Lärdom om Sentimentalitet från Eudora Welty

Problemet med hur man förmedlar känslor utan att fördröja sig i sentimentalitet konfronterar de flesta författare någon gång i sin karriär och ofta i början. Medan det är värt att citera Chekhov i ämnet: "Om du vill flytta din läsare, skriv mer kallt", har Eudora Welty också mycket att undervisa, särskilt i hennes Pulitzer-prisvinnande roman, The Optimist's Daughter.

- 9 ->

Plot Sammanfattning

Satt i Weltys inhemska Deep South, Optimistens dotter berättar om Laurel McKelva Hand som hon kommer till villkor med förlust: mest omedelbart med förlusten av hennes far, men också med de mer avlägsna förlusterna hos hennes mamma och hennes man.

Romanen öppnar i New Orleans, där Laurel har rest från sitt hem i Chicago för att vara med sin far, domare McKelva, som har sökt behandling för en glidad näthinna. Laurels styvmor, Fay, en kvinna några år yngre än Laurel, deltar också sin far.

Under romanens gång håller Laurel inte bara sin fars död, utan också förödmjukelsen av att ha Fay, en självisk och ytlig kvinna, ersätter henne i sitt familjehem. (Fays första svar på hörsel av domare McKelvas villkor var: "Jag förstår inte varför det här skulle hända med

mig [8]). Romanen följer Laurel, eftersom hon kommer överens om dessa förluster innan han återvänder till sitt liv i Chicago. Vad kan vi lära oss av välbehag om sentimentalitet?

Som även den här korta sammanfattningen visar har Welty tagit på sig något tungt och emotionellt material i " Optimistens dotter. "Trots detta lyckas hon att undvika sentimentalitet samtidigt som man skapar en känslomässigt komplex karaktär och leder läsaren till ett högt stigande klimax.

Hon lyckas genom att utöva kontroll över hennes ämne genom struktur och stimulering och lita på handling och figurativt språk för att visa Laurels känslor.

Fokus på struktur och pacing

Poesi ger många exempel på författare som använder struktur, eller form, för att testa de värsta impulserna i samband med känslomässigt ämne. Biskopen valde en starkt strukturerad form, sesti na, för hennes mest konfessionella dikt, "One Art." Även om romanförfattare inte har färdiga former för att hjälpa dem att privilegiera hantverk över känslor, kan de ändå skapa en struktur för sin roman, som Welty gör.

För "Optimistens dotter" lånar Welty trepartsstrukturen i ett spel. I den första delen ger hon oss domare McKelvas sjukdom och död; i det andra återvänder Laurel och Fay till Mount Salus, Mississippi, för begravningen; och i tredje konfronterar Laurel förflutet och försonar sig med det. I de två första sektionerna följer Welty strikt till den gamla maximen, "Visa, säg inte."Vi är sällan i Laurel's head, men uppfattar hennes känslor genom figurativt språk och handling. Endast i den tredje sektionen låt Welty oss höra Laurels mer intima tankar.

Förutom att använda strukturen kontrollerar Welty noggrant romanens pacing. Ingenting känns skyndsamt eller onödigt om hela romanen, vilket gör att Welty förtjänar vårt förtroende. Vidare ger den tidiga kontrollen Laurels slutliga känsla av känsla mer makt. Eftersom både hon och hennes huvudperson behåller kontroll genom det mesta av romanen, garanterar Welty att vi är uppmärksamma när Laurel ger utslag i hennes känslor i den sista delen av romanen.

Show Do not Tell

Det är lätt att säga, "Visa, säg inte", men hur exakt gör du Welty ger utmärkta exempel på hur man använder handling och figurativt språk för att förmedla en karaktärs känslor. Till exempel, tidigt i det andra avsnittet, hävdar Fay henne rätt över Laurel för att bestämma vad som kommer att göras med domare McKelvas b ODY. Scenen bekräftar också att Fay tar över domarens hus nu när han har dött: Laurel har i princip förlorat alla rättigheter till sitt barndomshem. Hon bär avfronten stojiskt och visar sina bra södra sätt, men scenens handling och en välplacerad symbol avslöjar ändå hennes känslor:

"Jag är herr Pitts, hoppas du kommer ihåg mig", sa affärsmannen och framträdde på Laurels andra sida. "Vad vill du nu göra med din pappa?" När hon inte talade fortsatte han: "Kan vi få honom i vår salong? Eller skulle du föredra honom att stanna kvar i bostaden?"

"Min pappa? Varför - i hemmet", sa Laurel, stammande.

"Vid bostaden. Fram till timmen av tjänster. Såsom var fallet med den första fru McKelva," sade mannen.

"Jag är fru McKelva nu. Om du är en företagare, gör du affärer med mig," sade Fay.

Tish Bullock blinkade på Laurel. Det var ett ögonblick innan hon kom ihåg: det var brudtärnaens automatiska signal i ögonblick av akut glädje eller nöd, för att visa solidaritet.

Det var en djup bom, som en havvågs rullande. Hörseldörren hade slagit sig stängd.

Welty signalerar Laurels besvär av hennes svar på deltagaren: hon tvekar och hon stammar. Tishs blink bekräftar vår misstanke om att ögonblicket måste vara en känslomässig för Laurel trots hennes reserv. Slutligen introducerar Welty symbolen för havet för att stå in för Laurels ostaterade känslor.

Efter att hennes far dör, ordnar sig Fay att få honom begravd, inte bredvid Laurels mor, men i tomten längst bort från henne, en nära en ny motorväg. Under hela kroppen och begravningen är Laurel fortfarande sammansatt. Återigen signalerar Welty Laurels nöd genom externa ledtrådar ensamma. Till exempel hänvisar hon till hennes oförmåga att registrera vad ministern säger: "Laurel misslyckades igen att höra vad som kom från hans läppar. Hon kanske inte ens hört gymnasiet." Och i ett ögonblick av akut nöd hänvisar Welty till havet och antyder att Laurels sorg är en del av en större mänsklig sorg: "Ljud från motorvägen rullade in på henne med uppkomsten och fallet av eviga havsvågor.De var lika bedövande som sorg. "(50)

Om det inte räcker för att försäkra oss om att Laurel har känslor, erbjuder Welty några fler tecken innan hon lämnar kyrkogården. Först finns det en simulering," Vindskärmar blinkade i ögonen som ljus genom tårar "(92). Då ser Laurel sin fars kock, Missouri, och" går in i "hennes armar. Welty ligger inte vid denna känsloskärm men ändrar henne blicken omedelbart till en symbol för återfödelse och ungdomslöfte: "Efter deras fotspår kom fåglarna igen. Ned på marken var de stjärnbarn, alla på waddeln och tryckte på de gula vårklingorna "(93).

Slutsats

Den här bilden föreställer romanens slutliga bild, det barn som vinkar farväl till Laurel.

Optimistens dotter

är slutligen en hoppfull roman som faller på optimismens sida, inte förtvivlan. Det är värt att notera att Welty inte stavar ut sina symboler för sina läsare, men litar på dem att pussla dem ut på egen hand. Och kanske är det den största lektionen att ta bort från sitt arbete eller något arbete som framgångsrikt förmedlar känslor och undviker sentimentalitet. Portrera handlingen och använd figurativt språk som möjligt, och låt läsaren göra jobbet. scener kommer att bli kraftigare som ett resultat, och din läsare kommer att lämna känslan rörd snarare än manipulerad.