Vad Warren Buffett letar efter i ett företag

Vad är nummer ett-attributet Warren Buffett, förmodligen en av världens mest framgångsrika investerare, letar efter i ett företag? "Hållbar konkurrensfördel", berättade han för en intervjuare. Om en av de mest framgångsrika affärsmännen idag sätter detta på toppen av sin lista, borde du också.

Det är inte bara en konkurrensfördel, som ett begrepp, allmänt utnyttjat, är det också mycket missförstått. Du är inte ensam om du någonsin har undrat vad en konkurrensfördel verkligen är och vad du gör med det.

Så vad är det exakt? Och om Buffett undersökte ditt företag, skulle han hitta vad han letar efter? Låt oss ta reda på.

Den 30-sekundiga konkurrensfördelarutmaningen

Här är 30-sekunders utmaning för att avgöra om du vet din konkurrensfördel. Redo? Gå. Jag möter dig på en av de många lokala nätverksevenemangen och du presenterar dig själv "Hej, jag är Bob Jones med ABC Company." "Hej Bob. Trevligt att träffa dig. Berätta lite om ditt företag. Vad är ditt företag bäst?"

… 29, 30. Tiden är upp! Kan du svara på min fråga på mindre än 30 sekunder, kortfattat med tydlighet? Om ja, hoppa över den här kolumnen. Om inte, oroa dig inte, du är i gott företag. Majoriteten av företagen försöker också att räkna ut vad de är bäst på. Ärligt talat är denna fråga svår att svara på. Du måste begränsa ditt fokus mer än du är bekväm med. I slutet av den här kolumnen kommer du att kunna dela din konkurrensfördel med förtroende.

Vilken konkurrensfördel är och är inte

Ofta börjar med vad som inte är det enklaste. Din konkurrensfördel är inte en lista över dina styrkor. Att inte spela ner styrkor, eftersom det här är viktigt också. Men om din konkurrensfördel (er) lista bara består av styrkor är det inte en "konkurrenskraftig" fördel.

Nyckelord - konkurrenskraftigt. Om du inte har en konkurrensfördel som består av mer än styrkor, tävlar du inte. Du existerar.

Ledningsgruppen från en medelstort finansservicegrupp rapporterade att dess konkurrensfördelar var:

• Godt rykte i samhället
• Kompetenspersonal
• Utestående team och väl respekterad ledare
• Kunnig
• Stark kundlista och lojalitet
• Flexibel och lyhörd

Blah, bla, bla. Höger? Du har hört allt detta tidigare och det har jag. Kunde du inte säga det här om de flesta professionella serviceföretag? Detta är vad en konkurrensfördel inte är. Detta är en lista över styrkor.

En konkurrensfördel är något du gör som är unik.Nyckeln här är att tävla måste du ha en unik fördel. Om du tittar på listan från det finansiella tjänsteföretaget ovan kan du se att det här inte är en lista med unika saker. I grund och botten behöver alla i affärer idag uppnå denna kompetensnivå bara för att vara i spelet.

Tänk på din konkurrensfördel som organisationens DNA - en samling gener eller tillgångar som gör dig unik. När du är sant mot ditt DNA, är du frisk, passform och framgångsrik. När du äventyrar ditt DNA, känner du dig obekväm, långsam och utövar större ansträngning än du borde.

Din konkurrensfördel är vad du, ditt företag eller din avdelning gör bättre än någon annan. Den hållbara delen hänvisar till din förmåga att fortsätta att göra dessa saker över en lång tid. Och ja, du kan ha mer än en fördel och du kan också utveckla fördelar. Du behöver inte ha dem alla nu.

