Monopol: definition, fördelar, nackdelar, effekter

Definition: Ett monopol är ett företag som är den enda leverantören av en tjänst eller en tjänst. Det ger den en enorm konkurrensfördel gentemot något annat företag som försöker tillhandahålla en liknande produkt.

Vissa företag blir monopol genom vertikal integration. De kontrollerar hela försörjningskedjan, från produktion till detaljhandel. Andra använder horisontell integration. De köper upp konkurrenter tills de är de enda kvar.

Några, som verktyg, njuta av regeringens regler som ger dem en marknad. Regeringarna gör detta för att säkerställa elproduktion och leverans. Det beror på att det inte kan tolerera de störningar som kommer från fria marknadskrafter.

Fyra skäl till att de är dåliga för en ekonomi

Monopol begränsar frihandel, vilket hindrar marknaden från att sätta pris på. Det skapar följande fyra biverkningar.

1. Eftersom monopol är den enda leverantören kan de ange vilket pris de väljer. Det är känt som prisfastsättning. De kan göra detta oavsett efterfrågan eftersom de vet att konsumenten har inget val. Det är särskilt sant för varor och tjänster där det finns oelastisk efterfrågan. Det är där människor inte har mycket flexibilitet. Ett exempel på detta är bensin. Vissa förare kan byta till masstransit eller cyklar, men de flesta kan inte.

2. Inte bara kan monopol öka priserna, men de kan också leverera sämre produkter.

Det har hänt i vissa stadsdelar. Livsmedelsbutiker vet att fattiga stadsboende har få alternativ.

3. Monopolerna förlorar något incitament att innovera. De behöver inte tillhandahålla "nya och förbättrade" produkter. En studie från 2017 av National Bureau of Economic Research fann att USA: s företag har investerat mindre än väntat sedan 2000.

Det var vanligt för kabelföretag. Det är dyrt att lägga ny kabel. Det innebar att invånarna var tvungna att acceptera kabelföretagets service och priser. Störande teknik är monopolens värsta fiende. Dish TV, iPads och Netflix har skapat en ny typ av underhållningstjänst. Det är inte beroende av kabel för att leverera filmer och tv-programmering. Samma sak hände med landtelefoner.

4. Monopol skapar inflation. Eftersom de kan ange vilket pris de vill, kommer de att höja kostnaderna för konsumenterna. Det kallas kostnadstryckinflation. Ett bra exempel på hur detta fungerar är Organisationen för petroleum exporterande länder. De 12 oljeexportländerna i OPEC kontrollerar nu priset på 46 procent av den olja som produceras i världen.

OPEC är mer av en kartell än ett monopol. För det första produceras det mesta av oljan av ett land, Saudiarabien. Det har en mycket större förmåga att på egen hand påverka priset genom att höja eller sänka produktionen.För det andra måste alla medlemmar komma överens om det pris som fastställs av OPEC. Även då kan vissa försöka undergå priset för att få lite extra marknadsandel. Förstärkning av OPEC-priset är inte lätt. Ändå gör OPEC-länder mer per fat olja än vad de gjorde före OPEC. Den kraften skapade OPEC-oljeembargot på 1970-talet.

Är monopol någonsin bra?

Ibland är ett monopol nödvändigt. Det säkerställer konsekvent leverans av en produkt eller tjänst som har en mycket hög upfront-kostnad. Ett exempel är el- och vattenverktyg. Det är väldigt dyrt att bygga nya elverk eller dammar. Det gav ekonomisk mening att låta ett monopol kontrollera priserna för att betala för dessa kostnader.

De federala och lokala myndigheterna reglerade dessa branscher för att skydda konsumenten. Företagen fick bestämma priserna för att återhämta sina kostnader och en rimlig vinst. På 1990-talet fanns det mycket tal om avreglering för att möjliggöra konkurrens. Detta hände i vissa fall.

PayPal-grundaren Peter Thiel förespråkar fördelarna med kreativt monopol. Det är ett företag som är "så bra på vad det gör att ingen annan firma kan erbjuda en nära ersättare." De ger kunderna fler val "genom att lägga till helt nya kategorier av överflöd till världen." Han fortsätter med att säga: "Alla lyckliga företag är olika: Var och en tjänar ett monopol genom att lösa ett unikt problem. Alla misslyckade företag är Samma: De misslyckades att undkomma konkurrensen. " Han föreslår att företagare fokuserar på "Vilket värdefullt företag är det ingen som bygger?" (Källa: "Three Cheers for Creative Monopolies", "Wall Street Journal, 13 oktober 2014)."

Monopol i USA

Monopol i USA är inte olagliga. Men Sherman Anti-Trust Act hindrar dem från att använda sin makt för att få fördelar. Kongressen antog den 1890 när monopolerna var tillit. En grupp av företag bildade en förtroende för att fixa priser som låg tillräckligt för att driva konkurrenter ur drift. När de hade ett monopol på marknaden skulle de höja priserna för att återfå sin vinst.

Den mest kända förtroendet var Standard Oil Company. John D. Rockefeller ägde alla oljeraffinaderierna, som var i Ohio, på 1890-talet. Hans monopol tillät honom att kontrollera oljepriset. Han tvingade järnvägsbolagen att ladda honom ett lägre pris för transport. När Ohio hotade rättsliga åtgärder för att sätta honom i affärer, flyttade han till New Jersey. Han satte också upp det första förtroendet. Han köpte upp majoriteten av de tidigare konkurrenternas aktieförtroende. (Källa: "Sherman Anti-Trust Act", "American. Gov archive").

År 1998 bestämde hovrätten att Microsoft var ett olagligt monopol. Den hade en kontrollerande position som operativsystem för persondatorer. Det använde detta för att skrämma en leverantör, chipmaker Intel. Det tvingade också datorstillverkare IBM och Apple Windows att hålla sig till överlägsen teknik. Det beställde Microsoft att dela med sig av information om operativsystemet. Det gjorde det möjligt för konkurrenter att utveckla innovativa produkter med hjälp av Windows-plattformen.

Men störande teknik har gjort mer för att erodera Microsofts monopol än regeringens åtgärder. Människor byter till mobila enheter, till exempel tabletter, iPod och smartphones. Microsoft har inte ett bra operativsystem på dessa enheter. (Källa: "Long Microsoft Anti-Trust-fallet är över," Seattle Times, 11 maj 2011)

Google har nästan ett monopol på Internet-sökmarknaden. Folk använder Google för 65 procent av alla sökningar. Dess närmaste konkurrenter, Microsofts Bing och Yahoo, utgör bara 34 procent, kombinerat. Men Google förbättrar alltid sina sökalgoritmer. Det kontrollerar också 80 procent av all sökrelaterad annonsering. Dessutom har Google utvecklat Android-operativsystemet för smartphones. (Källa: "Ett Google Monopol är inte poängen", Businessweek, 23 september 2011.)