Varför är det så svårt att lyckas på eBay?

Enligt vissa böcker och webbplatser är det lätt att lyckas med eBay (om än ofta med något "hemligt" som du bara får genom att köpa boken, webbplatsabonnemang eller annan produkt). För att höra andra berättar historien, är eBays blomningstid över och ingen tjänar pengar där längre.

Så vad ger? Är det lätt att bli rik snabbt på eBay, eller är det omöjligt att göra pengar under några omständigheter? För vissa är det mycket svårare än det brukade vara.

För andra är det enklare än någonsin. Här är varför.

Ändra tider

Som alltid har fallit, gör vissa säljare mycket bra på eBay medan andra kämpar. Det som har förändrats under de senaste åren är marknadsplatsens karaktär. eBay har blivit mer populärt (med fler medlemmar, köpare och säljare), mer avgiftskrävande och kundservice mer köparorienterad.

Företaget har också blivit mer globalt och är nu en del av ett mycket större ekosystem av e-handelshandlare, som AliBaba och Amazon.

Läs igenom denna lista, det är lätt att visa eBay för ett dussin år sedan: fortfarande något exotiskt för allmänheten, men samtidigt den enda stora e-handelshandlaren, befolkade mer av entusiaster, tidiga adoptörer, specialister , och återvinningsföretag än av professionella återförsäljare.

Snabb framåt till idag och vad du ser på eBay är den globala allmänheten. Nästan varje företagare, företag och näringsidkare av alla slag säljer på eBay eller har ansett att sälja på eBay, och de flesta människor är vana vid online-köp, inklusive kunniga prissammanställningar och produktjämförelsepraxis.

Idag finns det fler säljare än någonsin, och konkurrensen är mycket intensivare än när företaget startade. Professionella återförsäljare och importörer / exportörer är mer talrika, och många produkter köps globalt eller säljs direkt och i hög volym.

Den nuvarande köparen är mycket mer sofistikerad när det gäller att få stort värde och har tränats till jämförelseshopping.

Och till skillnad från dåliga gamla dagar är kundtjänst nu avgörande för köparretentionen.

Kombinera alla dessa faktorer med ökade avgifter och vad du har är ett recept på rakhyvla marginaler och cutthroat-konkurrens i de flesta detaljhandelskategorier.

Doom och Gloom?

Så är eBay över? Är alla eBay-säljare dömda till att flyta? Självklart inte. En snabb blick på siffrorna för eBay och de aktuella listorna i någon kategori visar på eBays fortsatta centralitet i online-detaljhandeln.

Vad som är sant är det dock att du måste vara en ganska stor spelare att tävla i områden som konsumentelektronik, media eller mode, med tanke på marginalerna på jobbet och massorna av östasiatiska direktförsäljare som konkurrerar i dessa kategorier.

Det som inte har förändrats om eBay är hur det tjänar en befolkning av shoppare som annars ignoreras av traditionell detaljhandel. Dessa inkluderar konst och hantverk entusiaster, och de som letar efter antikviteter eller vintage varor, och samlarobjekt buffs. Allt-i-en-själv-och-hantverkare av olika ränder är fortfarande stora delar av eBays användarbas, liksom köpare av begagnade och sändningsvaror och inköpare av engångsartiklar och repor.

Om du är intresserad av att börja sälja på eBay, är dina bästa satsningar att ignorera påståenden om "lätt" eBay-rikedom eller "omöjliga" eBay-policyer och fokusera på att hitta en affärsmodell som är lönsam på eBay idag.

Det betyder att vinna striden för budet och undvika förödande misstag. Att sälja på eBay är mycket mer som att köpa på eBay än det brukade vara: du kan göra som en bandit, men du måste vara smart, tålmodig och bara lite cagey för att det ska hända.