Piloter Marrying Pilots: Hur tre flygande familjer får det att fungera

När jag gick igenom pilotutbildning blev jag ofta frågad av andra piloter och familjemedlemmar hur jag planerade att ta en familj och flyga flygplan samtidigt. Frågan störde mig alltid. Varför inte? Människor i andra karriärer hanterar familjer när de reser mycket. Kvinnliga VD: er hanterar barn medan de arbetar 60 timmar varje vecka. Varför kunde jag inte höja en familj och vara en pilot samtidigt?

Och sedan giftes jag med en pilot.

Även om det skulle ha varit utmanande nog att vara hemma hos en man som hade ett nio till fem jobb, gick det med att gifta sig med en pilot att det var allvarliga utmaningar, särskilt när det gällde att skaffa en familj . Scheman skulle aldrig vara så att vi kunde garantera att en av oss skulle vara hemma för att ta hand om barnen, och även om vi kunde ordna det så skulle vi aldrig se varandra. Någonting hade att ge. Eller gjorde det?

MER >> 8 Misstankar om sexism i luftfart

Det visar sig att i mitt eget fall någonting måste ge. Men det visar sig också att om det finns en vilja är det ett sätt, och det är inte nödvändigt att vara en spelbytare när barn har en utmaning för dubbla pilothushåll. Faktum är att många äktenskap existerar där båda parter är piloter. Och många av dessa äktenskap inkluderar barn - förmodligen mer än du skulle tro.

Jag greps med några kvinnor som lever sin dröm om att vara en professionell pilot utan att ge upp hopp om att ha en familj.

Dessa kvinnor är anmärkningsvärda. De är klara, framgångsrika piloter, kärleksfulla fruar och doting mödrar. De har arbetat hårt och övervunnit utmaningar för att bli piloter och mammor. De är "levande drömmen", som de säger, och medan deras situationer inte är utan specifika kampar visar dessa kvinnor att en tjej verkligen kan ha allt - kanske inte samtidigt, och kanske åtföljd av en speciell typ av logistisk mardröm.

Och jag frågade inte, men jag skulle vara villig att satsa på att om de skulle göra det hela igen, skulle de göra detsamma. Här är deras historier.

Vad är din nuvarande familj / arbetssituation?

Kim P:

Jag är en del 91 företagsledare. Jag flyger Global Express och Gulfstream 650. Min man arbetar för Federal Aviation Administration som pilot och en flygspecialist i Seattle Aircraft Evaluation Group (AEG). Vi har en treårig dotter. Laura G:

Min man och jag är båda piloter för samma regionala flygbolag. Jag är nästan 2 år senior till honom. Han har uppgraderat till kaptenen och för närvarande pendlar halvvägs över hela landet till ett reservschema. Jag har bott en ledande första officer för att kunna stanna hemma de flesta dagar med vår enårige son. Katie V:

Min man och jag båda flyger för samma stora flygbolag, och vi är båda baserade i Seattle.Han avslutar nyhyrningsutbildning, och jag är ute på mammaledighet. Vi har en tvåårig och en nyfödd.

Hur mötte du och din man?

Kim:

Min man var kapten på Air Wisconsin baserat i Philadelphia och jag var en första officer. Vi var parade som besättning för en tur från PHL till PWM. Sedan dess har vi flugit omkring 300 timmar tillsammans i CRJ-200 för Air Wisconsin.

Laura:

Jag lärde min man att flyga! Vi gjorde inte datum förrän jag var anställd hos ett flygbolag och han var en flyginstruktör - vi hade ett mycket professionellt elev / instruktörsförhållande under tiden vi var på flygskolan. När jag lämnade flygbolagen fortsatte han med att maila och ringa med frågor om flygning och hur man hanterar vissa flygstudenter. Det betydde alltid mycket för mig att han respekterade mina åsikter och kunskaper så mycket. Vi återanslutna personligen senare och har varit tillsammans sedan dess. Katie:

Min man var min kapten på Brasilia vid Great Lakes Airlines, vårt första flygbolag.

Hur förberedde du dig för ett äktenskap med två piloter? Har du en specifik plan för att starta en familj?

