Som äger Federal Reserve

Federal Reserve är centralbanken för Förenta staterna. Denna position gör den till den mest kraftfulla aktören i världsekonomin. Det är inte ett företag eller statligt organ och dess ledare är inte en vald tjänsteman. Detta gör att det verkar mycket misstänkt för många människor eftersom det inte ses för väljare eller aktieägare.

Vem äger Federal Reserve?

Federal Reserve är en oberoende enhet som grundades av Federal Reserve Act av 1913.

Kongressen ville att Fed skulle ha 12 regionala banker för att representera Amerikas olika regioner. President Wilson ville ha en statligt utsedd centralstyrelse. Kompromissen menade att Fed har båda. (Källa: "Federal Reserve Act Undertecknad av president Wilson," Federal Reserve History.)

Presidenten och kongressen måste godkänna alla medlemmar i Federal Reserve Board of Governors. Men deras styrelsemedlemmar avsiktligt överensstämmer inte med de valda tjänstemännen. Presidenten utser Federal Reserve Chair, för närvarande Janet Yellen. Kongressen måste godkänna presidentens utnämning. Ordföranden måste rapportera om Fed: s åtgärder till kongressen.

Kongressen kan ändra stadgarna för Fed. Till exempel begränsade Dodd-Frank Wall Street Reform Act Fed: s befogenheter. Det krävs att regeringens ansvarskontor ska granska de nödlån som Fed har gjort under finanskrisen 2008. Det krävde också att Fed offentliggjorde namnen på banker som fick några nödlån eller TARP-medel.

Det krävde också att Fed skulle få godkännande av statsavdelningen innan man gjorde nödlån, som det gjorde med Bear Stearns och AIG.

Förutom det måste Feds beslut inte godkännas av presidenten, lagstiftarna eller någon vald tjänsteman. Dessutom får Fed inte sin finansiering från kongressen.

De 12 regionala centralbankerna är uppbyggda på samma sätt som privata banker. De lagrar valuta, bearbetar kontroller och gör lån till privata banker inom sitt område som de reglerar. Dessa banker är också medlemmar i Federal Reserve banksystemet, och så måste behålla reservkraven. I gengäld kan de låna från varandra till diskonteringsräntan vid behov.

För att vara medlem i Federal Reserve System måste handelsbanker inneha aktier i de 12 regionala centralbankerna enligt lag. Men att äga reservbankens lager är inget som att äga aktier i ett privat bolag. Dessa aktier kan inte handlas och de ger inte medlemsbankerna rösträtt. De betalar ut utdelningar, men det är enligt lag lagligt att vara sex procent. (Källa: "Vem äger Federal Reserve?" Federal Reserve.)

Hur fungerar Fed?

Feds främsta funktion är att ställa in penningpolitik för att kontrollera inflationen.Löpande inflation är som en cancer som förstör alla fördelar med tillväxt. Av den anledningen har Feds huvudansvar under de senaste åren varit att hantera inflationen. Det viktigaste verktyget är den matade fondens ränta. Under finanskrisen användes innovativa verktyg för att stabilisera det globala banksystemet.

Sedan lågkonjunkturen lovade man också att minska arbetslösheten och stimulera ekonomisk tillväxt.

Fed arbetar genom att använda sina penningpolitiska verktyg. Fastställande av låga räntor kallas expansiv penningpolitik och gör ekonomin växande snabbare. Om ekonomin växer för snabbt, utlöser den inflationen. Höjning av räntan kallas kontrakterande penningpolitik. Det saktar den ekonomiska tillväxten genom att göra lån och andra former av kredit dyrare. Detta begränsar penningmängden. Efterfrågan faller, företag sänker priserna. Detta skapar deflation. Det sänker efterfrågan ytterligare eftersom konsumenterna försenar att köpa medan de väntar på att priserna kommer att falla ytterligare.

Hur sänker Fed renten? Det sänker målet för matfondernas kurs. Bankerna följer vanligtvis Feds ledning, skärande LIBOR och prime ränta. Fed kan också använda sina andra verktyg, till exempel sänka diskonteringsränta bankerna använder för att låna medel direkt från Feds rabattfönster.

För att bekämpa finanskrisen blev Fed kreativ. Den köpte realkreditobligationer från banker direkt som ett sätt att pumpa likviditet i det finansiella systemet. Det började också köpa Treasurys. Båda inköpna blev kända som kvantitativ lättnad.

Kritiker oroade sig för att Fed: s politik skulle skapa hyperinflation. De hävdade att Fed bara tryckte pengar. Men bankerna var inte utlåning, så penningmängden växte inte snabbt nog för att orsaka inflation. I stället hämtade de kontanter för att skriva ner en stadig ström av bostadsförskäranden. Situationen förbättrades inte förrän 2011. Då hade Fed minskat med kvantitativ lättnad.