Grunderna i OSHA - Här är vad du borde veta

Praktiskt taget alla företag i USA måste uppfylla arbetsplatsstandarder som publicerats av Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Denna artikel kommer att förklara varför OSHA skapades, vad det gör och vilka tjänster det erbjuder till småföretag.

Behovet av OSHA

I början av 1900-talet var den amerikanska arbetsplatsen extremt farlig. Många arbetare lidit allvarliga skador eller dödades på jobbet.

Utsikterna för arbetstagare började förbättras 1911, när Wisconsin passerade landets första arbetskompensationslag. Andra stater följde efter, och under de kommande 50 åren minskade arbetsplatsskadorna gradvis.

I slutet av 1960-talet hade arbetsplatsens säkerhet förbättrats. Men skador och sjukdomar uppstod fortfarande relativt högt. Vissa stater hade infört arbetsmiljölagar, men lagarna var inkonsekventa. I många stater beslutade arbetsgivare vad som, om någon, säkerhetsstandarder infördes på arbetsplatsen.

Kongressen konstaterade att arbetsplatsskador hade en förödande inverkan på arbetstagarna. Sådana skador genererade också enorma kostnader som hindrade interstatehandel. Dessa kostnader inkluderade förlorad produktion och pengarna till arbetstagarnas kompensationsförmåner. År 1970 passerade kongressen arbets- och säkerhetslagen. Lagen bygger på förutsättningen att alla arbetstagare har rätt till en säker arbetsplats.

OSHA och NIOSH

Arbets- och säkerhetslagen fastställde två centrala federala organ, OSHA och National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). OSHA skapades för att administrera och verkställa lagen. NIOSH är en forskningsorganisation. Det bedriver forskning om arbetarskydd och hälsa och ger rekommendationer till OSHA.

Sedan lagen genomfördes har arbetsplatsolyckor och skador minskat avsevärt. Enligt OSHA dödades cirka 14 000 arbetstagare på jobbet 1970. År 2010 hade arbetskraften nästan dubblerats i storlek, men antalet dödsfall på arbetsplatsen hade sjunkit till ca 4 500. Mellan 1970 och 2010 var andelen allvarliga skador sjönk från 11 per 100 arbetare till 3, 5 per 100 arbetare.

Omfattade anställningar

Arbets- och säkerhetslagen gäller alla arbetsgivare och arbetstagare inom den privata sektorn. Det är effektivt i alla 50 stater samt Washington D. C, Puerto Rico och andra U. S. territorier. Tjugotvå staterna driver sitt eget OSHA-godkända säkerhets- och hälsobyrå. OSHA övervakar de statliga programmen och hjälper dem att stödja dem ekonomiskt.

Lagen gäller inte anställda i statliga och lokala myndigheter. Offentliga arbetstagare är emellertid som omfattas av stater som driver sina egna arbets- och säkerhetsplaner.I ett fåtal stater gäller den statliga arbets- och säkerhetsplanen endast för den offentliga sektorns arbetstagare.

Säkerhetsstandarder

OSHAs uppdrag är att säkerställa säkra och hälsosamma förutsättningar för alla arbetande män och kvinnor. För detta ändamål skapar det nationella standarder för arbetsplatsens säkerhet.

Några standarder initieras av OSHA själv. Andra skapas på begäran av andra parter. Om OSHA bestämmer en ny standard behövs kan det kräva rekommendationer från NIOSH eller andra organisationer. När den har utarbetat en ny standard publicerar OSHA den i Federal Register (en daglig offentlig publikation). Byrån begär sedan återkoppling från allmänheten under en kommentarperiod. Efter att regeln har slutförts, publicerar OSHA den färdiga versionen i det nationella registret.

Alla arbetsgivare måste följa klausulerna om allmän säkerhet i arbetsmiljölagen. Denna klausul kräver att arbetsgivare tillhandahåller en arbetsplats som är fri från erkända faror som orsakar eller kan leda till, dödsfall eller allvarliga skador på anställda. En fara är "erkänd" om den är känd (eller borde ha varit känd) till arbetsgivaren, eller om den är erkänd inom arbetsgivarens bransch.

Byrån har utvecklat standarder för arbetstagare i var och en av följande kategorier:

Konstruktion
Jordbruk
Sjöfart
Allmän industri (alla branscher som inte passar någon av ovanstående tre kategorier) < Många arbetsplatser riskerar att omfattas av särskilda säkerhetsstandarder. Till exempel gäller en huvudskyddsnivå för alla individer som är föremål för huvudskador orsakade av fallande eller flygande föremål. Sådana arbetstagare måste skyddas av hjälmar. På samma sätt föreskriver en ögon- och ansiktsstandard att anställda måste använda lämpligt öga eller ansiktsskydd vid arbete i områden där flygpartiklar, smält metall eller andra faror kan orsaka ögon- eller ansiktsskador.

Det finns vissa risker på arbetsplatsen där ingen specifik standard finns. Trots detta är arbetsgivarna skyldiga att skydda arbetstagare mot dessa faror genom lagen om allmänna skyldigheter. OSHA har till exempel inte en specifik standard som adresserar anställda som arbetar i en kall miljö. Trots detta är arbetsgivare skyldiga enligt den allmänna skyldighetsklausulen att skydda arbetstagare och från skador som orsakas av kyla.

När en viss fara inte adresseras av en viss standard kan OSHA genomföra en medvetenhetskampanj. Ett exempel är OSHAs kampanj för att förebygga värmeledade sjukdomar bland utomhusarbetare. Byrån erbjuder faktablad, affischer och utbildningsmaterial som arbetsgivare kan använda för att utbilda och skydda arbetstagare.

