har uppdaterats av experten Gary Marion, Logistics and Supply Chain.