Det enklaste sättet att hitta dig konkurrensfördel är att svara på dessa frågor:

1. Vad är mitt företag bäst på min marknad?
2. Varför?

Genom att svara på dessa frågor uppdagade det finansiella tjänster företaget följande är egentligen sina konkurrensfördelar:

• Innehållet i topp 10 procent av penningförvaltare som slog S & P nationellt
• Snabbast växande American Funds money manager i '00, '01, '02
• Endast företag som någonsin presenterats av amerikanska fonder i sitt rådgivande nyhetsbrev

Wow. Anger det inte mycket mer än ett gott rykte och en skicklig personal?

Detta är den övergång du behöver göra när du förklarar konkurrensfördelarna hos din organisation eller avdelning. Här är några exempel från affärsmän som svarade på frågan "Vad är mitt företag bäst?"

• Sandy, en inredningsarkitekt, bestämde sig för att hon var bäst på att öka utvecklarens försäljningsgrad med 35 procent och var det enda designteamet utvald av topp 10 lyxutvecklare i staten.
• En klädtillverkare som heter Joe sa att han var bäst på slitstarka kläder eftersom "Våra kläder flyger av ställen."
• Nödtjänstavdelningen i ett län i Washington är det bästa att tillhandahålla katastrofhantering, insatser för återhämtning och återhämtning för alla byråer inom sitt tjänsteområde på grund av sitt skickliga folk och akutmottagningsutrustning.

Ange din konkurrensfördel kortfattat

Låt oss gå tillbaka till den fiktiva nätverkshändelsen från början. Jag sa att du behövde kunna svara på frågan "Vad är ditt företag bäst på" inom 30 sekunder. Det är dags att försöka igen med hjälp av formeln nedan.

FORMULA FÖR KONKURRENSERAD FÖRDELNING
Ett uttalande som förklarar vad ditt företag är bäst på.

Ditt företagsnamn + Det du är bäst på + Varför

Honda … är bäst på att utveckla precisionsmotorer och kraftöverdrag … eftersom dess produkter är ledande inom pålitlighet och teknisk utveckling.

Bikram Yoga … är bäst vid produktionen av yoga-upplevelsen och övningen … eftersom den är förpackad för franchising.

Google … är bäst vid att optimera sökningar efter alla typer av information … eftersom det fortsätter att förnya och driva tekniken förbi vad som trodde var möjligt.

Nu är det din tur …

Mitt företag, __________, är bäst på ____________ eftersom ___________.

Vad gör du med det?

Nu när du har räknat ut det, vad gör du med det? När du verkligen har naglat det, hjälper det dig och din personal att veta:

• Vilka möjligheter att bedriva och vilka som ska passera
• Var att fördela resurser och var att skära ner
• Hur man gör vad du redan har gör det bra
• Känn skillnaden mellan ett tillfälle och en distraktion
• När man ska outsourca (till en annan avdelning eller externt) och när man ska behålla det i hus

Du kan driva ditt företag utan en klar förståelse för din konkurrensfördel, men det kommer att vara för inte. Varför? Eftersom uppdrag, vision, mål och mål tenderar att förändras och förändras över tiden. Dina konkurrensfördelar, när du har identifierat dem, kommer att utstå och växa starkare. Du kan välja att använda dem på olika sätt, varför de andra delarna i din plan tenderar att morph. Men det som gör ditt företag unikt blir konstant.

De ledande organisationerna i världen har en rakhyvlar förståelse för deras konkurrensfördelar.

Allt de bygger och vårdar deras DNA. Du behöver inte vara ett Fortune 100-företag för att vara så effektivt och så bra. Att driva din verksamhet utifrån dina konkurrensfördelar är det viktigaste du kan göra som ledare för din organisation eller avdelning. (Det är särskilt viktigt om Buffett slutar med.)

_____________________________

Erica Olsen (Erica @ m3planning. Com) är chef för M3 Planning, vilket gör strategin till en realitet för tillväxtinriktade organisationer. Hennes företag driver MyStrategicPlan, online strategisk planeringsprogram för företagare, verkställande direktörer och avdelningschefer. Hon är också författare till Strategisk planering för dummies .