Topp 5 Small Business Trends

Om jag skulle välja ett ord för att inkapsla det nuvarande småföretagsklimatet skulle det ordet vara förändring. Precis som alla andra, småföretag går igenom mycket av det i dessa tider. Det här är vad jag tycker är de fem viktigaste småföretagstrenderna, det viktigaste eftersom de är trender som småföretag kan dra nytta av.

1) Att ha (och hantera) en social media närvaro.

De flesta företag har någon form av online-närvaro, oavsett om det består av en enkel webbplats med kontaktinformation och en grundläggande beskrivning av företagserbjudanden eller en fullblåst e-handelssida som erbjuder en mängd produkter och tjänster till salu uppkopplad.

Den senaste småföretagstendensen är att ha en social media närvaro, med sociala medier som Twitter och Facebook för att ta reda på vilka kunder som säger om sina småföretag och marknadsföra sina produkter och tjänster.

-> - Din handlingsplan för att dra nytta av trenden

Om du inte har det, börja utforska sociala medier, ta reda på de olika kanalerna som finns och göra lite dabbling för att se vilka sociala medier som kan Var den bästa passformen för dig när det gäller tid och användbarhet. Om du bara börjar, rekommenderar jag Twitter, för jag tycker att den är en av de tillgängliga och enklaste att använda. Se hur du Twitter: en startguide.

• Om du redan använder sociala medier, granska dina mål för att vara där och utvärdera dina sociala medier hittills.
• Om du inte är nöjd med dina resultat hittills, skapa en plan för att fokusera på dina sociala medier.

2) Grönning av produkter och tjänster.

Miljöfrågor fortsätter att vara en växande oro för huvuddelen av befolkningen.

Några människor är oroliga över frågor som klimatförändringar, global varning, flora och fauna bevarande (som att förhindra isbjörnar att bli utrotade eller rädda skogar) och förhindrande av föroreningar, till exempel att kräva åtgärder - och vara villiga att spendera pengar på åtgärder som de ser som att göra skillnad.

Som svar har företagen investerat i att gröna sina produkter och tjänster i hopp om att dra nytta av konsumenternas miljöhänsyn. Det handlar både om att grönlägga befintliga produkter, till exempel skära ner på förpackningar eller förändra en process för att göra en produkt eller tjänst mer miljövänlig och skapa nya produkter som hävdar att de gör liten eller ingen miljöskada.

Din handlingsplan för att dra nytta av trenden

Granska dina produkter och tjänster ur miljövänlig synvinkel. Har dina produkter eller tjänster gröna fördelar som du kan spela upp? Om så är fallet, skapa en marknadsföringskampanj som riktar sig mot den "gröna dollarn". (Se 3 nycklar till Green Marketing.)

• Om dina produkter inte har några skäliga miljöfördelar, granska dina produkt- eller tjänsteerbjudanden och se vilka gröna produkter eller tjänster du kan lägga till, eller om det finns en processändring kan du göra att det kommer att ge din produkt eller tjänst lite grön vikt. Till exempel kan du hitta en närmare leverantör som kommer att skära ner på miljöpåverkan av att producera din produkt, eller kunna byta förpackningen för att göra den återvinningsbar. 10 sätt att gröna ditt företag hjälper dig att komma igång.
• 3) Fokusera på kundtjänst som differentiering.

Den stora lådan och kedjan har blivit dominerande företagskrafter och småföretag har tvingats sitta i nischer eller springa över.

För många småföretag har bra kundservice varit den konkurrenskraftiga skölden som får dem att överleva.

Småföretag kan i allmänhet inte konkurrera med stora lådor eller kedjebutiker på pris eftersom de bara inte kan matcha de större aktörernas köpkraft eller försörjningskedjor. Men de kan tävla genom att erbjuda något som stora boxbutiker inte eller inte kan och bra kundservice är ett uppenbart mål.

Din handlingsplan för att dra nytta av trenden

Undersök din tävlings kundservice och överväga hur du kan erbjuda bättre kundservice än de gör. Se 4 sätt att tillhandahålla kundservice som eliminerar dina konkurrenter. Förbered och implementera en plan för att använda bra kundservice för att skilja ditt småföretag från alla andra aktörer på din marknad. Den här planen kan omfatta utbildningsanställda och till exempel skapa en ny marknadsföringskampanj.

• 4) Kiosker och Mini-Stores

Återigen ledde de stora företagen vägen med denna affärsutveckling. Någonstans tittade någon på en bankomat och tänkte: "Gee, du behöver verkligen inte mycket utrymme för att göra en transaktion". Voila! Kiosken-inom-en-butiken föddes!

Jag gissar på hur den härstammar, men definitivt har det blivit en växande ökning av företag som har mindre företag som bedriver verksamhet i sina butiker. Banken med filialen i mataffären fyller bläckpatronen i kontorsmaterielbutiken; företag har funnit det lönsamt att antingen hyra utrymme i sina kommersiella lokaler till andra eller att skapa butik i någon annans butik. Du kan använda den här småföretagstendensen för att spara pengar eller för att få extra inkomst om du har plats du kan hyra ut.

Din handlingsplan för att dra nytta av trenden

Om du har kommersiell detaljhandel, undersök ditt utrymme och se hur saker kan omorganiseras för att ge dig plats du kan hyra ut. Leta efter komplementära småföretag som kan vara intresserade av att använda det här utrymmet.

• Om du funderar på att expandera ditt lilla företag, överväga tanken att öppna kiosker eller mini-butiker i andra butiker istället för att öppna nya fullstora traditionella affärsidor.
• 5) Storefront? Vilken Storefront?

De stora och små företagen har blivit ännu mer divergerande de senaste åren. Medan stora företag tenderar att sträva efter att bli större, slå samman med detta eller förvärva det, har småföretag tenderat att få … ja, mindre - till den punkt som många småföretag nu inte har något butikshall alls.Tack vare den minskade kostnaden och ökad tillgänglighet av teknik, finner många småföretag att allt de verkligen behöver är en telefon och ett fordon, så att de kan kommunicera med sina kunder och leverera sina produkter och / eller tjänster till dem.

För några år sedan var det en mobiltelefon och en bärbar dator som gjorde små företag verkligen mobila. Nu är det lika sannolikt att det är en smartphone av något slag, så även den bärbara datorn är onödig. Beroende på vad de gör kan dessa småföretagare kanske behöva lagra produkter eller verktyg någonstans, men ett butiksfront är definitivt inte ett krav.

Din handlingsplan för att dra nytta av trenden

Om du för närvarande har en fysisk butikskontroll, kolla in ditt lilla företag och se om det är nödvändigt med ett fysiskt butiksfront för dig. I vissa fall, särskilt serviceföretag, kanske det inte är nödvändigt.

• Från Trendigt till Trendsetter?

Att få ditt lilla företag involverat i en eller flera av dessa trender kommer inte bara att göra ditt företag tilltalande nuvarande för kunderna utan förbättra din botten. Och vem vet? En av de saker som du gör för att följa en trend kan gnaga innovation på ditt företag som gör dig till nästa sorts trend.