Hållbarhetslösningar för små och medelstora företag

Hållbarhetspraxis åt sidan, små och medelstora företag står inför många utmaningar för att förbli lönsamma på den konkurrensutsatta marknaden. Effekterna av den globala klimatförändringen och den växande allmänhetens oro för miljöhållbarhet komplicerar emellertid ytterligare de små och medelstora företagens dagliga verksamhet. Här är 10 viktiga utmaningar och potentiella lösningar för bästa praxis för hållbarhet.

1. Hållbarhetsinitiativ Dra små och medelstora företag i olika riktlinjer

När små och medelstora företag försöker integrera hållbarhet i sina kärnverksamheter finner de att många hållbara initiativ inte överensstämmer med deras övergripande affärsmål. De står inför dilemma som om man ska vidarebefordra resurser till sådana mål som miljöcertifiering eller att fördela dessa medel till PR-aktiviteter eller verksamheter för att öka lönsamheten.

Fördelarna med hållbarhetsinitiativ kan verka slarviga eller positiva bara på längre sikt. På kort sikt kan företag hitta investeringar i hållbarhetsinitiativ för att vara mindre attraktiva när det gäller ekonomisk nytta. Som ett resultat måste små och medelstora företag harmonisera sina sociala och miljömål med sin verksamhet i botten genom att förstå fördelarna och effekterna av olika hållbarhetsinitiativ. Med andra ord måste små och medelstora företag hitta sätt att översätta sina hållbarhetsprojektmål till verkliga ekonomiska resultat.

2. Inte tillräckligt med pengar och tid att investera i hållbarhet

Att uppnå hållbarhet kostar pengar och tar tid, åtminstone enligt konventionellt tänkande. En ny ekonomi hos gröna leverantörer förändras dock snabbt landskapet och ger alltmer företagare möjlighet att köpa eller hyra mer miljövänliga produkter och tjänster istället för tidigare alternativ.

Ett perfekt exempel är att investera i energieffektiv belysning, vilket kan minska energibrev eller köpkraft från en alternativ energileverantör.

Den projektledningstid som krävs för att hantera hållbarhetsinitiativ kan också utgöra ett hinder för adoption. När en små och medelstora företag inte har tillräckligt med tid för att göra förändringarna mer hållbara, kan den först fokusera på de enklaste projekten eller den låga hängande frukten, som sourcing mer ansvarsfullt ur ett hållbarhetsperspektiv. På så sätt kan det bygga fart mot positiv förändring.

3. Otillfredsställande överordnad ledning

Med tanke på de resursbegränsningar som ofta står inför små och medelstora företag kan den högre förvaltningen fokusera mer på kärnverksamhetsmål och snabba ekonomiska resultat än hållbarhetsprojekt. I en ny undersökning av 700 företag nämnde cirka 65 procent av de svarande övertygande överhuvudstaden att stå bakom hållbara metoder som den största utmaningen.

Om otillbörlighet av överhög ledning är den största utmaningen för att små och medelstora företag ska uppnå hållbarhet, måste du vara mycket tydlig om de ekonomiska fördelar som genomförandet av sådana projekt skulle innebära för ditt företag och att effektivt presentera ditt ärende .

En annan takt är att titta på mindre projekt som är meningsfullt och framgångsrikt utföra dem för att hjälpa till att vinna förtroende för ledningen för större initiativ.

4. Brist på stödjande företagskultur och anställningsförlovning

En icke-stödjande företagskultur kan översättas till dåligt anställningsansvar. Cirka 47 procent av respondenterna i den tidigare nämnda undersökningen uppgav att uppgiften att engagera kollegor och personal var den viktigaste utmaningen för dem vid genomförandet av hållbara metoder. Anställdas engagemang förbättras på samma sätt som att ändra företagskultur - genom ledningsstöd, tydliga mål och förstärkning av stödjande beteenden. Kom ihåg att beteende och kultur påverkas av människor och system, och att förstärkning av beteenden kan vara avsiktlig eller oavsiktlig.

