Gör det mesta av dina pengar

Få ut det mesta av dina begränsade pengar innebär mer än att bara kartlägga hur du ska spendera dina pengar. Faktum är att budgetbegreppet nästan inte har något att göra med siffror.

Budgeting kräver att du tar en lång, hård titt på ditt liv. Hur du spenderar dina pengar borde återspegla dina djupaste värden.

Budgetering är kärnan i att anpassa dina utgifter med dina värderingar.

Framgångsrik budgetering kräver mer än bara att fylla i ett arbetsblad.

Det måste ställas in prioriteringar.

För att göra det måste du fråga dig några svåra frågor.

Fråga # 1: Vilka möjligheter saknar jag som ett resultat av det sätt som jag spenderar mina pengar på?

Låt oss anta att du vill ha en annan bebis, men du och din make har oroa dig för att du inte har råd att hämta ett annat barn.

Eller låt oss anta att du alltid har velat besöka din mormor i Frankrike eller dina släktingar i Chile, men du oroar dig för kostnaden för flygbiljetten.

Kort sagt, låt oss anta att det är något du skulle "älska" att göra - en bra möjlighet - som du tycker du inte har råd med.

Finns det stora områden i ditt liv där du läcker pengar? Kan du avbryta din kabeltelevisionsservice, minska storlek för att bara dela en bil, eller börja använda andrakläder?

Kan du installera en duschhylla på 1,5 gallon per minut i ditt badrum så att du kan raka $ 10 - $ 20 av din vattenräkning varje månad? Kan du ge upp cigaretter eller läskedrycker?

Dessa lilla budgeteringar kanske inte ser ut som mycket - $ 30 per månad här, $ 60 per månad där - men de kan lägga upp till hundratals per månad.

Om du kan göra små tweaks och trims till dina utgifter, så att du kan spara extra $ 300 per månad, får du $ 3, 600 extra varje år. Det är en bra bit av förändring för din största drömmarfond.

Fråga nr 2: Vad säger min nuvarande utgifter om mig?

Om du inte har spårat pengarna än är ett av de bästa sätten att visa dina nuvarande utgifter genom att ta en inventering av dina ägodelar. Här är några saker att tänka på:

Kläder - Hur många skjortor, byxor, klänningar och skor är staplade i din garderob? Har du en enorm kollektion av kläder? Hur ofta bär du de flesta av dessa kläder?

Försök att värdera allting i din skåp mentalt. Hur mycket kostar det hela? Hur mycket tror du att du har spenderat på kläder och skor under de senaste åren?

Ditt hem eller lägenhet - Hur mycket av din totala lön kostar ditt hem eller lägenhet? Det är lätt att göra en grov uppskattning av detta. Om din hyra är $ 800 per månad, och du tar hem $ 2, 400 per månad efter skatt, spenderar du en tredjedel av varje lönecheck på hyra.

Har du ett trevligt hem värt en tredjedel av din arbetstid? Passar det med dina värden? Om svaret är ja, det är bra.

Men om ditt svar är nej, försök leta efter en billigare plats att bo. Att hyra en lägenhet som är $ 600 i stället för $ 800 innebär att du bara ägnar en fjärdedel av din lönecheck till ditt hem, i stället för en tredjedel av det. Det är som att ge dig en ökning med 8 procent.

Beräkna mängden av lönecheck som du spenderar på bostäder är lite hårdare när du äger ditt hem, eftersom det finns många "incidentala" kostnader du måste ta hänsyn till. På toppen av hypotekslån betalar du också för försäkring, fastighetsskatt, reparationer, underhåll, verktyg och tjänster. Använd ett budgeträkningsblad för att se hur mycket av varje 8-timmars arbetsdag du ägnar dig åt att behålla ditt hem.

Äta ute - Äter du bara ut vid speciella tillfällen, eller äter du ut flera gånger i veckan? Om du äter ofta, faller du i ett av två läger: Du är antingen en ivrig matentusiast som räknar med att "äta ute" som en legitim hobby, eller du spenderar dina pengar överdrivet på något som inte är viktigt för dig. Vilken är det?

Bottom Line

Hemligheten med stark budgetering är inte att få fast i dollar och cent.

Nyckeln är att anpassa dina värderingar, drömmar och önskemål med dina utgifter.

Att fylla i ett arbetsblad som visar hur du spenderar dina pengar är ett viktigt första steg, men det är bara effektivt om det går hand i hand med en ärlig bedömning av hur du vill spendera ditt liv.