Spara pengar på college med dessa 4 tips

Du föreställde dig aldrig att college skulle vara så dyrt.

Du hade en grov ide att du skulle spara något för college, men du var inte säker på hur mycket.

Nu när ditt barn håller på att fortsätta sin högre utbildning, inser du hur stora dina räkningar kommer att vara … och hur lite du har sparat mot denna kostnad.

Vad kan du göra? Här är fyra sätt att spara pengar på college.

1. Ansök om ekonomiskt stöd

Fyll i din ekonomiska information om den fria ansökan om federal studenthjälp (FAFSA). Vår federala regering och skolor anser att det är familjens ansvar att betala för college, och de använder denna blankett för att bestämma hur mycket stöd du får.

Fyll i formuläret och binder inte dig till några lån som tas ut av din student. Det är emellertid nödvändigt pappersarbete som bestämmer deras stödberättigande. Om du vägrar hjälpa ditt barn att fylla i formuläret kommer de bara att bli berättigade till ett osubventionerat Staffordlån. Tyvärr finns det gränser för hur mycket de kan låna.

Genom att fylla i FAFSA kan du bestämma en metrisk som är känd som ditt förväntade familjebidrag eller EFC. Detta är det officiella belopp som du eller din familj förväntas bidra till ditt barns utbildning. Från och med denna kunskap kommer du att kunna planera ordentligt för vad som händer.

2. Möt med College Financial Aid Officers

Klubbmärke på ett högskola eller universitet är inte nödvändigtvis det pris du ska betala. I många fall är det ultimata priset väsentligt lägre än klistermärkepriset.

Var inte rädd för vissa privata högskolor eller skolor med högt klistermärke. Ofta erbjuder skolorna stipendier och stipendier som gör det slutliga priset för närvaro lika med eller billigare än en offentlig skola som har ett lägre klistermärke pris.

Med andra ord, ibland kommer en privat skola att vara billigare än en statsskola efter rabatter och stöd tas med i beräkningen. Andra gånger är det inte så.

Takeaway-lektionen är att ditt barn ska ansöka om något college eller universitet som han eller hon vill ha oavsett sitt klistermärke pris. När ditt barn får godkännande för den skolan är det dags för dig att börja chatta med det finansiella biståndskontoret om vad ditt faktiska pris kommer att bli.

Du kan bli förvånad att finna att Ivy League-högskolor är extremt låga eller till och med gratis för låginkomstfamiljer på grund av värdet av deras behovsbaserade stipendier och bidrag.

3. Kör ett omfattande stipendiumsökning

Det finns många webbplatser som samlar stipendier och låter studenter söka efter meritbaserade eller specialintressebaserade stipendier.

Ditt barn ska ansöka om stipendier som det är hans eller hennes jobb. I stället för att arbeta 10 timmar i veckan som vänder hamburgare på McDonalds, borde ditt barn söka stipendier. Det finns en mycket större avkastning på investeringar där.

4. Var klok om lån

Styr ditt barn genom låneprocessen och hjälp dem att förstå vad de signerar. En bra tumregel för att ta ut ett studielån är att låna inte mer än vad deras första årslön kommer att vara.

Om de förväntar sig att tjäna 35 000 dollar per år ut ur skolan borde de inte låna mer än 35 000 dollar. På så sätt kan de betala tillbaka 10 procent av sin lön årligen (inte justera för höjningar) och återbetala lånet om tio år.

Slutsats

"Tempus flykt" - tiden flyger. Det borde skrivas på varje högskoleexamen.

Det känns som att dina barn bara tog sina första steg. Nu kör de bilar, njuter av prom och redo att gå vidare till college.

Ja, de möter truande räkningar. Men det är en del av vuxenlivet. Planera i förväg, skapa en budget och utforska stipendier och hjälp.

Använd detta som ett undervisningsverktyg för att hjälpa ditt barn att lära sig pengarhanteringsförmåga. Och slappna av. De kommande fyra åren kommer att passera i en blixt.