Exporterar gamla kläder en bra idé?

Import och export av begagnade kläder är ett stort företag. Faktum är att världsomspännande klädhandel handlar om över 4 miljarder dollar årligen - men är det en socialt motiverad praxis? Detta har blivit ett av de flera frågorna som uppstår med hänsyn till miljö och hållbarhetshänsyn i mode och kläder. I allt högre grad kommer mode- och textilindustrin att granska sina miljömässiga och sociala konsekvenser.

Detta gäller inte bara när det gäller begagnade kläder utan genom vaggan till grav livscykel. För sin del är exporten av återvunnet kläder till utvecklingsländer för återanvändning en viktig del av textilåtervinningsindustrin. En fråga som påverkar denna praxis är huruvida den är eller kommer att förbjudas av nationer av import.

Människor kanske inte inser att när de donerar använda kläder i länder som USA eller Storbritannien, kommer majoriteten att hitta sin väg till utländska marknader. Storbritannien, som genererar den näst högsta volymen av använda kläderdonationer efter USA, ser endast 10-30 procent av begagnade kläder som säljs i landet. De ledande exportdestinationerna är Polen, Ghana, Pakistan, Ukraina och Benin.

Vid kärnpunkten i frågan är bestämningen om lokala klädindustrier skadas genom import av billiga begagnade kläder från utvecklade länder.

I slutändan är det här ett problem som täcks av textilbranschföreningar på uppdrag av medlemsföretag och en som tas upp av handelspolitiken internationellt och en som påverkar exportutsikterna framåt för delarna av plaggenåtervinningsindustrin.

En studie publicerad av Oxfam antyder att trots att skador på den totala textilproduktionsindustrin är importen av begagnade kläder (SHC) i allmänhet en fördelaktig praxis.

Enligt studien:

• Medan begagnade kläder representerar endast en mycket liten del av den globala klädhandeln, representerar den mer än 30 procent av importen och över 50 volymprocent av kläderimport till många sub-Sahara länder.
• SHC ger tydliga konsumentfördelar. Fall i saken, över 90 procent av ghanierna köper SHC.
• SHC-import ger försörjning till hundratusentals människor i utvecklingsländer, med hänvisning till sysselsättningen av 24 000 i Senegal ensam.
• Medan importen av SHC har bidragit till erosionen av industriell textil- och klädproduktion och sysselsättning i Västafrika, skulle de oundvikligen bli ett byte till alltmer billig import från Asien som konkurrerar med lokal produktion

Studier av det tyska ministeriet för ekonomiskt samarbete -operation och utveckling (BMZ) och den schweiziska akademin för utveckling (SAD) stöder också den internationella handeln med SHC.Dessa senare studier tyder på att importen av begagnade kläder till utvecklingsländer ger en nettoförmån för importnationerna.

Med tanke på deras billiga arbetskamrater kan utvecklingsländer som Kamerun, Ghana, Bangladesh och Benin producera högklassiga kläder kostnadseffektivt och exportera till industriländer. Många har inte råd med nya kläder, och så ger importen av begagnade kläder överkomliga kläder för daglig användning.

Dessutom har importen av sådana kläder skapat en ny inhemsk plaggetimport- och försäljningsindustri med inkommande logistik, transport och detaljhandel till marknader och andra detaljhandelsmarknader. I sådana länder är 60 till 80 procent av inköpt inköp av den använda sorten.

Den synvinkel som använde plaggimporten inte skadar hushållsindustrin hålls emellertid inte universellt. Oxfam-studien antyder att vissa nationer bör titta på flexibla importrestriktioner var önskvärda för att främja specifika inhemska kompetenser. Nationer som Etiopien, Sydafrika och Nigeria har förbjudit import av begagnade kläder och några andra afrikanska länder, inklusive Rwanda, Uganda, Tanzania och Ghana diskuterar för närvarande importrestriktioner för begagnade kläder i hopp om att ge lokala klädtillverkare bättre möjligheter.

Sammanfattningsvis föreslår forskning starkt att exporten av begagnade kläder är en positiv handelspraxis för både exporterande och importerande nationer, även om en handfull länder tar ett annat perspektiv.