Kim:

Vi diskuterade att vi ville ha en familj en dag men aldrig riktigt planerat de specifika rollerna. Laura:

Detta var alltid en viktig diskussion för oss. Vårt huvudprioritering har alltid varit att vi höjer våra barn, så vi visste att det inte skulle fungera för att båda vara flygbolagspiloter samtidigt. Vi diskuterade svimlande våra scheman - "lämna ut barnet i uppfarten" - men visste att det skulle vara för hårt på vårt äktenskap. Så vi bestämde oss för att min man skulle driva fram för att avancera, att inkludera högre lön, ett nytt flygplan, uppgradera och någonsin förhoppningsvis ett stort flygbolag. Under tiden har jag bott en 10-årig första officer på regional nivå. Det ger mig fördelen att handen väljer min schema och släpper nästan när jag behöver. Jag har arbetat så lite som tre dagar om några månader. I genomsnitt arbetar jag en eller två dagsturer per vecka. Dessa diskussioner sker alltid och medan det fungerar är det inte perfekt. Men inget är och vi måste vara tacksamma för de positiva sakerna. Det kan till exempel vara svårt att få någon att titta på dina barn, men du letar efter positiven. Jag är så tacksam att vår vän som tittar på vår lilla pojke har två unga pojkar som säger och behandlar vår son som "yngre bror". De har så mycket kärlek och bryr sig om honom att det gör det lättare för oss att göra honom lättare för dem.

Katie:

Vi pratade mestadels om att ha en familj och hur det skulle logistiskt fungera med två flygbolag som arbetar med flygbolag. Vi har alltid känt och planerat att ha en barnflicka, med mig flyger så lite som möjligt, men vi lucked ut och har familjen som hjälper oss, för nu. Vi planerade också att vänta tills vi var båda utanför regionalen. När det gäller att träffa varandra och få vårt förhållande att fungera är flyglivslivet allt vi någonsin har känt! Båda tiderna har jag varit ute på mammaledighet, vi har haft möjlighet att se varandra varje dag - det har varit underbart!Men vi vet att det inte är normen för oss med våra flygbolagsliv, och jag tror att det gör det möjligt för oss att verkligen njuta av den tiden tillsammans. MER >>

Hur hanterar du dina scheman?

Kim:

Tidshantering är oerhört viktigt. Vår dotter är den viktigaste delen av våra liv. Min mamma är en stor hjälp med att titta på henne när vi båda är borta. Jag arbetar en rotation på 17 dagar och 17 dagar hemma, så min man försöker vanligtvis att planera sin tid bort baserat på när jag är hemma. Laura:

Min man tittar på vårt år i genomsnitt en dag i veckan. En vän av mig kollar vår son den andra dagen. Mitt främsta mål har varit att vara den bästa mamman jag kan vara samtidigt som min fot i dörren med flygning. Jag visste genom att stanna en första officer längre än nödvändigt, jag kunde göra båda.

Katie:

När vi var baserade i Phoenix med Allegiant, pendlade jag och han var baserad där. Vi hade ingen familj att hjälpa, och därmed hade en barnflicka, som vi älskade! Hon visste att förseningar eller övernattningar var en möjlighet och en verklighet. Nu när vi båda bor i bas i Seattle är vi nära hans familj och hans syster hjälper. Vi försöker inte ens bjuda motsatta eller samma scheman. Om det finns en viss dagsavgång behöver vi bjuda på det, men vi vill aldrig ha helt motsatta scheman eller vill vi bjuda exakt samma, så vi tar bara det vi slutar med. Det är vanligtvis en bra blandning av oss som är hemma tillsammans, både borta eller en av oss hemma.
Hur gör du tid för varandra?

Kim:

Det måste schemaläggas. Vi delar en elektronisk kalender på våra enskilda telefoner, så vi är alltid medvetna om vad den andra personen gör och planerar. Laura:

Detta har varit en utmaning! Vi hade nyligen farmor och morfar besök och titta på vår son medan vi tog en mini semester bara två av oss. Vi har också haft en vän titta på vår son så att vi kunde göra några korta dagdatum. Katie:

Vi är noga med att gå på datumkvällar, vanligtvis en gång i månaden. Min mamma flyttade närmare oss, så hon är vår "date night" go-to. Vi brukar försöka hålla oss till kvällarna, så vi saknar inte tid i samband med vår son. Och vi har bara gjort det här en gång, men nu ska vi göra det en prioritet - en resa om året för bara oss. Det är så viktigt att ta den tiden för oss för att hålla oss, och familjen, glad och hälsosam!