Administrativa krav

Utöver att följa OSHA-standarder måste arbetsgivare följa OSHAs rapporterings- och rekordkrav. Till exempel, när en arbetsgivare blir medveten om en arbetsrelaterad död, måste han eller hon anmäla händelsen till OSHA inom åtta timmar. Arbetsgivare måste rapportera om sjukhusvistelse, amputation eller ögonförlust inom 24 timmar. Uppgiftsskyldighet varierar beroende på bransch.De flesta arbetsgivare måste hålla register över allvarliga skador.

Arbetsgivare är också skyldiga att visa den officiella OSHA-affischen. Posten beskriver arbetstagarnas rättigheter och arbetsgivarnas skyldigheter enligt lagen. Arbetsgivare måste visa affischen på en framträdande plats på arbetsplatsen. Affischen är tillgänglig kostnadsfritt på OSHAs hemsida.

Verkställighet

Säkerhetsstandarder är inte effektiva om de inte verkställs. Således är verkställighet ett av OSHA: s huvudansvar. Byråns primära verkställighetsmekanism är arbetsplatsinspektioner. En inspektion kan utföras av någon av anledningarna nedan. Dessa är listade i prioriteringsordning, börjar med de viktigaste.

det föreligger en omedelbar fara för anställda

en katastrofal skada inträffat som resulterade i sjukhusvistelse eller dödsfall
en arbetare har lämnat in ett klagomål
arbetsgivaren bedriver verksamhet i en riskfylld yrke eller har en hög skademärkning
en tidigare inspektion har genomförts och en uppföljning behövs
Arbetsplatsinspektioner genomförs utan förvarning. De kan utföras på plats eller via telefon eller fax. Efter inspektionen är avslutad, utfärdar OSHA en rapport som beskriver eventuella citeringar och föreslagna påföljder. I allmänhet är endast allvarliga eller upprepade citat böter.

Whistleblower Protection

Arbetslagstiftningen om arbetarskydd ger whistleblower-skydd för anställda. Lagen ger arbetstagare rätt att anmäla säkerhetsproblem till sin arbetsgivare eller OSHA. Arbetare kan lämna in klagomål till OSHA anonymt. De kan begära en OSHA-inspektion om de anser att deras arbetsplats är osäker eller osäker.

I lagen anges att arbetsgivare inte motsätter sig några arbetstagare som har utövat sin rätt att anmäla osäkra arbetsförhållanden. Det innebär att arbetsgivare inte kan avfyra, döma, hota eller vidta andra negativa åtgärder mot anställda som straff för att rapportera säkerhetsfrågor. Arbetare som tror att de har blivit utsatta för vedergällning av arbetsgivaren kan lämna in ett klagomål till OSHA.

Utbildning

Arbetstagarutbildning är ett krav på många OSHA-standarder. Således erbjuder OSHA och dess statliga partners en mängd olika träningsalternativ för arbetsgivare och deras anställda. Utbildningsmaterial, som videor, säkerhetsböcker, faktablad och affischer, kan hämtas från OSHAs hemsida. Webbplatsen innehåller ett bibliotek för utbildning och referensmaterial, som ger information om specifika ämnen som asbest, konstruktion och ergonomi.

Vissa OSHA-publikationer är tillämpliga på ett brett utbud av företag. Ett exempel är en utbildning med fem moduler för att förhindra skridskor, resor och fall. Andra publikationer är specifika för vissa industrier, t.ex. byggnader eller varv.

Skyldigheter för småföretag

Enligt en lag som godkändes 1996 har OSHA särskilda förpliktelser gentemot småföretag. OSHA måste till exempel publicera en compliance guide när man utfärdar vissa typer av standarder. Guiden är avsedd att hjälpa småföretagare att förstå de åtgärder de måste vidta för att följa standarden.

OSHA är också skyldigt att begära inkomster från småföretag om en ny standard förväntas få en betydande effekt på dem. Om småföretag tror att nya regler eller regler kommer att påverka dem negativt, kan de utmana dessa regler i domstol.

Small Business Resources

OSHA erbjuder en rad resurser för småföretag på sin webbplats (www. Osha. Gov). Du kan hitta dem genom att söka efter "småföretagares resurser". Här är några av de tjänster som finns tillgängliga.

Konsultationer på platsen

Du kan begära en gratis säkerhetsinspektion på din arbetsplats. Dessa inspektioner utförs av statliga anställda. De är inte vanliga OSHA-inspektioner. Inspektören kommer att påpeka potentiella faror och föreslå korrigerande åtgärder. Du kommer att få en skriftlig rapport, men resultaten kommer inte att rapporteras till OSHA-inspektörer. Inga citeringar eller böter tas ut. Utvärdering av risker på platsen
NIOSH tillhandahåller gratis hälsofaransbedömningar på arbetsgivarens eller anställdas begäran. Hjälp är tillgängligt via telefon, skriftligt eller via ett besök på din arbetsplats av en NIOSH-representant. Samarbetsprogram
OSHA hjälper arbetsgivare att förbättra arbetsplatssäkerheten genom att skapa partnerskap med enskilda arbetsgivare eller arbetsgivargrupper. SHARP
Arbetsgivare som har fått ett samråd på plats kan vara berättigade till Säkerhets- och hälsokännandeprogrammet (SHARP). Deltagande i detta program visar att ett företag upprätthåller en exceptionell arbetsplats säkerhetsplan. För att delta i SHARP måste en arbetsgivare korrigera alla risker som identifieras i samrådsrapporten. Det måste också uppfylla andra krav, såsom att behålla vissa register och arkivera olika rapporter. Compliance Assistance
Kompetensassistenter finns tillgängliga för workshops och seminarier. De utbildar arbetsgivare om standarder och resurser som är tillgängliga för att hjälpa dem att följa.