Information om Tin, det första legeringselementet

Tin (Sn) användes först som ett legeringselement med koppar för att bilda brons, vilket är mycket lättare gjutbart än koppar och möjliggjorde skapandet av mer komplexa gjutningar. Det är en mjuk metall med en blank silverfärg och är mycket korrosionsbeständig i luft och vatten. Tennets korrosionsbeständighet hjälper till att tjäna i brons- och tennlegeringar, som en hållbar komponent i elektrisk lödning, och som skyddande plätering för andra metaller.

Fysiska egenskaper

• Styrka: Tenn är en av de svagaste metallerna. Du kan till exempel böja eller krossa en burk med dina bara händer. Denna egenskap tillåter inte tenn att användas som en strukturell metall.
• Duktilitet: Tenn är en mycket rörlig metall vid rumstemperatur och är också ganska formbar. När det kyls under 55 grader Fahrenheit, växlar tenn långsamt från en form som kallas beta-tenn till "alfa-tenn", vilket är mycket mindre duktilt. Tenn är också mycket mindre duktil över ungefär 392 grader Fahrenheit.
• Ledningsförmåga: Tenn och några av dess legeringar är utmärkta elektriska ledare. Över hälften av det tenn som används industriellt hamnar i lödmetall för att göra elektriska anslutningar.

Historia

Den första legeringen, bronsen, upptäcktes runt 5000 f.Kr. Den består av koppar och 5-12 viktprocent tenn och revolutionerade hur kopparmetall användes. Tillsatsen av tenn gör brons mycket svårare och hårdare än vanlig koppar.

Tenn, en annan tennlegering, användes i stor utsträckning för 200-300 år sedan i matlagning och matredskap. Under medeltiden var tenn känd som stannum, vilket är ursprunget till den moderna symbolen, Sn.
Under 19 och 20-talet uppstod många olika applikationer för tenn. Elektroplätering utvecklades först 1850 och används för att skydda metaller som har bättre fysikaliska egenskaper än tenn.

Ett exempel på detta är den moderna matburken, även om de flesta av dem faktiskt tillverkas idag från mindre dyrt aluminium. På 1950-talet uppfann Sir Alastair Pilkington en process där smält glas floats ovanpå smält tenn, vilket skapar en otroligt platt yta för fönster.

Tenn på marknadsplatsen

ITRI, en tennindustrins förespråksgrupp, rapporterar att 340 000 ton toner konsumeras globalt varje år. Enligt ITRI-forskning är de bästa applikationerna för tenn i lödning och som plätering, vilket motsvarar cirka 60% av den globala konsumtionen av tenn.
Tenn förekommer inte naturligt och måste extraheras från malmer. Malmbrytning sker främst i Kina, Indonesien, Peru, Brasilien och Bolivia. LME handlar rent tenn av pundet. Enligt MetalPrices. com, 15 000 korta toner återvanns 2008.

Vanliga legeringar

• Brons: 5-12% Sn efter vikt. Används i mynt, cymbaler och konstverk.1

• Tenn: 85-99% Sn efter vikt. Används främst idag i dekorativa föremål.
• Tenn-blylödd: 5-70% Sn efter vikt.

Intressanta fakta

• Tennpläterade leksaker anses vara bland de finaste i världen från mitten av 1800-talet till 1950-talet när plastleksaker kom in på marknaden.
• Ett intressant fakta om tenns duktilitet är ett fenomen som kallas "tin cry". Medan tennet böjs, avger det ett skrikande nagel-på-tavlan ljud. Det uppstår på grund av att skikten av molekyler i metallen glider över varandra och återförstärker, även känd som twinning, vilket gör att metallen kan böja utan att bryta.