Nedgången på Western Union Scams

Tanken att förlora pengar i en bluff är skrämmande. Men det är en verklighet: Varje dag blir folk rippade på nätet. Medan Western Union är ett legitimt företag som tillhandahåller värdefulla tjänster, är Western Union också ett favoritverktyg för online-tjuvar.

Det finns två viktiga fakta om att överföra pengar med Western Union.

1. När du överför pengar med Western Union kan mottagaren gå in på ett Western Union-kontor, få pengar och lämna. Vid den tidpunkten är pengarna borta, och det finns inget sätt att vända om eller avbryta betalningen.

1. I många fall finns det inget sätt att ta reda på vem som har betalat. Du kanske har angett en mottagare, och agenten kan till och med kräva identifiering, men det är relativt lätt för tjuvar att arbeta runt dessa regler.

Med den informationen i åtanke är det lätt att förstå varför du bara ska använda Western Union för att skicka pengar till någon du känner till - och verifiera att ingen utmärker den personen. Särskilt om du aldrig har gjort affärer med någon, kom ihåg att pengarna kommer att gå bra och bestämma om risken är värt. Även om du har arbetat med mottagaren innan är det inte en säker satsning: Överföringsjobb för jobböverföring tränar dig för att bli bekväm med allt större transaktioner, och du får så småningom stora förluster.

Typiska bedrägerier

De vanligaste bedrägerierna involverar någon som vill köpa vad du säljer online. Köparen kan skicka en betalning till dig, och sedan begära att du spenderar pengar tillbaka eller skickar pengar från Western Union.

I de situationerna finns det en bra chans att du ska ta en tur. Hur övertygar de dig om att skicka pengar tillbaka? Con konstnärer är förvånansvärt bra på vad de gör, och de övertalar människor att skicka pengar varje dag.

Röda flaggor av populära bedrägerier inkluderar:

• En köpare skickar extra pengar (mer än köpeskillingen) för att täcka fraktkostnader, speciellt för stora dyra som kan skickas.
• Någon utanför staden var "planering" att hyra din lägenhet, men sakerna föll igenom och de vill ha depositionen tillbaka.
• Din köpare har av misstag fått kassakontroll för fel belopp, men de litar på att du skickar tillbaka eventuellt överskott.

Förutom bedrägerier som ber dig om att återbetala pengar, kan tjuvar också bara ta dina pengar framåt: De säljer varor online, kräver betalning från Western Union eller MoneyGram, och levererar aldrig.

Men jag har redan betalt!

Du kanske undrar hur det är möjligt att förlora pengar om du redan fått en betalning från din köpare. Tyvärr går pengarna inte i banksystemet så fort du kan förvänta dig (om du inte använder en traditionell banköverföring).

Om du får en jämna en "officiell" check eller en kassörs check - kan kontrollen springa flera veckor efter att du har lagt in den.Din bank lägger emellertid pengarna till ditt kontosaldo och låter dig ta ut pengarna som om kontrollen var bra. Men du är ytterst ansvarig för alla insättningar: Om checken studsar efter att du har tagit ut pengar måste du byta ut dessa medel på något sätt.

Detsamma gäller för elektroniska betalningar. En bedragare kan skicka pengar till ditt PayPal- eller Venmo-konto, och du kanske tror att allt är bra, men de avgifterna kan vändas om.

Avsändaren kunde ha använt ett stulet kreditkort eller ett hackat konto, eller han kan helt enkelt bestrida transaktionen. Hur som helst kommer du inte ta reda på det förrän du har skickat "bra" pengar, som inte kan återvinnas till svindlaren.

Hur kommer de undan med den?

Du kanske tror att ingen kunde komma undan med dessa bedrägerier, med egna erfarenheter med det finansiella systemet. Det är rimligt att anta att polisen lätt kan hitta tjuven med hjälp av information från de bankkonton som används och videoövervakning varifrån tyven plockade upp pengar. Men i de flesta fall kan brottsbekämpande organ inte göra någonting - svindlarna är utomlands och omöjliga att hitta.

Lokalt utseende: Det är lätt för tjuvar att ge dig intrycket att de är lokala. De kan skicka och ta emot textmeddelanden med hjälp av lokala nummer, och även referens till fysiska platser ("Jag möter dig vid bensinstationen bredvid det blå huset på First and Broadway").

Ett lokalt utseende är enkelt med hjälp av internetverktyg som VOIP och Google Street View.

Lokala metoder: Kom ihåg att resten av världen kan se annorlunda ut än ditt hörn av världen. Du har förmodligen en utfärdad legitimation (t.ex. körkort) och du kan till och med ha ett USA-utfärdat pass för identifiering. I utvecklingsländer har inte alla id, och de kanske inte behöver visa ID för att få Western Union-betalning. Fake ID-er kan vara enklare att komma fram till och mindre igenkännliga på andra ställen.

Dessutom behöver mottagare ibland bara några detaljer om transaktionen - kanske ett transaktions-ID, så kallat MTCN, eller deras "namn" -för att gå bort med dina pengar. Svindlarna kommer till och med att lova att Western Union kan ställa in ett "lösenfras" för transaktionen, men det erbjuder lite om något skydd.

Tips-offs: Om du är på Craigslist och någon vill göra något förutom att köpa eller sälja personligen med kontanter, anta att de är utomlands. Om du säljer på eBay (eller någon annanstans) och en köpare säger något om dig att skicka pengar till dem är det nästan säkert en bluff.

Alternativ till Western Union

Western Union är användbart för att skicka pengar till personer du känner, men det är inte ditt bästa alternativ för online-försäljning eller inköp. Som en sista utväg - med en säljare som har tillräckligt med rykte för att inspirera tilltro - kan det fungera, men lägger inte för mycket pengar på spel. Det finns andra sätt att betala.

För Craigslist-transaktioner , insistera du på lokala endast köpare av inköp, om du inte har en bra anledning att göra något annat.Det bör eliminera eventuella utländska penningöverföringar. Självklart är din fysiska säkerhet viktigare än dina pengar, så gör bara verksamhet på säkra, neutrala platser när du ordnar saker på Craigslist.

För onlineförsäljning, använd en tjänst för att skydda dig själv (och du kan också ge dig lugn till den andra parten, vilket kan göra avtalet mer attraktivt). Om du säljer på eBay finns det en tvistlösningsprocess som fungerar bra 99 procent av tiden. Visst finns det skräckhistorier om eBay och PayPal-policyer, men för det mesta köpare och säljare går borta glada. För en mer anpassad affär, försök en online-escrow-tjänst, som kan hjälpa båda parterna att handla med förtroende.