Oprah Winfreys sändare och entreprenörsprofil

I en ny omröstning frågade vi läsare, "Vilken företagare beundrar du mest?" Vinnaren, händerna ned, var Oprah Winfrey, med nästan dubbla rösterna till Bill Gates och fyra gånger Richard Branson. I en karriär fylld av firsts och superlativ har Oprah lyckats samla en stor lycka, bli ett av de mest kraftfulla personerna i underhållningsindustrin, men ändå behålla en känsla av ödmjukhet och medkänsla.

Broadcasting Pioneer

Oprah föddes i en liten stad i Mississippi 1954 och uppfostrades i Nashville, Tennessee; hon började sin karriär i sändning vid 17 års ålder på radiostationen WVOL. Vid 19 förankrade hon nyheterna på WTFV-TV, både den första afroamerikanska kvinnan och den yngsta personen någonsin att göra det. 1976 flyttade hon till Baltimore, där hon co-förankrade WJZ-TV: s Six O'Clock News . Hon gjorde snart omkopplaren till pratshower, värd de lokala People Are Talking .

Oprah Winfrey Show

1984 flyttade Oprah till Chicago för att vara värd för AM Chicago . Inom en månad hade den överträffat Donahue som nummer ett lokalt pratprogram, och inom ett år omnämndes den The Oprah Winfrey Show . Ett år senare kom det till nationell syndikering och blev den högst rankade talkhowen i TV-historia. Det flyttade i 25 årstider innan de gick ut i luften 2011 och är fortfarande högst rankade talkhow på amerikansk tv.

Det blev tiotals Emmys, ses av cirka 30 miljoner tittare i veckan i USA och sändes internationellt i 111 länder.

Underhållning Entreprenör

Inte tillfredsställt att arbeta för någon annan. Oprah grundade sin egen produktionsanläggning 1988, Harpo Studios (det är "Oprah" spelt bakåt, inte en Marx Brothers referens).

Sedan dess har den vuxit till Harpo, Inc., som sysselsatte cirka 250 heltidspersonal på topp i tv- och filmproduktion, tidningsutgivning och onlinemedier, men det antalet sjönk kraftigt till bara 20 anställda år 2015. Hon är också medstifter av Oxygen Media som driver syre nätverket, ett kabelnätverk för kvinnor som når mer än 54 miljoner tittare.

Filmer

1985 gav Oprah en breakout-uppträdande som "Sofia" i Stephen Spielbergs The Color Purple , som garner både Golden Globe och Oscar nomineringar. Hon har också handlat i flera TV-filmer. 1990 grundade hon Harpo Films att arbeta med projekt baserade på modern och klassisk litteratur, till exempel 1998 Beloved , anpassad från Toni Morrisons Pulitzer-prisvinnande roman och medverkande Oprah och Danny Glover. Harpo har också en långsiktig affär med ABC för att producera "Oprah Winfrey Presents" telefilm.

O Magazine

År 2000 lanserade Oprah O, The Oprah Magazine i samarbete med Hearst Magazines, en månatlig tidning som har blivit en av dagens bästa kvinnors livsstilpublikationer. Den har nu en omsättning på mer än två miljoner månatliga läsare (mer än Martha Stewart Living eller Vogue ) och Fortune kallade det "den mest framgångsrika uppstarten någonsin i branschen. " 2004 lanserade hon O at Home , en säsongsbetonad hemdesigntidning.

Internet Innovator

Med tretton miljoner användare per månad som genererar 75 miljoner sidvisningar, Oprah. com är en av de främsta kvinnornas livsstilswebbplatser. Webbplatsen täcker olika ämnen och ger djupgående resurser i förhållande till showen. Det är också hemmet för Oprahs bokklubb, nu den största bokklubben i världen med mer än en halv miljon medlemmar. Dessutom har webbplatsen Live Your Best Life, en multimedia sektion som lyfter upp Oprahs personliga berättelser, livslektioner och en interaktiv arbetsbok.

Privatlivet

Oprah lever ett anmärkningsvärt privatliv för en offentlig figurerad design. Harpo-anställda är hindrade från att prata eller skriva om sina personliga, affärs- och företagsärenden under resten av sitt liv. Endast en gång utmanade en tidigare anställd, Elizabeth Coady, det i domstol. Coady förlorade och Oprahs affärs- och personliga liv förbli anmärkningsvärt privat.

Hennes följeslagare, Stedman Graham, är en framträdande lednings- och marknadsföringskonsult med två bästsäljande böcker till hans namn.

Filantropi

År 1987 skapade Oprah Winfrey Foundation "för att stödja utbildning och empowerment av kvinnor, barn och familjer i USA och världen runt." Välgörenheten har tilldelat miljontals dollar till organisationer över hela världen för att förbättra utbildning och hälsovård. 1997 grundade hon Oprahs Angel Network för att inspirera människor att göra skillnad i andras liv. Hittills har gruppen höjt 80 miljoner dollar från publikbidrag och några kändis bidragsgivare.

Den olyckliga affärskvinnan

Även om hon är miljardär (och den första svarta kvinnan för att uppnå den statusen) med en lång lista över affärsframträdanden och utmärkelser, berättade Oprah Fortune Magazine, "Jag gör inte Tänk på mig själv som affärskvinna. Den enda gången jag tänker på att vara affärskvinna är nu medan jag pratar med dig. Det är den här delen av mig som är rädd för vad som kommer hända om jag tror allt. " Hon har avböjt inbjudningar att gå med i företagens styrelser i AT & T, Ralph Lauren och Intel. Men med de flesta konton är hon den mest kraftfulla kvinnan i underhållningsindustrin.

Som Patricia Sellers säger, "Oprahs liv är kärnan i hennes varumärke, och hennes vilja att öppna sig om det på TV-dagarna bidrog till att vinna publikens varaktiga förtroende." Oprah har behållit en strikt kontroll över det varumärket, som avviker otaliga förfrågningar om att hon ska låna sitt namn till en mängd olika produkter. Allt med hennes namn på det sätts ut av sitt företag under hennes direkta övervakning.Även avtalen med ABC, Oxygen Network och Hearst Magazines är i grunden distribution erbjudanden-hon behåller full kontroll. Hon äger 90 procent av Harpos lager.

Oprah har dock en förstklassig partner bakom scenen som hanterar den dagliga driften av verksamheten. Jeff Jacobs, en underhållningsadvokat som hon ursprungligen kontaktat för att hjälpa till med hennes kontrakt AM Chicago , är president och 10 procent aktieägare i Harpo, Inc. Han fungerar även som agent och chef för hennes filmaffärer.

Det har aldrig varit allt om pengar för Oprah. Från hennes filantropiska ansträngningar till inspiration och utbildning av hennes shower till hennes bokklubb och hennes Live Your Best Life-program är det uppenbart att Oprah handlar om två saker: att leva ett bra liv för dig själv och göra en skillnad i världen. Hon verkar ha behärskat båda.