Viktiga skäl dina avtal om småföretag

Advokat Elizabeth Lewis besvarar vanliga frågor om affärsavtal och varför alla småföretagare behöver dem.

1. Varför är avtal så viktiga för ett litet företag?

Skriftliga avtal säkerställer att alla parter i avtalet förstår (eller åtminstone är mer benägna att förstå) vad de håller med om. Folk glömmer konversationer. Men om samtalet dokumenteras i ett skriftligt avtal är det svårare för en person att säga att jag aldrig gick med på att betala $ 500, att jag skulle avsluta jobbet om två veckor, eller att jag skulle hänga två i stället för tre bildramar .

- 9 ->

Det skyddar båda parter om "vem, vad, var, varför och hur mycket: om ett avtal om det skriver.

2. Jag har en enstaka verksamhet. Varför skulle jag behöva avtal? Vilken typ av avtal skulle jag behöva?

Du behöver fortfarande avtal med de parter som du gör affärer med. Om du hyr utrymme, se till att du förstår villkoren i hyresavtalet. leverantör, din överenskommelse skulle handla om kostnader, leverans och andra villkor för att köpa objekt från leverantören. För kunder kan du ha begränsningar för vad du ska göra för dem, ansvaret du vill ådra sig för ett visst jobb, eller för hur länge du arbetar.

3. Jag har anställt anställda i flera år och har aldrig haft avtal eller avtal med någon av dem. Varför skulle jag behöva en nu?

Du kanske inte. Det beror på vad de gör och om lagarna har ändrats sedan du anställde dem (eller för nya anställningar). Om du anställer en ny typ av position, som "socialt mig dia-marknadsförare ", som inte existerade för 10 år sedan, vill du se till att du har en överenskommelse om vem som äger några skapade sociala medier och vad som läggs ut till dem.

4. Jag är i affärer med min bror. Varför behöver vi ett avtal? Vilka avtal ska vi ha?

Det finns inget ledsenare än att se en familjekamp över ett affärsavtal som har gått fel. Det händer emellertid mer än de flesta inser. Ägaravtal, som partnerskapsavtal, stadgar eller driftsavtal, säkerställer att alla känner till sina rättigheter och skyldigheter.

Även om du trivs bra med din bror, kanske han inte alltid äger verksamheten. Liv och död händer och du kan hamna i affärer med din brors änka eller, värre, hans ex-fru. Avtalet är inte bara för att skydda ditt förhållande med din bror, men också de som kommer efter honom (eller du).

5. Behöver jag avtal med leverantörer? Är inte en faktura och en betalning tillräckligt bra?

Det beror på. När jag bestämmer om jag behöver ett skriftligt avtal med leverantörer eller inte, frågar jag mig själv följande frågor:

a.Är kontraktet mer än vad du är villig att förlora?

Om svaret är nej, fortsätter jag med följande frågor. Om det är ja, vill jag ha något som förklarar "vem, vad, när, var, varför och hur" (och allt däremellan) skriftligen.

b. Innebär kontraktet någon immateriell egendom (som upphovsrätt eller varumärken)? Om så är fallet behöver du ett skriftligt avtal för att bestämma vem som äger vad (förutom att svara på "vem vad, var varför" ovan), om inte, fortsätt sedan till följande fråga.

c. Avtalet innebär fast egendom eller något annat som måste vara skriftligt enligt min stats stadgar? Om ja, då behöver du ett kontrakt enligt lag. Om inte, fortsätt till nästa fråga.

d Är det belopp som ska betalas till en part mer än det belopp som får hämtas under min stat s små domstol? Om ja, fortsätt till nästa fråga. Om nej, har jag tillräckligt med dokumentation för att lägga fram en liten domstol för att vinna mitt fall (t.ex. e-postmeddelanden, textmeddelanden etc.) eller om jag förlorat kan jag hantera att jag förlorar? Om inte, fortsätt till nästa fråga.

e. Om det belopp som ska betalas är mer än en liten domstol, har jag tillräckligt med dokumentation för att vinna mitt fall eller om jag förlorat kan jag hantera att jag förlorar och måste betala den andra sidan det beloppet? Om inte, jag behöver ett (bra) kontrakt. Jag gillar att berätta för folk, om jag köper en hamburgare och pommes frites från någon, kommer jag inte att få personen att skriva ett kontrakt på sju sidor. Om jag ska få någon att tillhandahålla virtuella assistenttjänster för $ 3, 600 per år, kan jag.

Du måste sätta saker i perspektiv och väga kostnader mot skulder. Men när det handlar om IP eller saker som kräver skriftligt avtal (som fast egendom), kan du behöva ett skriftligt avtal om det är för $ 5 eller $ 500, 000.

6. Jag bildar ett partnerskap med min bästa vän från grundskolan och jag vill vara säker på att vi kan skydda vårt företag - och vår vänskap. Vad borde vara i ett avtal om att göra det?

Mycket mer än den här artikeln kan täcka. Om du går i affärer med någon annan än en make, behöver du en advokat som specialiserat sig på affärsrätt i ditt tillstånd.

När du går i affärer med någon annan, måste du tänka på allt från början till slut - vem ska betala för startkostnader, hur hanteras räkningar? Hur ska vinster hanteras? Vad händer om någon av er vill göra något annat? Dör? Rör sig? Avtalet måste ta itu med så många frågor som möjligt. Inget avtal kan ta upp varje problem, men om det är upprättat av någon som vet vad de gör, måste de stora frågorna hanteras. Men ett dåligt utformat avtal kan sluta kosta dig mer än ingen överenskommelse alls. Det är därför du alltid behöver undersöka vem du anlitar som advokat? ? ? .

7. Behöver jag en advokat skriva upp ett avtal? Kan jag inte bara skriva något och ha båda parter att skriva det?

Om det är ett avtal om att någon ska klippa gräsmattan en gång, kanske du inte ens har ett skriftligt avtal.Om det är 60 000 dollar för att utveckla en mobilapplikation vill du ha en djup överenskommelse. Huruvida en advokat granskar avtalet beror på din risknivå och din kunskapsnivå. Jag har sett avtal skrivna av advokater som var hemska och avtal skrivna av företagare som inte hade examen från college som var fantastisk.

8. Min partner lovade att vi skulle dela lika med vinsten i vårt partnerskap och vi skakade på det och skrev inte upp ett avtal. Nu säger han att han aldrig gjort det löftet. Vad kan jag göra?

Prata med en advokat. Prata med en advokat. Prata med en advokat. Just nu behöver du prata med en advokat för att avgöra vad du måste göra för att bevisa ditt ärende, vilken typ av fall du har och vad dina lösningar är. Tillbringa pengar för att göra ett första samråd. Du behöver veta dina rättigheter och om du behöver bevara bevis för att skydda dessa rättigheter. Lagar varierar från stat till stat, så prata med en advokat som praktiserar i ditt tillstånd.

Elizabeth Lewis

äger Law Office av E. C. Lewis, P. C www. eclewis. com.