Om dina anställda inte verkar engagerade kan du bara förstärka felaktiga beteenden. Till exempel bör ansträngningar från anställda att stänga dörrluckor för att förhindra värmeförlust erkännas, liksom ansträngningar att placera material i rätt papperskorgen.

5. Brist på stöd från andra intressenter i Supply Chain

De flesta små och medelstora företag driver affärer med många olika parter. Och det finns fall där de finner det alltför svårt att genomföra hållbara initiativ på grund av begränsade alternativ från sina leverantörer eller andra parter i försörjningskedjan. Om det är fallet för ditt företag, försök att välja en handelspartner som delar ditt företags värderingar, eller som har etablerat rykte eller certifiering som en grön leverantör. Exempelvis är återanvändbara förpackningssystem som flyttar mellan försörjningskedjedeltagarna ett exempel på en kostnadseffektiv hållbarhetsåtgärd som kan fungera bra när försörjningskedjedeltagarna samarbetar.

6. Konkurrerande mot grönvårdande fordringar

De små och medelstora företag som gör verkliga hållbara ansträngningar kan möta utmaningen att konkurrera med miljövänliga krav. Greenwashers är dåliga för verkliga hållbara små och medelstora företag på två olika sätt. För det första kan de fånga marknadsandelar och för det andra stöder de inte sina påståenden genom att faktiskt erbjuda hållbart ansvariga varor och tjänster. Anfall grönvattensanspråk genom att bli bekant med de juridiska begränsningarna av hållbarhetsanspråk och arbeta genom din branschorganisation.

7. Kundutbildning om hållbara produkter och tjänster

Kunder kan vilseleds eller förvirras av grönvattensanspråk. Med tanke på detta måste små och medelstora företag presentera fördelarna med sina hållbara produkter och tjänster framför sina kunder på ett autentiskt sätt. Att hävda att erbjuda förmåner som inte är trovärdiga kan bara förvärra situationen. Att vara ärlig och transparent kan små och medelstora företag övervinna denna utmaning och utveckla en lojal kundbas.

8. Många små och medelstora företag initierar hållbara metoder i sina företag men misslyckas med att fortsätta det goda arbetet. Denna störning kan hända när företaget distraheras av andra projekt eller där verksamheten går igenom tuffa perioder. En annan viktig orsak till bristen på kontinuitet är överföring av ägande eller förändring av ledarskap. Förhindra ett hållbarhetsavlopp genom att integrera det som en viktig ingrediens i dina erbjudanden och processer, till exempel att erbjuda gröna produkter eller förlita sig på gröna metoder som minskar kostnaderna.

9. Oförmåga att hålla sig i takt med hållbarhetsutvecklingen

Det kan vara svårt för små och medelstora företag att hålla trit med större, bättre finansierade företag när det gäller framväxande bästa praxis eller hållbar utveckling. I takt med att tekniker och tjänster utformas i ökande utsträckning, utformas det med skalbarhet i åtanke, för att bättre tillgodose behoven hos mindre operatörer. Spårteknik och transportvägsoptimeringslösningar som tidigare varit tillgängliga för stora spelare för att hjälpa dem att minimera lastbilens användning och bränsleförbrukning är till exempel tillgängliga via molnbaserade lösningar för att hjälpa små och medelstora företag. På liknande sätt kan mindre operatörer samarbeta informellt eller genom branschsamarbete för att bättre stödja sina ansträngningar. Ett exempel är Naturens Packaging-program, en samarbetsinsats från flera branschorganisationer som bidrar till att främja hållbarhetsfördelarna med träförpackningar och pallar till industriella köpare.

I slutändan bör små och medelstora företagare se på hållbarhet som en onödig affärsutgift i deras fara. Om det genomförs effektivt i små och medelstora företag kan hållbarhetsinitiativ göra affärsverksamheten mer effektiv och konkurrenskraftig.