Varför är College Financial Aid Erbjudna så annorlunda?

När alla ansökningar har skickats in och online FAFSA eller CSS / PROFILE har lämnats in, börjar studenter och föräldrar ta emot ekonomiska hjälperbjudanden från högskolorna på deras lista. Ofta är de överraskad av skillnaden, eftersom de på något sätt trodde eller antog att alla erbjudanden skulle ligga inom samma område. Medan vissa kan vara likartade kan andra vara på motsatta ändar av spektrumet, med vissa mycket lägre och andra mycket högre.

Eftersom familjer ger samma hushållsstorlek och familjeinkomstinformation till potentiella högskolor på FAFSA, kan man tro att alla de ekonomiska stöden skulle ligga i samma närhet. Det kan vara svårt att förstå att högskolor har lite utrymme i deras beslutsfattande för ekonomiskt stöd. Medan de kanske använder liknande formler för att komma fram till en allmän uppfattning om vad de vill erbjuda en viss student, använder de inte nödvändigtvis samma faktorer för att göra sina prisutbud. Det är därför det är så viktigt att vänta tills du får alla ekonomiska hjälperbjudanden och jämför dem noga innan du fattar ett slutgiltigt beslut.

Vad kan hända som gör dessa erbjudanden så olika? Här är några faktorer som de flesta familjer inte inser:

• Vissa högskolor har mer pengar till förfogande : Vissa högskolor kan ha väldigt generösa alumner som gör betydande bidrag till sin stipendium och stipendium, eller vissa stater erbjuder bättre stöd av deras offentliga skolor. Detta gör att högskolorna får mer flexibilitet i att erbjuda stöd till potentiella studenter. Det kan vara till hjälp att ansöka om olika typer av högskolor - stora och små, offentliga och privata, eller i staten och utomlands - för att dra nytta av skillnaderna. En dyr college på papper kan visa sig vara den mest prisvärda i verkligheten.

• Högskolan kan ha utnyttjat vissa medel: Det finns vissa former av ekonomiskt stöd som görs tillgängliga på förstklassig basis. Om du skickar FAFSA för sent, kan din student sakna att vara berättigad till dessa medel. Därför är det så viktigt att ansöka om ekonomiskt stöd så tidigt som möjligt. Om studenter som får fulla erbjudanden inklusive dessa medel bestämmer sig för att inte delta i högskolan, kan ditt barn vara berättigade till att få ett extra belopp, men du kan inte räkna med det som händer.
• Din student har något college vill ha: Försök att hitta ett college där din student har en kvalitet som kommer att göra en riktigt bra passform med sin studentkår, eftersom högskolan kanske är villig att erbjuda ytterligare stöd som en enticement . Atletiska eller akademiska färdigheter som kanske inte nödvändigtvis sticker ut i en stor studentkropp kan vara bara tipppunkten för ett mindre college behöver göra ett bättre erbjudande.
• Vissa högskolor ser på ett bredare utbud av inkomstmöjligheter: Medan de flesta högskolor använder FAFSA som grund, behöver vissa CSS / PROFILE, som kräver mer djupgående finansiell information. Detta kan ibland påverka skilsmässa föräldrars barn, eftersom inte heller vårdnadshavarens inkomster kan övervägas. Om den icke-vårdnadshavande föräldern har en avsevärt högre inkomst kan det betydligt minska det ekonomiska biståndet. Högskolor som använder CSS / PROFILE kan också titta på extrainkomstfaktorer som hemmahörande, värdet av ett litet företag, investeringsvärde och vissa fordonsvärden. Om ditt önskade college kräver att du fyller i CSS / PROFILE, var noga med att du även ansöker om en som bara använder en FAFSA för att kompensera dessa möjligheter.

När du granskar erbjudandenen, tänk också på att klyftan mellan stipendier / stipendier och kostnaden för kollegiet är förutom din förväntad familjebidrag.

Du måste titta på den totala kostnaden för din familj att ta på sig, så att du kan fatta mer informerade val om vilken högskola som ska delta och hur mycket studentlånskuld som ska förvärvas.

Målet för många familjer är att deras student får bästa möjliga utbildning till lägsta möjliga kostnad utan kostnad. Det är därför det är viktigt att titta på mer än bara ett högskola, så du vet säkert om du har fått det bästa erbjudandet.