Vikten av att skala en verksamhet för global tillväxt

Som UPS marknadschef för småföretag har Jeremy Melis sitt finger på pulsen på den globala småföretagsmarknaden. Så du kan föreställa dig min spänning för att ansluta till Jeremy för att ta reda på vad han tycker är de senaste trenderna inom småföretag, vilken skalering ett företag innebär och hur tekniken har spelat en roll för att möjliggöra för småföretag och tjänsteleverantörer att växa globalt - snabb.

LD: Vad är din roll vid UPS? Hur länge har du varit anställd av företaget? Vad har förändrats mest dramatiskt i din bransch de senaste fem åren och hur har UPS hanterat det?

JM: Jag gick med i UPS för fem år sedan och har nyligen varit inriktad på professionella tjänster och småföretag. Vi har sett några stora förändringar bland småföretag.

Tekniken tillåter småföretag att göra mer med mindre. Att ta kreditkortbetalningar med en mobiltelefon är bara ett exempel som revolutionerar hur små återförsäljare snabbt och effektivt kan genomföra transaktioner.

Teknologins framsteg har nu spridits i ökningen av online långivare som Kabbage, som utvärderar företagslån enligt kriterier som skiljer sig från traditionella finansinstitut.

Vi har också sett en stark tillväxt i gränsöverskridande e-handel. Den globala handeln beräknas öka med 73 procent under de kommande tio åren (före 2025). Det finns enorma möjligheter för småföretag att lyckas genom global handel.

LD: Det är mycket prat om att skalera ett företag. Kan du definiera vad det betyder? Vissa människor tänker på det som att hyra rätt personer, medan andra kanske uppfattar det som att hitta kunder.

JM: Skalning betyder något som skiljer sig från alla verksamheter. Skalning kan referera till fler anställda, ny geografi, mer utrustning eller faciliteter, vilket ökar online närvaro eller någon kombination av dessa saker. Den verkliga frågan är, "Varför är du i affärer i första hand? "Om skalning hjälper dig att uppnå det, är du på rätt väg.

LD: Varför är det viktigt för ett litet företag att skala? Vad är fördelen eller slutspelet för en företagsägare? Hjälper det ett företag att gå globalt snabbare om det inte skalas?

JM: Målet är inte nödvändigtvis hastigheten för inhemsk eller internationell tillväxt. Målet är att bäst positionera ditt företag för att uppnå det du har definierat som framgång. Det kan vara intäktstillväxt, geografisk expansion, ett samhälle med lojala kunder eller en bättre livskvalitet för dig själv och dina anställda.

LD: Är storlek viktig för när eller hur ett företag skaar sin verksamhet? Vad händer om ett företag vill stanna litet, bör skalbarhet tas bort från sitt ordförråd?

JM: Teknik tillåter företag av alla storlekar tillgång till effektivitet som tidigare endast var tillgängliga för stora företag. Om du inte utnyttjar dessa effektiviteter, lämnar du pengar på bordet - du kan använda dessa vinster för att växa eller bekvämt hålla sig liten.

LD: Vilka faktorer bör småföretag överväga innan de försöker skala sin verksamhet? Hur bedömer de och bestämmer huruvida de ska äga kontra kontraktera sin infrastruktur?

JM: Ställ dig två frågor:

Vad är din kärnstyrka som företag och som ägare?
Vad vill du inte spendera mer tid på?

Smart skalering är när du tillåter dig att maximera den tidigare och minimera den senare.

LD: Hur har teknik (t.ex. cloud computing, mobilappar och sociala medier) en roll för att möjliggöra för småföretag och tjänsteleverantörer att skala?

JM: Jag tänker på företag som utnyttjar sociala medier och crowdfunding för att ta sitt företag från en dröm till en miljon dollar verksamhet innan de skickar sin första produkt.

LD: Många företagare är ovilliga att kontakta säljare direkt eftersom de inte vet var de ska gå och / eller de inte vill bli sålda till. Hjälper denna tillvägagångssätt eller hindrar en företagsägares förmåga att skala ett företag?

JM: Ingen gillar att säljas till, men alla gillar att lyssnas på. Det finns gott om leverantörer som älskar att göra saker som du hatar. Jag påminner om Artaic, en Boston-baserad verksamhet som använder teknik för att göra fantastiska anpassade mosaik. De vill vara experter i mosaikdesign, inte frakt. Genom att utnyttja tjänster och råd som tillhandahålls av UPS kan Artaic fokusera på att göra det de tycker mest om, vilket gör det möjligt för dem att växa sin verksamhet internationellt.

LD: Vad är en sak företagare gör inte att de borde göra i förhållande till att växa sina företag? Är relationer, peer-nätverk och mentorer viktigt i resan?

JM: Utnyttja peer-nätverk och online-resurser för att hitta pålitliga leverantörer att engagera sig med. Dra nytta av deras erfarenheter och resurser för att hjälpa dig att skapa skalbara processer.

LD: Vad är din topp tre rekommendationer till företagare för att skala företag? Kommer detta leda till en blomstrande och framgångsrik global verksamhet?

JM:

Försök inte ta för mycket för fort.
Var tålmodig och strategisk med dina investeringar och expansioner, eller du kan hitta dig själv dubbelt så mycket för samma avkastning.
Kom ihåg dina passioner och dina mål, och varför gör du det här i första hand. Dessa vägledande principer kommer att ge tydlighet för de beslut du måste göra.