Bara Mayo är inte Mayo - En episk matmärkningslektion

Livsmedelsproducenter är inga främlingar för att märka problem och fel. Märkningsregler kan vara mycket förvirrande. Oklara riktlinjer på termer som "naturliga" gör det frestande att driva gränserna för vad som är tillåtet.

Hampton Creeks Just Mayo - som snart kan ha ett annat namn, eller inte - är en fascinerande studie inom marknadsföring, namngivning och märkning.

Introducera vår hjälte: Hampton Creek

Innovativ matstart Hampton Creek har finansiering på 90 miljoner dollar som driver sina uppdrag att återskapa mer hållbara versioner av klassiska livsmedel, från vegansk majonnäs till vegansk chokladkakadeig.

Som alla goda historier med episka mål har Hampton Creek slagits med triumfer, fallgropar, utmaningar och drama.

Utmaningen: En rättegång av en major Corporation

En gång i tiden triumferade Hampton Creek över påståenden från majonesförfattare som Unilever, som hävdade att "Just Mayo" inte är mayo alls. Unilever hade tappat sin rättegång i december 2014 och sa att "Hampton Creek kan adressera sin etikett direkt med industrigrupper och tillsynsmyndigheter."

Som skandaler är rättegångar det perfekta fodret för press. Denna rättegång hämtade Hampton Creeks Just Mayo till nationens uppmärksamhet, vilket naturligtvis ledde till försäljning - mest spektakulärt, med 7-Eleven som bytte till Just Mayo. Därefter gav äggbrist på grund av aviär influensa i USA ett ytterligare steg i försäljningen och pressade för äggbytet och ägglösa livsmedel.

Vändpunkten: "Detta är inte Mayo" Brev från FDA

Liksom alla goda historier, mötte vår hjälte en episk utmaning.

Som Unilever hade föreslagit kom dagen när FDA skickade ett brev till Hampton Creek med några dåliga, dåliga nyheter på två fronter:

1. om design och innehållsfel och försummelser på Just Mayo-etiketterna
2. om Produktnamn "Just Mayo"

FDA ritade linjen på "mayo eller inte" i en detaljerad skrivelse till Hampton Creek:

"Enligt identitetsstandarden för majonnäs är ägg ett nödvändig beståndsdel (21 CFR 169. 140 c)), men baserad på ingrediensinformationen på etiketterna innehåller inte dessa produkter ägg. "

FDA uppgav också logotypen, inspirerad av en äggform, kunde förvirra kunder, eftersom Hampton Creeks ingredienser är växtbaserade snarare än äggbaserade.

Positiv lösning genom god gammaldags kommunikation

Hampton Creeks första svar var att de inte har planer på att byta namn på Just Mayo.

December 2015 Uppdatering: I en något bisarr resolution har FDA beslutat att Hampton Creek kan fortsätta använda namnet Just Mayo. Fångsten?Etiketten behöver definiera ordet "bara" på etiketten som "guidad av skäl, rättvisa och rättvisa" snarare än att anta att maten är en kopia av majonnäs som att använda ordet för att bara betyda "bara".

Vad en stor utmaning för några copywriters!

10/26/15 Uppdatering: Tomten fördjupas, eftersom kommunikation från American Egg Board visar hur stort ett hot som Egg Board anser Just Mayo utgör.

8/27/15 Uppdatering: VD Josh Tetrick och FDA-företrädare hade ett telefonsamtal där det blev klart, säger Tetrick att FDA ser vikten bakom vad Hampton Creek gör och varför det är viktigt för vår mat system.

"Detta är större än en konversation om mayo, som innovation," säger Tetrick. "De förstår vårt uppdrag mer än vad folk inser, och vill hitta en väg framåt."

Hampton Creek-teamet planerar att träffas personligen med FDA för att diskutera företagets tillvägagångssätt.

Dessa positiva steg visar hur användbar kommunikation och samverkan är snarare än att ta en motsats. Jag kommer att uppdatera denna artikel som nya utvecklingar i denna spännande historia utvecklas.

Märkningsmärkning Fel och misstag är kostsamma

Förpackningsprodukter och återtryckningsförpackningar kan krossa en underfinansierad specialmatstart.

Den amerikanska Food and Drug Administration (FDA) anger:

• vilken text måste finnas på ett matpaket
• där det måste visas
• textpunktstorlek
• detaljer som rutor och linjer som avgränsar informationen.

Och det är bara toppen av isberget.

FDA-förordningarna är alla i en anda att hjälpa konsumenterna att förstå de livsmedel de väljer. Som konsument själv är det viktigt att kunna hämta och jämföra paket i snabbköpet med lätthet eller förstå några angivna hälsopåståenden.

5 Lessons Learned for Food Entrepreneurs

Livsmedelsföretagare kan ta bort flera lektioner från Hampton Creeks historia:

1. Tänk stort. Audacious mål gör en stor historia och lockar finansiering.
2. Förbered dig för kamp. När du tar på populära matkategorier och stora matföretag med en ny vridning, kan du förvänta dig att bli utmanad.
3. Väg risker och belöningar. Utmaningen kan vara värt energi, tid och bekostnad om du tror att risken i slutändan kommer att löna sig.
4. Gör det rätt första gången. Priset på en livsmedelsmärkningsexpert, designer med erfarenhet av matpaketdesign och till och med en matadvokat är värt det när du strävar efter att bli stor.
5. Gör bra. Hampton Creek webbplats har mycket lite information och en eklektisk inställning för att kommunicera vad som händer. Med tanke på att de är på uppdrag att återbedöma (och förbättra) maten vi äter, kan deras tillvägagångssätt bara hjälpa dem.

Den ultimata lektionen: Var flexibel. Upplösningen av Hampton Creek som kan hålla namnet Just Mayo är enorm, efter all den medvetenhet som de har byggt för det namnet.

När det är dags att definiera dina egna livsmedel

FDA definierar färsk korv som "grov eller fin" finfördelad "(reducerad till små partiklar) köttmatprodukt framställd av en eller flera köttstycken, eller kött och kött "biprodukter" (hjärta, njure eller lever, till exempel)."

Så vad händer när ett veganskt köttföretag gör köttfria korv?

Valet av huruvida man ska gå på säkra vägar och hitta mer beskrivande termer eller använda beskrivare som FDA inte reglerar. Eller ta den djärvt tillvägagångssätt som Hampton Creek och ta en kategori och stora konkurrenter huvud på.

Vi lever i utmanande tider (torka, bin, växande befolkning) som kräver kreativa innovationer i livsmedelssystemet. Kudos till Hampton Creek för att tänka på mat för den här nya världen.