Betalat sjukfrånvaro: är det obligatoriskt?

I USA finns det för närvarande inga federala lagar som kräver att arbetsgivare ska ge sjukskrivna ersättningar till anställda. Senare Edward Kennedy introducerade 2005 lagen om sunda familjer genom senat Bill S. 932. Räkningen (tillsammans med flera liknande räkningar) gick inte framåt och avlägsnades från böckerna två år senare.

Det finns också (för närvarande) inga statslagar som kräver att arbetsgivare erbjuder traditionell sjukskrivning till någon anställd.

I två USA-städer (San Francisco, Kalifornien och Washington, D. C.) finns det dock lagar som kräver att vissa arbetsgivare erbjuder betald sjukskrivning. Som svar på denna lag har vissa arbetsgivare i San Francisco sänkt semesterförmåner för att kompensera de ökade kostnaderna i samband med obligatorisk betalad sjukskrivning för både heltid och deltidsanställda.

I november 2008 godkände Milwaukee, WI, väljare en folkomröstning som kräver att arbetsgivare med tio eller fler anställda erbjuder upp till 9 dagar betald sjukskrivning per år. Arbetsgivare med färre än tio anställda behöver bara erbjuda fem betalda sjukdagar per år.

Dessa sjukdagar skulle tjäna på en timmes sjukpenning för varje 30 timmars arbete, och anställda måste ha arbetat minst tre månader innan de är berättigade till betald sjukskrivning. (Metropolitan Milwaukee Association of Commerce överväger att motsätta sig beslutet, vilket kan försena det träder i kraft.)

Vanligtvis är arbetsgivare som erbjuder sjuklön hantera sina kostnader genom att reglera sjukskrivning.

De kan:

• Kräva att anställda har varit anställda under en viss tid innan de är berättigade att få sjukskrivning.
• Sjukfrånvaro till viss tid per månad eller per antal arbetade timmar;
• Begränsa de totala timmarna de kan uppnå varje år.
• Minska semesterlön eller andra förmåner för att kompensera kostnaden för sjukskrivning. eller
• Inte alls erbjuda betald sjukskrivning.

Även om USA: s federala lag inte kräver att arbetsgivare ska erbjuda sjukskrivning, kan många arbetsgivare fortfarande vara föremål för att tillhandahålla ledig förmån enligt Family and Medical Leave Act (FMLA). Lagen kräver inte att arbetsgivare erbjuder traditionell sjukfrånvaro, men kan kräva att arbetsgivare erbjuder upp till tolv veckors ledighet för sjukdom, sjukdomsbehandling eller vård av familjemedlemmar.

Kan arbetsgivare ändra sina sjukskrivningsregler?

Ja. Federal lagstiftning tillåter arbetsgivare som erbjuder betalad sjukskrivning för att ändra sin policy, vilket kan innefatta antingen att minska förmåner, ändra kraven för att tjäna förmåner eller att eliminera betalad sjukskrivning tillsammans.

Ändringar i sjukskrivningspolitiken omfattas emellertid av diskrimineringslagar. Till exempel kunde en arbetsgivare inte behålla fördelar för en viss grupp anställda samtidigt som de reducerades eller eliminerades för andra anställda.Förmånerna måste delas lika av alla anställda.