Katastrofhemförlust

Vid Julian Block, advokat

Visste du att skattekoden låter dig göra anspråk på skatteavdrag för hushållskador som orsakas av stölder, vandalism, bränder, översvämningar, orkaner och andra slags olyckshändelser? Men lagen innehåller flera restriktioner.

Skatteavdrag Kvalifikationer och begränsningar

Lättnad är endast tillgänglig för oförsäkrade hemförluster. De måste minskas genom eventuella uppgörelser som du erhåller, eller förväntar dig att få, från din husägares försäkring eller hyresgästen försäkring.

Inte heller får du någon avskrivning för de första $ 100 av varje stöld eller förlust av förlust.

Huvudbegränsningen är att totala hemförluster i allmänhet endast är tillåtna i den utsträckning de överstiger tio procent av justerad bruttoinkomst, det belopp som anges på den sista raden på första sidan av 1040-blanketten. Den allmänna regeln är föremål för ett undantag. Inga minskningar på 100 dollar eller tio procent för hemförluster orsakade av orkanerna Katrina, Rita och Wilma som slog i Gulf Coast 2005.

Det finns andra problem för personer med kraftiga avdrag som överstiger tio procent tröskeln. IRS-sanningar lärde sig för länge sedan att de flesta inte kan underbygga sina hemförluster eftersom de försummade att behålla tillräckliga register och måste förlita sig på vad som i bästa fall är uppskattningar, förutsatt att de till och med kan återkalla till exempel alla de värdefulla och inte så värdefulla tillhörigheter som lagras i sina garderober. Så det fientliga rituella svaret är att kasta ut eller trimma ostödda uppskattningar, ett strikt förhållningssätt som har lagts upp av domstolarna i otaliga beslut.

Ta till exempel ett fall där en osympatisk Förenta staternas skattedomstol betonade att det "är tungt" mot skattebetalare som baserar sina hemförluster uppskattningar mestadels på erindringar, inte poster.

En förståelse-IRS vill dock lindra bördan för personer som drabbas av hemförluster och blir offer för stölder, olyckor eller katastrofer.

Byrån erbjuder gratis guider om skattebefrielse för katastrofer, såsom publikation 2194, katastrofförlustpaket för individer och publikation 4492, information för skattebetalare som berörs av orkanen Katrina, Rita & Wilma, bland andra. Eller ring I. R. S. vid detta gratisnummer: 800-TAX-FORM (829-3676). (Så länge du gör det, får du även Publication 910, Guide to Free Tax Services. Den tillhandahåller en komplett lista över IRS-häften, sammanfattar vad de täcker, identifierar de många material och tjänster som finns och förklarar hur, när och var för att få dem. För att beställa aktuella och tidigare års publikationer eller blanketter, använd det kostnadsfria numret.)

Innehållet i ditt hushålls innehåll

Publicering 2194 innehåller en praktisk arbetsbok med scheman för att lista bland annat kläder , smycken och bostadens innehåll på rumsbasis.Scheman för rum och andra områden har separata lakan för entré, vardagsrum, matsal, kök, sovrum, garage och andra sektioner. Varje ark listar tillhörigheter som vanligtvis finns i ett visst område.

Som ett exempel listas entréhallen, stolar, klockor, draperier, lampor, speglar, bilder, mattor, bord, paraplyställ och väggarmaturer, med gott om utrymme för att komma in i extra föremål.

Vid sidan av varje objekt är sju kolumner där du kan spela in följande detaljer: antalet objekt; datum förvärvat kosta; värde före förlusten värde efter förlusten minskning i värde; och belopp som är avdragsgilla som hushållsförlust.

Ja, du kanske aldrig behöver beräkna avdrag för olycksfall eller hemstöldsförluster. Men Publication 2194s arbetsbok hjälper dig att lagra hushållsartiklar och personlig egendom. Den listan kan visa sig vara oumbärlig när du till exempel vill ompröva om din försäkringsskydd, försäkringsanspråk, är tillräcklig, planerar att flytta - eller till och med skapa en hushållsinventar för arvtagare.

Förvisso är det ett nedslående projekt för att lista alla dina ägodelar, deras kostnader och annan information. Ändå är det oerhört lättare att skapa en lista i förväg än att försöka komma ihåg alla dessa detaljer efter att egendom har stulits eller förstörts.

Om inventariet är en första gångsuppgift eller en uppdatering, är det klokt att behålla en kopia utanför ditt hem i ett kassaskåp eller någon annan säker plats.

Julian Block är en advokat, syndikerad kolumnist och tidigare IRS special agent (brottsutredare). Denna artikel utdrags med tillstånd från pamflet: "Hemförsäljarens guide till skattebesparingar: Enkla sätt för varje säljare att sänka skatter till det lagliga minimumet", som kan beställas genom att skicka $ 19. 95 för en efterbetald kopia till J. Block, 3 Washington Sq. , # 1-G, Larchmont, NY 10538. Vid skrivandet är Elizabeth Weintraub, CalBRE # 00697006, en Mäklare-Associate på Lyon Real Estate i Sacramento, Kalifornien.