Rysslands president Vladimir Putin

Vladimir Putin har varit Rysslands president eller premiärminister sedan 1999. När Putin tog över växte Rysslands ekonomi med 7 procent per år. Det berodde på att Yeltsins drivkraft skulle förvandla landet från en kommandosekonomi till en blandad ekonomi. Det var en återhämtning från Rysslands skuldfordran för 1998. Rysslands tillväxt fortsatte tack vare höga oljepriser. Men det gick till en recession 2015. Det är ett resultat av ekonomiska sanktioner och låga oljepriser.

Cyberattack på USA: s presidentval

Den 30 december 2016 sanktionerade president Obama Ryssland för cyberattack under presidentkampanjen från 2016. CIA anklagade Ryssland för att hacka från den demokratiska nationella kommittén och Hillary Clintons kampanj. Det publicerade resultaten, vilket påverkar hennes valbud.

Det ledde till en särskild utredning om ryskt ingripande i presidentvalet i USA. Den 30 oktober 2017 avslöjade specialrådsmannen Robert Mueller åtal mot tre tidigare tjänstemän från Trump-kampanjen. En kampanjrådgivare, George Papadopoulos, medgav att han försökte ansluta ryska och trumbetjänstemän för att diskutera USA-Rysslands band. De andra två Trump-tjänstemännen var belastade med tvättningspengar som de fick från ett Rysslandsvänligt politiskt parti i Ukraina.

Anfall i Syrien

Den 30 september 2015 lanserade Putin airstrikes mot ISIS i Syrien. Men amerikanska tjänstemän sade att de ryska strejken var ingenstans nära kända ISIS-platser.

Istället verkade Ryssland stöttas den syriska presidenten Bashar al-Assad. Anfallen satte Ryssland i konflikt med Förenta staterna, som stödde lokala syrer som kämpade mot ISIS och Assad. (Källa: "Ryssland lanserar första airstrikes i Syrien", CNN, 30 september 2015).

Anfall på Krim och Ukraina

Putin invaderade Ukrainas hamn på Krim i mars 2014. Han sade att han försvarade Rysslands bara varmvattenhamn efter störning av Ukrainas president och Putins allierade, Viktor Janukovitj. Ryssland placerade sedan trupper på Ukrainas östra gränsen. Han stödde pro-ryska uppror som försökte ta över den delen av landet. Förenta staterna och Europeiska unionen införde sanktioner. Men Putins popularitet med ryssar ökade för att försvara sitt land mot väst. För mer, se 3 sätt Ukrainas kris påverkar dig.

Putins ekonomiska politik

När Putin blev president var Ryssland konkurs. Den betalade mer till Internationella valutafonden än den ägde i valutareserver.

Under 2001 pressade Putin igenom många reformer. Han inledde en inkomstskatt på 13 procent. Han minskade företagsskatten från 35 procent till 24 procent. Han sänkte sociala avgifter från 39.5% till 26% och tillåtna avdrag för företagskostnader. Han förenade skatteinsamling till en myndighet och avkriminaliserade små skattelättnader. 2002 avreglerade han småföretagstillstånd. Han ochde också tillåtet privatisering av jordbruksmark (de hade tidigare varit kollektiva.) Denna reform ökade entreprenörskapet i Ryssland och främja tillväxten.

Putin kände sig hotad av makt från vissa företag och omvänt kurs år 2003.

Han nationaliserade Yukos oljebolag. Han skickade sin ägare, Mikhail Khodorkovsky, till fängelse för skatteflykt och bedrägerier. Han kombinerade Yukos med det nationella oljebolaget Rosneft. Putin sålde sedan aktier av Rosneft till privata utländska investerare 2006. År 2007 gjorde han detsamma med bankens VTB.

Putins maktens hemlighet

Företag som Rosneft förvaltas av en oligarki av Putins allierade och anhängare. Som ett resultat har de blivit välbärgade. De är också hemligheten för Putins makt.

Enligt New York Times har Ryssland styrts av en oligarki på ett eller annat sätt sedan 1400-talet. Denna hindring för en verklig fri marknadsekonomi är det största draget på Rysslands tillväxt. Som ett resultat har de nationaliserade industrierna inom olje-, gas-, bank- och maskinbyggnad stagnerat. Utländska direktinvesteringar har sjunkit och saktar också Rysslands ekonomi.

