Rörhästar (Combat Engineers)

pOPE AIR FORCE BASE, N. C. - Gemensam verksamhet är inte ett nytt koncept här. Det är ett sätt att leva för många enheter på basen. Men för en ny ras av flygvapens gemensamma operatörer, var denna veckas gemensamma tvångsövning en chans att komma ur marken - bokstavligen.

Airmen är en del av Rapid Engineer Deployable Heavy Operational Repair Squadron Engineer-enheter, mer känd som Red Horse. De är från Nellis Air Force Base, Nev., Hurlburt Field, Fla., Och Langley AFB, Va.

Deras uppgift är att snabbt bedöma och reparera landningsbanor. Men till skillnad från andra Red Horse-lag faller dessa flygare i fallet med armén.

Den luftburna Red Horse-lagets mål under den gemensamma träningen är att delta i ett flygfältsbeslag med soldater från den 82: e luftburna avdelningen i Fort Bragg, N. C., och sedan rensa och reparera flygfältet tillsammans med arméingenjörer. Deras arbete kommer att förbereda vägen för C-17 Globemaster IIIs att landa, med stöd och leveranser för att driva flygbasen.

Övningen är en modell för vad de luftburna Red Horse-lagen kommer att göra inom en snar framtid.

"Dessa killar skulle vara vid spjutspetsen", säger maj Kevin Brown, maskinchef för arméns 82: e luftburna division. "När de faller in, har de inte lyxen att ha säkerhetspolisen eller har andra tillgångar som normalt är förknippade med ett utvecklat flygfält. De går ut i skogen, in i ett outvecklat eller avlägset flygfält, och baserar sig i själva verket på sin egen överlevnads- och farkostkompetens tillsammans med deras tekniska tekniska färdigheter för att få landningsbanan att gå. "

Red Horse-enheter aktiverade 1966 under Vietnamkriget när försvarsministern Robert McNamara bad flygvapnet att utveckla sitt eget kampkonstruktionsteam.

De är utbildade för att vara en självbärande kraft i avlägsna, nakna ben och möjligen hotmiljöer när som helst, på vilken plats som helst och med någon gren av militären.

Deras specialitet är bana- och rampkonstruktion, underhåll och reparation.

Tack vare lagets flexibla natur kan de fylla praktiskt taget Alla tidigare civilingenjör roller. Tidigare uppgifter har inkluderat renovering av bostäder vid tidigare Talibanbaser i Afghanistan, byggnad av brandstationer och hangarer, omflyttning av flygtrafikstorn, byggnadstvätt och även banbrytande basketplaner.

Red Horse s flexibilitet och mångfald har gjort dem till ett naturligt val för det nya konceptet med flygburen civilingenjörer.

Airborne RED HORSE stimulerades av stabschefens vision, John Jumper, baserat på hans erfarenheter i USA: s flygstyrkor i Europa och tre lag grundades 2002.

Airborne RED HORSE-lag är betydligt annorlunda än resten av den traditionella RED HORSE-stridsingenjörens skvadron, eftersom medlemmarna är luftburna och använder mycket lättare specialutrustning. ARH-lagmedlemmar deltar också i en 13-dagars Army Air Assault-kurs för att lära sig hur man slingar lasten på sin utrustning och rappel från helikoptrar.

ARH-team tar 21 traditionella RED HORSE-medlemmar och förstärker dem med sex brandmän, sex explosiva avhämtningstekniker, två kemiska och biologiska beredningsexperter och personal i säkerhetsstyrkorna, efter behov.

De män och kvinnor som utgör ett ARH-team volontär från de traditionella enheterna och måste vara fysiskt kvalificerade.

Medan programmet har utvecklats under de senaste fyra åren har Airmen utbildat sig. De har deltagit i den luftburna skolan i Fort Benning, Ga., Och har läst de taktiska färdigheter som behövs för att de ska vara redo att arbeta vid sidan av sina armépartier.

"Hur många killar i flygvapnet får göra detta? "Frågade personalen Sgt. Mark Gostomski, 99: e Civil Engineer Squadron, en av de 33 Airmen som deltar i träningen.

"Luftvapnet ger en stor erfarenhet och kunskap inom flygfältreparation och flygfältbyggande. Vi har också en mängd taktisk kunskap, så vi meddelar i grund och botten de två i ett gemensamt samarbete med ansträngningar, säger Major Brown.

Tanken är att inte ta över några av de jobb som armén redan har inom sina enheter, men att öka dessa enheter med Air Force-specialiteter.

"De är konfigurerade för att göra en snabbbedömning och reparation av en landningsbanan", säger Capt. Brent Legreid, projektansvarig RedHigh Horse. "Förutom att eftersom de har rörmokare, elektriker och andra, kan de också göra en bra bedömning av anläggningarna på basen eller i lokalområdet för att avgöra om infrastrukturen finns där för att stödja större efterföljande styrkor.

Det är något som armén inte har integrerat i sina luftburna kår. "

Även om flygarna sa att skillnaderna mellan flygvapnet och armékulturerna kan göra det möjligt att arbeta tillsammans en utmaning, sa de också att resultatet är väl värt det.

"Det är ett banbrytande tillfälle att se var flygvapnet går," sa Staff Sgt. Thomas Cooper, 823: e Security Forces Squadron. "De har varit väldigt mottagliga för oss. Vi stärker upp för att visa vad vi kan och visa att vi kan göra deras last lättare. ”