Det är sommar! Är din Supply Chain Set för helgdagarna?

Black Friday och Super Bowl Sunday är de två ledande kandidaterna för Amerikas nästa officiella helgdag (även om mina barn gör ett starkt tryck för April Fool's Day). Och medan Super Bowl vinner med sina hype / cirkus / betyg / kallskuret skivor (plus ett fotbollsspel begravd där någonstans), kan Black Friday inte nekas som en sportevenemang för sig själv, med sin andel av mediahype. Det är också en dag som återförsäljare, distributörer och leverantörer över hela världen cirklar i rött, varje gång vi bläddra sidan till ett nytt år.

Black Friday lanserar semestershoppingperioden. Det gör balansräkningar från rött till svart. Och det tar månader av förberedelse att få rätt. Är din försörjningskedja redo för årets svarta fredag ​​just nu?

Tror det är för tidigt att oroa sig för Black Friday? Låt oss göra något bakåt planering:

Svart fredag ​​- dagen efter tacksägelse. Det här är den dag då horderna och deras kreditkort kommer att sjunka på återförsäljare - och din produkt är bättre på hyllor (och inte slutsåld).

Två veckor före svart fredag. Din produkt måste vara hos återförsäljarens lager eller distributionscenter. Alla behöver dessa två veckor för att få sina hyllor fyllda och redo för Black Friday. Det betyder att din produkt - om den kommer från USA - behöver komma fram på amerikanska stranden senast i början av november.

Om du tillverkar i en LCM (lågpris tillverkning plats - Kina, Vietnam, Bangladesh, etc.) och du vill skicka till USA med flyg, det är inte som att du kommer på ett Air China-flyg i Shanghai och anländer till LAX 14 timmar senare.

Produkterna måste överföras från din fabrik till en lokal speditör. Om din produkt inte skickas per paket (Fedex, UPS eller DHL), måste du låta din speditör veta att du betalar extra så att din leverans inte konsolideras med annan frakt. (Detta kan spara dig en dag eller till och med upp till en vecka - eftersom konsoliderad frakt kräver att du väntar på produkter från någon annanstans för att komma fram och fylla upp en luftbehållare.) Åh, och en annan sak du behöver tänka på … du kommer inte att vara Det enda företaget som försöker få sina produkter på dessa flyg.

Dessa pre-black fredag ​​flygningar bokar snabbt. Faktum är att du kanske vill kontakta din speditör månader i förväg för att få plats på dessa flygningar. Mellan att få din produkt till flygplatsen och sedan på ett plan och sedan av planet och genom tullen - och sedan in i de olika lager- och distributionscentra - för att komma fram till din kund i tid för Black Friday, behöver du verkligen vara klar med produktion i september.

september! Det är när dina semesterprodukter ska vara QC'ed, boxas upp och redo att plockas av från fabriken. Och det är om du flygfrakt allt. Om du måste frakta din produkt (eftersom den är för stor eller för tung eller för att spara pengar), lägg till 3-4 veckor till det. Kommer dina fabriker att vara färdiga att producera dina semesterorder i augusti?

Hur lång tid tar det med dina fabriker att producera hela din produktion för semesterperioden? 4 veckor? 8 veckor? 12 veckor? Glöm inte - om det här är kontraktstillverkare, är du inte det enda företaget som söker produktionskapacitet. Precis som striden om fraktkapacitet kanske du vill köpa kapacitet på dina fabriker i förväg. Och säkra dessa råmaterial också!

Dina fabriker måste börja göra dina semesterbeställningar i juni, senast!

Har du lagt dessa order ännu? Har dina försäljnings- och marknadsföringsgrupper slutfört din semesteruppsättning? Om inte, gå och stå på någons skrivbord och förklara tidslinjen. Gå sedan tillbaka och stå igen på deras skrivbord igen i morgon. Och dagen efter. Till dess att du har beställt de här beställningarna.

Optimerad försörjningskedja - i. e. få dina kunder vad de vill ha, när de vill ha det och genomföra det genom att spendera minst pengar - kräver mycket noggrann hantering, speciellt runt semestern. Vilket startar runt 1 maj.