Den enda spara nåd är privata industrier. Dessa växande industrier omfattar detaljhandel, bygg och metallindustrier.

Putin är fortfarande populär i Ryssland eftersom han återställde nationell stolthet. Under 2007 namngav Time Magazine honom sin årets man. Putin framgångsrikt ansökt om ryskt medlemskap i Världshandelsorganisationen 2012. Det skickade ett meddelande till världen om att Ryssland följer internationella handelsregler. Det har också utrotat socialismen och är en legitim global världsstyrka.

Putins pipelinepolitik

Tack vare Putins pipelinepolitik blev Ryssland världens ledande oljeproducent 2011. Den överträffade även Saudiarabien. Ryssland är också den näst största producenten av naturgas, eftersom den har världens största reserver. Det har också den näst största kolreserveringen, och den åttonde största råoljebolagen. Ryssland exporterar också stål och aluminium.

Ryssland drabbades hårt under finanskrisen 2008, men höga oljepriser bidrog till att snabbt återhämta sig. År 2012 återhämtade sig bruttonationalprodukten till $ 2. 6 biljoner. Men tillväxten saktade sedan 1990-talet till 3,4 procent år 2012. Det gick in i en recession 2015 och 2016.

Uppkomsten av olje- och gasproduktion i USA hotar Rysslands ekonomi. Gazprom, det statligt ägda gasbolaget, levererar ett fjärdedel av Europas behov. När USA: s produktion steg, sjönk oljepriset och gaspriserna. I kombination med sanktionerna sänktes Rysslands ekonomi ytterligare.

Rysslands reserver kommer endast att ge ytterligare 20 år på nuvarande nivåer. Det krävs dyra investeringar för att få tillgång till ytterligare reserver i den frusna tundran. Putin måste utöka sin beroende av andra branscher, såsom informationsteknik, flygplan och motorer, där Ryssland har en konkurrensfördel.Huruvida Putin kan kliva upp mot utmaningen återstår att se.

Putins enhet för att göra Ryssland till en världsledare

I 2013 var Putin värd för G-20-mötet i St Petersburg. Diskussionen koncentrerades om huruvida USA skulle skicka in missilstrejk för att varna Syrien mot ytterligare användning av kemiska vapen som förbjöds efter användning i WWI. Putin motsatte sig något militärt ingripande mot dess allierade Syrien, vilket Ryssland stöder med vapen och handel.

Han var värd för G8-toppmötet 2006 och använde den för att stärka sin roll som världsledande och att ta betydande steg för att främja Rysslands ekonomi. Före händelsen, Putin:

Liberaliserade rubeln, så att valutan överfördes till och från Ryssland.

• Tillåt Rosneft, det statligt ägda oljebolaget, att sälja aktier på Londonbörsen.
• Etablerade handelsavtal med Kanada om flytande naturgas och uran.
• Tillkännagavs med USA: s globala initiativ för att bekämpa nukleär terrorism, och upprepar Rysslands erbjudande att sälja berikat uran till Iran.
• Efter att Ryssland invaderade Krim röstade de övriga sju medlemmarna ut ur toppmötet.

Putins tidiga karriär

Putin föddes den 1 oktober 1952 i Leningrad, nu St Petersburg, Ryssland. Han blev en kampsportersexpert i en tidig ålder. Han förvärvade en laggrad vid Leningrad State University i 1975. Han gick med i KGB och rekryterade utlänningar för att samla intelligens för spionbyrån.

Han bodde som undercover agent i Dresden, Tyskland, från 1985 till 1990. År 1991 lämnade han KGB för att arbeta för borgmästaren i St Petersburg och blev vice borgmästare 1994. Han gick med i president Boris Yeltsins "inre cirkel "1996. Han var biträdande chefadministratör för den ryska regeringsbyggnaden, Kreml. 1999 blev han sekreterare för säkerhetsrådet.

Senare 1999 utsåg Jeltsin honom premiärministern. Putin blev fungerande president den 31 december samma år. Landet bekräftade den positionen i ett val den 7 mars 2000. Han vann omval 2004. Putin kunde inte springa till president 2008, så hans kollega Dmitry Medvedev blev president. Putin tog premiärministerns kontor. Putin omvaldes till president till en sexårsperiod 2012.