När ska jag investera i en penningmarknadsfond?

Kanske innebär den vanligaste formen av obligationsinvestering klassen av fonder som kallas penningmarknadsfonder.

Dessa investeringsfordon måste enligt lag vara både säkra och likvida. Fonderna består av kontanter och "likvida medel" - högt nominella skuldproblem som förfaller på mindre än 13 månader.

Aktier i penningmarknadsfonder handlar för $ 1 vardera (återigen är federal lag en faktor. Pengemarknadsfonder regleras av Securities and Exchange Commission (SEC) Investment Company Act från 1940, regel 2a-7.

< ! - 1 ->

Den här regeln kräver att nettotillgångsvärdet för en fondandel ska vara $ 1.)

Fonderna är mycket likvida - vilket betyder att det är lätt att dra ut dina pengar när du behöver Det. Som ett resultat tenderar fonderna att locka till sig investerare som behöver "parkera" pengar under korta perioder … medan de vill köpa ett hem, jämföra andra investeringar eller vänta på att betala en stor faktura.

Fonderna är också extremt säkra. Och som ett resultat behöver de inte betala hög avkastning för att locka till sig investerare.

Att hålla pengar i en penningmarknadsfond under långa perioder öppnar dig för inflationsrisk och möjlighetskostnad.

The Big Dogs

Det finns två klassificeringar av penningmarknadsfonder som dominerar marknaden.

Detaljhandeln för pengemarknadsräkningar marknadsförs till investerare med hög nettovärde. Dessa medel förvaltas av mäklarhus och används för att parkera pengar medan investerare planerar nästa steg. Dessa fonder utgör cirka 40 av alla penningmarknads tillgångar.

Den största aktören i detta utrymme är Fidelity Investments Cash Reserves-fond, med cirka 110 miljarder dollar i tillgångar.

Institutionella penningmarknadsfonder marknadsförs till stora företag, myndigheter och andra stora enheter. Kontanter sätts ofta in i kontona via automatiserade handelsprogram på nattlig basis.

Den största aktören i utrymmet är JPMorgan Prime Money Market Fund, som har mer än 100 miljarder dollar i tillgångar.

När ska jag köpa en penningmarknadsfond?

Om det finns pengar som brinner ett hål i fickan är det dags att överväga en penningmarknadsfond.

Det är sannolikt ingen bättre plats för den genomsnittliga investeraren att "parkera" pengar medan han forskar på en långsiktig eller medellångsiktig investeringsstrategi.

Det är ett recept på katastrof när en investerare börjar tänka att han "måste göra någonting" med den årliga bonusen, arv, summa betalning eller fallfall.

Sätt pengarna i en av dessa säkra, likvida, kortfristiga medel. Börja sedan läsa, leta efter en bra finansiell planerare, prata med din revisor och vidta andra åtgärder för att säkerställa att du gör rätt för dig.