Specifikationer och Historia för AC-130 Gunship

Med ett dödligt antal mini-pistoler, kanoner och hussippare har AC-130 Gunship fått rykte som en av de dödligaste stridsvapenna på planeten.

Ett transportplan med eldkraft

AC-130 är en modifierad version av Lockheed Martin Corp.s transportplan C-130. Flygplanet får sitt skrämmande utbud av vapen från The Boeing Company, som ansvarar för att omvandla transportplanet till ett gunship.

AC-130 används i stridsuppdrag för att ge stöd till andra flygplan och soldater som kämpar på marken.

U. S. Air Force är den enda användaren av AC-130 Gunship. Flygplanet kommer i två varianter som kallas "Scepter" och "Spooky." Med ett flygbesättning på 13 flygvapenpersonal och vapen som sträcker sig från 25 millimeter Gatling-vapen till 105-millimeterhögare, har AC-130 ett rykte för att leverera straffande övergrepp i stridszoner.

Förutom sin eldkraft har AC-130-vapenskapet varit populärt hos US Air Force på grund av dess förmåga att fungera under svåra väderförhållanden och under långa perioder på natten. Utrustad med högteknologiska sensorer, skannrar och radar, kan flygplanet skilja mellan allierade styrkor och fiendens trupper från stora avstånd. Detta gör AC-130s noggrannhet till det bästa bland konventionella militära flygplan.

En arv som började i Vietnam

Den nuvarande modellen för AC-130 Gunship har använts för att bekämpa fiendens stridsflygande i Irak, Afghanistan och Somalia.

Flygplanet startades dock i Vietnamkriget. U. S. Air Force utvecklade först vapenskapet för att ge stöd till stridsflygplan och marksoldater som utför uppdrag i Laos och Syd Vietnam.

Från starten 1967 visade sig AC-130 Gunship vara extremt kapabel och populär - förstör, enligt vissa uppskattningar, mer än 10 000 fientliga markfordon och tusentals fiendtliga flygplan.

Inom ett år efter det att det fanns i bruk, fanns det tillräckligt med AC-130 Gunships i Vietnam för att bilda en skvadron. Den första AC-130-skvadronen kallades den 16: e Special Operations Squadron och gick under akronymen "SOS"

Mer nyligen har AC-130 Gunship använts för att ge eldkraft och stöd under invasionen av Panama 1989, den första Gulfkriget 1991 och dagens verksamhet i Irak, Afghanistan och delar av Afrika. AC-130 Gunship har nyligen använts för att avlägsna al-Qaida-militanter från svår bergs terräng.

Uppgradering till More Firepower

AC-130 Gunship har kritiserats för att vara för starkt beväpnad och ger en överväldigande kraftstyrka. Air Force Special Operations Command har dock flyttat de senaste åren för att lägga till mer eldkraft i flygplanet.

U. S. Air Force meddelade 2007 att den vill uppgradera och lägga till beväpningarna på AC-130 Gunship. Det finns planer på att eventuellt ersätta flygplanets hushållare med 120 mm morter och Hellfire-missiler. Det har också diskuterats om att lägga till Viper Strike Glide Bombs och ett Advanced Precision Kill Weapon System till flygplanet. Sammantaget skulle dessa tillägg göra AC-130 Gunship ett ännu mer formidabelt vapen.

Flygvapnet har sagt att det kommer att inledas en process under 2011 för att köpa 16 nya vapenskenor. De nya gunshipsna kommer att vara Lockheed Martin C-130J transportplaner modifierade för att inkludera vad militären har kallat ett "precisionstrejkpaket". US Air Force har sagt att det kommer att spendera $ 1. 6 miljarder för att förvärva ytterligare gunships mellan 2011 och 2015. Med de nya tilläggen förväntas U. S. Air Forces flotta av gunships att numera 33 flygplan.