Vad är den mest utmanande aspekten hos en pilot som gifter sig med en pilot?

Kim:

Vid flera tillfällen saknar vi varandra på flygplatsen med några minuter ibland. Vi säger skämt att vi hög fem på flygplatsen går motsatta riktningar. Det är tufft. Laura:

Vi förstår branschen, men vi är inte alltid överens om vad den andra personen tycker är det bästa stället för den andra karriären. Katie:

Saknar varandra och samordnar scheman. Självklart får vi inte se varandra varje dag, så jag saknar honom! Men det gör vår tid tillsammans så mycket sötare. Koordinerande scheman är ibland knepigt, men att ha familj i närheten har hjälpt till att lindra det enormt.

Vad är den mest tillfredsställande aspekten av att upprätthålla ett dubbelpilotäktenskap?

Kim:

Vi gör både vad vi älskar. Och vi tar alltid aktivt vår dotter in i vårt arbete. Hon har sett de flygplan som jag flyger, har modeller av planen, och vi har roliga spel vi gör på Face Time när vi är borta.

Laura:

Att vara lika med varandra i vår karriär innebär att vi verkligen förstår vad den andra går igenom och kan ha meningsfulla diskussioner om det. Och lediga dagar tillsammans med flygförmåner! ! Katie:

Med en make som förstår din karriär, ambitioner och det dagliga arbetslivet. Vi förstår båda vad som krävs av varandra på jobbet. Vi förstår båda drömmen som den andra var tvungen att komma hit. Vi känner till första hand glädjen och passionen för vår karriär och hur mycket jobbat vi har för att komma hit. Också "pratbutik" är kanske en av mina favoritaspekter. Jag behöver inte förklara mig själv - han vet exakt vad jag pratar om.

Kan kvinnliga piloter ha allt "? Familj, barn, en flygande karriär och ett liv?

Kim:

Det är möjligt att ha allt, men inte alltid allt på samma gång. Jag avslutar min magisterexamen, jag jobbar heltid och undervisar grundutbildning av Aviation Science classes online. Jag är en fru, en mamma och en dotter. Det är svårt att jonglera allt, men det kan göras med ett supportteam, inklusive lärare, farföräldrar och en stödjande make. Och lite seriöst bra tidshantering.

Laura

: Ja, vi kan absolut ha allt, men jag tror att något måste ge en liten bit. Jag har lagt fram min egen karriärutveckling och betalar i taget, men jag är bortom tacksam att jag är i en position där jag spenderar varje dag med min son och gör fortfarande det jag älskar. Katie:

Ja! Men timing är allting - och det är inte alltid något vi har kontroll över! Det tar mycket flexibilitet, stöd från din make och tålamod, men det kan absolut vara gjort. Jag är tacksam varje dag att jag har en sådan fantastisk, stödjande man för att inte bara stödja mig, utan uppmuntra mig att fortsätta göra det jag älskar - vara en mamma och pilot!

Eventuella råd till andra piloter som kanske vill gifta sig med en annan pilot och ha en familj?

Kim:

Få så mycket arbete eller hemma "saker" gjort medan du är på vägen. Gör din matköp online på Amazon medan du är borta. Jag planerar en städare för att komma på min sista dag i min rotation. När jag kommer hem är det alltid ett rent hus, vilket gör det möjligt för mig att spendera mer tid med min dotter. Om du har julkort att skriva eller födelsedagsfester att planera, gör det från ditt hotellrum medan du är på vägen. När du är hemma, försök med ditt bästa att bara vara där och göra roliga saker med din familj. Laura:

Det tar mycket arbete men är väldigt givande. Något måste kunna ge, och du måste bestämma vad det ska vara. Kanske kommer din karriär inte att gå så fort du vill, men det är okej. Bara vet att det är genomförbart. Katie:

Tålamod!Det tar tid. Och en stödjande partner. Den som inte uppmuntrar dig och stöder dig att göra saker du älskar är inte värt din tid. Och jag rekommenderar också att du försöker leva så skuldfri som möjligt. Branschen är så vild och oförutsägbar, och med den flexibilitet som kommer med att vara skuldfri gör det lättare att sova på natten, speciellt om du är båda i samma flygbolag.