Förstå högskolans finansiella stöd till föräldrar

Som förälder till ett barn som håller på att gå på college eller som redan är på college kan du känna dig överväldigad av de stora summorna av pengar som är inblandade. Du kan titta på undervisningen, rummet och kostnaden, levnadskostnaderna och resekraven, och tycker att du inte har råd att ge ditt barn en högkvalitativ utbildning. Lyckligtvis finns det hjälp. Det finns miljarder dollar tillgängliga i college ekonomiskt stöd och stipendier om du vet var du ska titta och ansöka om dem ordentligt.

Här är fyra saker du kan göra som förälder att komma ut en vinnare i högskolan ekonomiskt stöd spel:

1. FAFSA är Key

Den fria ansökan om federala stipendier (FAFSA) är din nyckel för att låsa upp miljarder dollar i federala bidrag, lån och arbetsstudiemedel. Många stater och högskolor använder också FAFSA för att bestämma din behörighet för statligt och skolhjälp. Vissa privata finansiella biståndsleverantörer kan till och med använda din FAFSA-information för att avgöra om du kvalificerar dig för deras stöd. Tyvärr har utbildningsdepartementet upprepade gånger sagt att de flesta studenter inte får hela det ekonomiska stöd som de har rätt till på grund av fel eller ofullständig information om FAFSA. Undvik dessa sju gemensamma FAFSA-misstag och öka ditt barns chanser att få ekonomiskt stöd.

2. FAFSA misstag kan vara kostnadseffektiva

I en elektronisk publicering publicerad den 7/18/14 meddelade kontoret för federala stipendier att den kommer att omarbeta cirka 200 000 ansökningar om ekonomiskt stöd på grund av ett sökandebelopp vid inkomsterna.

När längderna för inkomstfälten på FAFSA förlängdes från 7 till 9 tecken kunde sökanden felaktigt lägga till cent i fälten. De ytterligare två siffrorna beräknades som dollar, vilket resulterade i felberäkningar i förväntad familjebidrag (EFC). När du har slutfört FAFSA får du en Student Aid Report (SAR) som sammanfattar de uppgifter du skickade in.

Kontrollera noggrant dessa uppgifter för att vara säker på att det inte finns några fel eftersom det kan påverka hur mycket ekonomiskt stöd din student får.

3. Ibland behöver du göra mer

Om det finns ett fel på FAFSA måste du vidta åtgärder för att åtgärda felet. När federalt studentbidrag inte räcker för att täcka alla dina barns utgifter, måste du göra extra arbete. Se till att du har maximerat mängden ekonomiskt stöd från din stat och ditt barns högskola. Var alltid på utkik efter stipendier som kan hjälpa till att täcka några av kostnaderna. Det är alltid bättre att använda "fria" pengar genom finansiellt stöd och stipendier först, men ibland måste du få tillgång till federala och privata studielån för att överbrygga eventuella kvarstående luckor.Se till att du förstår grundlitteraturen för studentlån så att du kan hjälpa ditt barn att göra smarta ekonomiska val.

4. Vänta inte att prata med ditt barn om pengar.

Föräldrarna känner sig ibland skyldiga att axla hela den finansiella bördan för sina barns högskoleutbildning. Även om det här är en bra tanke om det är möjligt, kan det inte hjälpa dina barn på vägen eftersom de tvingas göra sina egna ekonomiska beslut i livet. Börja ha pengar diskussioner när du är en gymnasie junior, precis börjat tänka på college.

Hjälp ditt barn att förstå de fulla kostnaderna och få honom eller henne involverad i beslutsprocessen.

Föräldrar behöver inte göra allt arbete för högskolans finansiella stöd själva. Involver ditt barn och du får båda en bra utbildning!